Сибилла взяла сестру за руку и отвернулась от Колвилла, но он грубо схватил ее сзади за руку.
– Вы не имеете права обращаться со мной как с лакеем! – Он больно сжал ей локоть и с силой развернул ее к себе.
Пытаясь освободиться от его хватки, Сибилла двинула локтем так резко, что сжатым кулаком в перчатке достала до его переносицы. Колвилл нелепо покачнулся, нащупал рукой лавочку позади себя и рухнул туда. Девочки взвизгнули, а Сибилла почувствовала, как неприятно у нее покалывает сердце.
Колвилл-младший схватился за нос рукой, пытаясь остановить текущую кровь, злобно посмотрел на нее и проревел:
– Когда-нибудь я тебя достану!..
– Так, леди, пойдемте отсюда, – быстро сказала Сибилла и, взяв девочек за руки, повернулась к двери в часовне, куда они шли. Но рядом с часовней в открытых дверях замка она увидела знакомую широкоплечую фигуру. Саймон смотрел прямо на нее.
– Слава Богу, это брат, а не другой мужчина! – пробормотала облегченно Розали.
Сибилла же не была уверена, что появление Саймона было таким уж благословением. Ее щеки горели, и она чувствовала, что сможет в такой момент нагрубить ему, если он сделает хоть какое-то замечание о том, как должна вести себя настоящая леди. Она чувствовала, что ей сложно управлять своими эмоциями. Она была напугана, хотя и не показывала этого.
Она шла к нему, зная, что сзади остался разъяренный мужчина, и не собиралась при Колвилле объяснять Саймону свои действия.
– Как ты ловко это сделала! – произнесла Элис спокойно, но ее голос дрогнул. Сибилла посмотрела на сестру и увидела, что та то ли плачет, то ли беззвучно смеется.
Розали пробормотала, чтобы Саймон не услышал:
– А это хороший прием! Я бы хотела, чтобы вы научили меня, как сделать так же. Я никогда не видела, чтобы женщина сумела так быстро вывести мужчину из строя.
– Мой брат научил меня этому, – призналась Сибилла. – Но мне кажется, что я не должна была...
– Я надеюсь, что этот взгляд Саймона предназначается тому хулигану, которого вы ударили, а не нам, – перебила ее Розали и прикусила губу.
Сибилла посмотрела на Саймона и поняла, почему так беспокоится Розали. Несмотря на каменную маску, которую она увидела на его лице, сказанные о нем слова «страшный, как гром» теснились в ее голове. Она помнила эти слова Амалии, которыми та характеризовала своего брата, рассказывая, на кого он бывает похож в ярости.
Но Саймон смотрел не на Колвилла.
Он смотрел на Сибиллу.
Саймон натолкнулся взглядом на сцену драки именно в тот момент, когда увидел, как Сибилла сбила мужчину с ног. Одним ударом!
Он шел сюда по просьбе своей матери, чтобы найти девушек около часовни, но вместо утреннего приветствия, которое специально приготовил, он лишь произнес:
– Что, черт возьми, это было?..
– Не сейчас, Саймон, – резко ответила Сибилла. – Если вы хотите объясниться, то давайте сделаем это после того, как уйдем подальше отсюда. А теперь, прошу вас, отойдите от двери, и мы с девочками войдем. И... еще позаботьтесь о том, чтобы тот хам не последовал за нами.
– Хорошо, я прослежу за ним, – сказал Саймон, и его ярость переместилась на другого человека. Почему Сибилла так расстроена? Почему она так разгневана?
Саймон пропустил всех леди внутрь и закрыл за ними дверь. Потом посмотрел на жертву, которую Сибилла так ловко уложила на скамью.
Этот человек держался рукой за нос, вытирая кровь, и был разъярен. Он поднялся со скамейки и высморкался кровью. Его серый пристальный взгляд встретил Саймона, и тот признал Эдварда Колвилла.
– Вы будете свидетелем! Вы видели, как та распутная девка ударила меня?! – прорычал Эдвард.
– Да, я видел, – ответил четко Саймон. – И у нее это неплохо получилось.
– Я ей покажу, как нужно со мной обращаться! – сказал Эдвард и снова сплюнул. – Я ей покажу...
– Не думаю, что вы будете сражаться с женщиной, – хмыкнул Саймон. – Разъясните мне, что здесь произошло?
– Сражаться или не сражаться, но я преподам ей урок, которого она не забудет. Моя сестра должна быть наказана.
– Ваша сестра? – Саймон с интересом посмотрел на Эдварда.
– Да, именно! И я думаю, вы не против того, чтобы брат наказывал свою тупую и непослушную сестру! Она возразила мне! Я сказал ей, что ей нужна защита...
– Мне кажется, ей не нужна ваша защита, – вставил Саймон. Он почувствовал, что у него сжалось горло, и произнес более низким голосом: – Прежде чем мы продолжим эту абсурдную беседу, Эдвард Колвилл, я должен сказать вам, что те три леди находятся здесь под моей защитой. И мне интересно, что вы скажете сэру Малькольму Каверсу о вашем поведении по отношению к его дочерям!
– Послушайте, я не знаю, кто вы! Но если это правда, что леди Элис Каверс находится под вашей ответственностью, то вы должны знать, что я обручен с ней! А эта, вторая...
– Я вас предостерег бы... Следите за своим языком, Колвилл! Подготовьте хорошее оправдание и рассказ для сэра Малькольма. Вы солгали мне, надеясь, что я простой прохожий и не знаю ни вас, ни семью Каверсов. Но что вы скажете ему? Или ваш рассказ обрастет новыми подробностями?
– Черт возьми, да какое право вы...
– Заткнитесь! Третья из девушек, которую вы видели, – это моя сестра! И я бы посоветовал вам заткнуться, если не хотите, чтобы из вашего рта пошла кровь, как и из вашего носа! Мне сложно управлять своим гневом, и если вы скажете еще хоть слово, вам будет плохо! А теперь... вон отсюда! И больше не попадайтесь мне на глаза! И чтобы я больше не видел вас около тех леди!
– Вы, вы...
Саймон почувствовал, как его руки непроизвольно сжимаются в кулаки.
Эдвард, очевидно, тоже это увидел.
– Хорошо, хорошо, – пробормотал он. – Но вы должны рассказать всем о поведении той девушки! Это недопустимо!
– Я не имею привычки сплетничать о невинных молодых девах! – рявкнул Саймон. – Я не понял, вы слышали, что я сказал?
Эдвард быстро проскочил мимо него и исчез внизу холма, сердито потирая руки.
Саймон шел сюда, чтобы сообщить девушкам новость: Файф не сможет принять их в течение сегодняшнего дня. Но он все же решил познакомить девушек с графом Файфом прежде, чем они выйдут к общему королевскому столу. Нужно было найти леди Мюррей, Сибиллу... Он знал, куда девушки пошли гулять перед завтраком, и последовал за ними.
Первой его реакцией на поведение Сибиллы было изумление, тревога и гнев. Сибилла посмела ударить мужчину! Богатого дворянина! Ему никогда не нравились женщины, способные драться, бить других из-за своей импульсивности. Но... с другой стороны, у него появилось странное чувство удовлетворения, что она или его сестра не стали жертвами Эдварда. Она смогла защититься.
