Когда солдаты вошли в коридор, ведущий ко входу в цех с драконолемом, их встретили гулкие удары. Чудовище изо всех сил ломилось в зачарованный гигантский люк, чтобы выбраться наружу.
– Нужно его чем-то заблокировать! – кричал Драконт бойцам, столпившимся подле люка и бессильно смотревшим на него, словно ожидая, когда дракон его выбьет.
На некоторое время удары с той стороны прекратились, но затем последовал очередной, еще более мощный, чем прежде. Петли люка сдвинулись, вырвав из стены несколько камней, но железные врата так и остались стоять. Затем монстр шарахнул по двери еще раз, и в ней образовалась солидная вмятина. Еще чуть-чуть и драконолем вырвется наружу. Петли люка вот-вот сломаются.
Судя по затишью, дракон готовился к новому, заключительному удару. Воины Драконта были на полпути ко входу в цех и уже навряд ли могли что-либо поделать.
– Прячься! Все в укрытие! – закричал Драконт.
Солдаты кинулись за колонны, расположенные по бокам коридора. И в этот момент громадный люк с грохотом вылетел под могучим натиском драконолема. Гигантские ворота пролетели сто метров и придавили добрые два десятка солдат, не успевших спрятаться.
Из выломанного прохода появился величайший голем всех времен и народов. Ужасный и одновременно прекрасный драконолем вылез в коридор. Он громко и угрожающе заревел, а затем изверг в проход мощную струю пламени, просто мгновенно сдувшую и испепелившую последних из несчастных бойцов регулярных войск, которые не успели спрятаться.
Драконт и все выжившие воины прижались к стенам и колоннам, тихо моля всех богов, чтобы тварь их не заметила.
Драконолем стремительно проследовал к концу коридора, сопровождаемый полными немого ужаса взглядами вжавшихся в стены солдат. Там чудище в два удара выбило очередные стальные ворота, ведущие в город, и, расправив крылья, вылетело на волю.
Драконт кинулся к дыре в стене башни, чтобы увидеть, как дракон, планируя, упал в центре города, разнеся в щепки несколько многоэтажных домов.
– Я же говорил, что он не полетит, – буркнул себе под нос президент.
– Что? – спросил какой-то солдат, бросившийся вслед за своим господином к дыре в стене.
– Ничего. Все в машинерий! Нам нужно отключить всех големов! – приказал Драконт.
* * *
Фалангиты Республики с горем пополам отбросили орду вампиров. Нежить ретировалась, но колдуны не оставляли ее в покое и обстреливали убегающих немертвых градом заклятий.
Воссоединив строй, маги начали наступать дальше. Но кровососы на самом деле и не собирались сдаваться, это была лишь первая волна их воинства. Они отступили, перестроились и вновь пошли в атаку. Но в этот раз было очевидно, что толпа мертвецов намного больше и отбиться от нее без подкреплений шансов нет. Да только с учетом всех обстоятельств в царившей в городе неразберихе навряд ли найдется кто-то, кто сориентируется и приведет организованные отряды подкреплений.
– Воины первой шеренги! По моей команде бейте копьями в мостовую! – приказала Милена.
– Это что еще за бред?! – заорал Аарон. – Копья нужно держать вперед!
– Заткнись и слушай меня! – прикрикнула на него девушка. – Воины, я направлю вашу магическую энергию и сделаю нужное заклинание, но мне нужна ваша сила!
– Что у тебя на уме?! – Аарону эта затея очень и очень не нравилась.
– Тебе слово не давали! – огрызнулась Милена. – Готовы?!
– Да, госпожа! – услышала она тысячеголосый ответ.
Орда немертвых стремительно приближалась. До республиканцев им осталось двести метров. Слуги тьмы кинули в магов залп заклятий, но чародеи им не ответили. Их передние ряды потеряли несколько бойцов после обстрела, но боевые маги продолжали ждать и не отвечали на чародейский удар вампиров.
– Милена, мать твою, ты что творишь?! – запаниковал Аарон, но девушка даже не удостоила его взглядом, не то что ответом.
Когда же вампирам оставались до колдунов жалкие пятьдесят метров, Милена прокричала: «Давай!» Первая шеренга воинов Республики дружно жахнула своими копьями-посохами в мостовую. Девушка, не имея при себе такого оружия, недолго думая ударила по земле кулаком. Прямо перед ногами чародеев земля треснула и массивный кусок проспекта ушел глубоко под землю вместе с нехилой аравой кровососов, которые были к колдунам ближе всего.
Между двумя армиями образовался огромный провал, в который ушли два полуразрушенных заклинаниями здания. Вампиры остановились, но не сразу, так что часть их воинства, двигаясь по инерции, улетела вниз.
– Милена, это гениально… – лишь удивленно промямлил Аарон.
* * *
Жизнь в големов и автоматонов вдыхали при помощи магии. Чтобы ее поддерживать в целой армии механических солдат, нужна была огромная сила, которой нет ни у кого из живых. Поэтому маги Республики использовали специальное устройство, называемое машинерием. К нему подключали всех големов и автоматонов регулярных войск, чтобы они всегда подпитывались магией из этого источника. С помощью этого устройства можно было и отключить всех мехатронов, что и планировал сделать Драконт.
Машинерий располагался в отдельном зале ангарного сектора палестр. Как и все двери в этом секторе воинского центра, ворота в машинерий были металлическими. Перед ними плотным строем стояли отряд автоматонов и пара десятков големов.
Фалангиты Республики под командованием Драконта сразу же кинулись в атаку на механических стражей машинерия. После небольшого колдовского обстрела, скосившего несколько десятков автоматонов, боевые маги перешли врукопашную. Автоматонов били копьями, проламывая их броню и ломая механизмы, големов валили на пол и разбивали на части. Не без потерь, конечно, но в общем и целом бойцы регулярных войск одерживали верх.
– Черт, заперто! – крикнул кто-то из солдат.
– Расплавьте замок! – приказал Драконт, снеся при этом железную голову одному из автоматонов.
Десять бойцов в унисон направили на замок единый поток огня. Остальные воины прикрывали их.
Големы и автоматоны сбегались к машинерию из соседних залов и сдерживать их становилось все сложнее.
– Что вы там возитесь?! – проорал Драконт сквозь лязг и грохот битвы.
– Не поддается! – ответили воины.
– Больше жару! Усильте потоки энергии! – повелел детектив, присоединяясь к плавлению замка.
Сначала дверь покраснела, а затем замок все-таки треснул, и боевые маги ринулись внутрь. В круглом зале машинерия валялись трупы инженеров, поддерживавших его работу, и были где-то еще пятьдесят автоматонов.
Воины Республики, толпой хлынувшие в зал в надежде отбиться в нем от все прибывающей толпы механических солдат, были вынуждены биться на два фронта. Часть воинов сражались с автоматонами внутри зала, часть пыталась удержать вход в машинерий.
– Отключите его! – кричал Драконт.
