– Это ложь! Эльфы не могут быть ни при чем! – послышалось откуда-то из центра зала.
– Где доказательства?! – выпалил кто-то другой.
– Это правда, господа! – Драконт услышал знакомый голос. Во втором ряду поднялась со своего места Милена. Ничего себе, оказывается, она член Народного Собрания, а не работник его аппарата. Значит, у нее либо очень влиятельные родители, либо она невероятно способная волшебница, что смогла попасть в высший орган государственной власти Республики. Как ни крути, в Вотаре очень многое зависело от образования, знаний и умений чародея. – В материалах дела об убийстве выпускников нет доказательств вины Ренера и Сциллы. Более того, следствие под началом господина Драконта не принимало подобных решений и вообще работало в ином направлении. Из этого следует вывод, что президент спланировал и устроил эту акцию самовольно без участия войск расследования, так как они наверняка были бы против казни важных фигурантов дела, чья вина еще не доказана, – продолжила Милена.
– Обращаю ваше внимание, господа, что госпожа Милена была нами отправлена в палестры проверить результаты следствия. Она не будет врать, – отметил ведущий заседание маг. – Продолжайте, Драконт, – кивнул он следователю.
Милена села, Драконт посмотрел на нее, будучи искренне ей благодарным за то, что она избавила его от необходимости самому отвечать на все эти вопросы. Девушка, поймав на себе его взгляд, слегка улыбнулась, что как-то не очень вязалось со сложившимся у детектива представлением об этой особе как высокомерной, злобной и истеричной.
– Итак, господа, я вынужден открыть вам страшную тайну, – продолжил Драконт. – В нашем городе орудуют некроманты! – В этот момент зал дружно ахнул, но, к удивлению следователя, на этот раз никто критически высказываться не стал. Поэтому Драконт чуть-чуть подождал и продолжил: – В это сложно поверить, ведь темный бог и его слуги были изгнаны из Гилион-Палантина более двух миллионов лет назад. Но это правда!
– Чем вы подтвердите свои слова? – без какой-либо враждебности послышалось откуда-то справа.
– Тем, что уже второе убийство совершено с помощью магии смерти. Причем каждый раз использовалось одно и то же заклинание, и оно слишком высокого класса, чтобы его мог сотворить живой человек. К тому же, одним из основных подозреваемых является парень-извозчик по имени Ират. Я и отряд следователей были свидетелями его похорон. Но на следующий день, когда мы решили совершить его эксгумацию, мы обнаружили, что могилы пусты! После такого зрелища я лично и мои люди даже не сомневаемся, что нежить в Гилион-Палантине есть, и что это дело рук немертвых. Все это отражено в документах следствия, которые хранятся в палестрах. Госпожа Милена ознакомлена с ними и может это подтвердить. – Зря, конечно, но Драконт все-таки решил на нее сослаться и козырнуть ее авторитетом, хотя, учитывая ее непредсказуемый нрав, этого было бы лучше не делать.
– Господин Драконт, вы понимаете, насколько абсурдно все это звучит? – Ведущий заседание мужчина даже встал со своего места.
Забавно, Драконту уже не первый человек говорит о том, что он в это не верит, но говорит это с таким серьезным и озадаченным видом, словно все-таки верит.
– Знаю, но, если вы мне не верите, предлагаю подождать еще одного убийства! – воскликнул Драконт, ему уже изрядно надоело доказывать всем масштаб бедствия, от которого страдают все, но борются с которым только следователи регулярных войск. – Я высказывал президенту свои опасения по этому поводу, тогда это были лишь опасения, но он мне не поверил. И где он сейчас?!
На этот вопрос ответа не последовало. Люди были испуганы и встревожены, и их страх нарастал по мере того, как Драконт раскрывал всем подробности сложившейся ситуации. Никогда в Республике никто не убивал массово высших должностных лиц страны. Это просто вопиющий случай, нечто невероятное! И все понимали, что для убийц нет ничего невозможного. Следующим они могут убить кого угодно, независимо от его звания, должности и положения. А Драконт, вместо того чтобы успокоить людей, сказать, что на самом деле это не так (чего все подсознательно и хотели), лишь усиливал всеобщее опасение.
– Вдумайтесь, насколько это жестокое и тщательно спланированное преступление. Убийцы, зная, что в этом году Высокий Университет оканчивают дети многих представителей верховной власти, сначала расправляются с ними, чтобы использовать их смерть как средство. Средство, чтобы собрать половину руководящих лиц города на поминках и покончить с ними! На такой холодный расчет и бесчеловечную жестокость способен только слуга темного бога. Столь дерзкое преступление не мог совершить обычный чернокнижник. Даже их группа, у них для этого кишка тонка! Преступники явно даже не боятся того, сколь жестоким может быть ответ Республики на столь серьезный удар. Это может говорить только об одном, преступники хотят уничтожить Республику, ввергнув ее в хаос!
– Господин Драконт! – донеслось откуда-то с дальнего конца зала. – Вы утверждаете, что эльфы ни при чем, но при этом говорите такие вещи, в которых ни у кого больше нет интереса, кроме остроухих. Как вы это объясните?
– Из известных нам сил, кроме эльфов, никому не выгодно падение Республики, – пояснил Драконт. – Но кто сказал, что мы имеем дело с чем-то изведанным? Применение высокоуровневой магии смерти, бесчеловечная жестокость и исчезновение трупов из могил дает все основания полагать, что это именно так. Но если вы мне не верите, если вы до сих пор считаете, что за всеми убийствами стоят эльфы, то подумайте вот о чем. Ни один человек не наймется к людоедам для свержения Республики, какой бы сволочью и мерзавцем он ни был. Ведь кто станет добровольно приводить к власти в своей стране людоедов, которые сегодня тебе жмут руку, а завтра варят из тебя суп?!
Почтенные колдуны в зале переглядывались, шептались, некоторые кивали. Похоже, до уважаемых господ наконец-то дошло, что опасность вполне реальна. Но что теперь? Он отчитался, ему поверили… Похоже, поверили. Нужно просить помощи. Войскам расследованиям нужно больше полномочий, которые им могут предоставить только народные избранники, раз президент мертв.
Председатель экстренного заседания, словно почуяв минутное замешательство Драконта, встал и уверенно спросил:
– Детектив, что вам нужно, чтобы прекратить эти убийства, кто бы за ними ни стоял?
Вот, что значит дипломат! Наверняка кто-то Драконту не верит, кто-то сомневается в его словах, но он задал вопрос так, чтобы вновь не начались споры о том, может ли это быть нежить, и возможно ли ее существование. Он акцентировал внимание на решении проблемы, а не на ее причинах, о которых можно долго и безрезультатно спорить.
– Господа, я настоятельно вас прошу ввести в городе чрезвычайное положение, удвоить патрули, закрыть все ворота, кроме восточных и западных, ввести комендантский час, разрешите проведение обысков во всех заброшенных домах и зданиях, – не раздумывая, выдвинул свои требования Драконт. Он уже думал обо всем этом и хотел высказать свои предложения президенту, но сомневался, что тот его послушает. Теперь, после второго убийства, шансов, что следствию предоставят все необходимые полномочия, увы, намного больше.
