– Ты никуда не поедешь без меня! – ревность кричала в полный голос. – Муж с женой должны отдыхать только вместе!
– Не понимаю, что тебе не нравится? – раздраженно отвечал супруг. – Чем ты все время недовольна? Живешь в отдельной квартире, в достатке, у тебя есть муж, дети. Посмотри на своих подруг, они все уже давно развелись, а ты – замужняя женщина.
– Но я хочу быть с тобой, – расплакалась Арина.
– Да куда я денусь? – смягчился Олег. – Отдохну, к тебе же и вернусь.
Тут женщина почувствовала, будто в сердце ослабла какая-то пружина. Сразу стало легче.
– Поезжай куда хочешь, – безразлично сказала она и вытерла слезы.
Ближе к выходным муж объявил:
– В субботу к нам мама приезжает, постарайся хотя бы в этот раз с ней не разругаться.
– А что нам с ней делить?
– Ты же знаешь мою маму, попытайся ее не раздражать. Она и так тебя не очень любит.
Арина опешила – не любит, интересно, за что? Ей припомнилось, что в другой жизни мать Сергея, Анна Семеновна, обожала сноху. Сережина мама родила и вырастила четверых сыновей, трое из которых рано покинули родительский дом в поисках лучшей жизни. Арину свекровь любила как родную дочь. Они жили одной семьей, ни разу Анна Семеновна не повысила голос на жену сына и всегда принимала ее сторону. Лишь спустя годы стало ясно: в том, что между женщинами царил лад, была заслуга старшей из них. Арина чувствовала искреннюю любовь свекрови, называла ее мамой и часто спрашивала совета. Если же у снохи возникали проблемы на работе, мать Сергея переживала и не находила себе места. «Кто это может быть недоволен Аришей? Ведь моя девочка самая умная, грамотная и красивая!» Подруга Алена, брак которой распался из-за разногласий с родственниками бывшего мужа, завидовала: «Свекровь тебя только что на руках не носит». К сожалению, жизнь Анны Семеновны была недолгой. Когда она умерла, Арина мгновенно почувствовала себя сиротой, и так рыдала на похоронах, что даже родня мужа не рискнула подойти с соболезнованиями.
И вдруг – мать Олега ее не любит! Свекровь оказалась малограмотной сельской женщиной, которой ее недалекость нисколько не мешала поучать жену сына на каждом шагу. В этом доме Валерия Михайловна (баба Лера, как называли ее внуки) чувствовала себя отнюдь не гостьей, бесцеремонно заглядывала во все шкафы, холодильник и даже мусорное ведро. Арина молча терпела и уговаривала себя: «Это мать моего мужа. Я должна ее уважать». Разговаривая со снохой, свекровь то и дело повторяла: «Ты обязана! Обязана ухаживать за своим мужем. Ты обязана содержать дом в чистоте, – зудела Валерия Михайловна, хотя к ее приезду была сделана генеральная уборка. – Ты обязана каждое утро подавать Олегу чистую, наглаженную рубашку». – «С поклоном», – про себя ехидно добавляла Арина, старательно улыбаясь и кивая, свекрови. А вот внуков баба Лера любила, называла их «мои кровиночки» и радовалась вслух, что в них нет ничего от матери. К концу второго дня у молодой женщины сводило скулы от бесконечных улыбок. Казалось, эта пытка никогда не закончится. И всё же наступил момент, когда баба Лера наконец-то отбыла к себе в деревню.
– Молодец! – похвалил жену Олег, – можешь ведь, когда захочешь.
Арина чувствовала себя опустошенной. Подняв на мужа жалобные глаза, спросила:
– Может, сходим куда-нибудь?
– Да ты что! Я и так от мамы устал, пойду друзей навещу, – замахал руками супруг, – а ты сериал посмотри, отдохни, – и торопливо ушел, застегиваясь на ходу.
Вернулся муж поздно, от него сильно пахло спиртным. Раздевшись наполовину, завалился в кровать и захрапел. Храп Арина терпеть не могла, но деваться было некуда – в соседней комнате спали дети. Она попыталась повернуть пьяного супруга на бок, но тот больно толкнул локтем. И это был тот самый неуловимый, недосягаемый Олег, предел грез и мечтаний. «Пьяная скотина», – мелькнуло в голове у женщины. Но она тут же нашла объяснение: «Это просто нервы». Хотя в глубине души понимала: чувства к Олегу тают на глазах. Утром она проснулась от жгучего запаха перегара. «Повернись к стене», – требовательно произнес муж. Арина подчинилась. Когда-то она об этом мечтала, сейчас всего лишь исполняла супружескую обязанность. На следующий день в доме опять появились гости – приехали из деревни двоюродные братья Олега. Мужчины втроем сидели на кухне, пили водку, курили и громко разговаривали. Родственники называли Арину «невестушкой», хлопали по плечам и спине, громко хохоча при этом. Она старалась держаться от братьев мужа подальше, казалось, те запросто могут хлопнуть и пониже. На кухню то и дело заглядывали сыновья, которым наверняка перепадало сигарет, а может и алкоголя, но вмешаться мать не рискнула. От шума, дыма, громких разговоров, пересыпанных матом, у нее разболелась голова. Вечер у телевизора в ожидании, когда же уйдут надоевшие гости, показался бесконечным.
На следующий день после ужина Олег, на удивление, остался дома. Видимо, решил посвятить вечер семье. Он даже вел себя по-другому: не подсмеивался над женой, не бросал в ее сторону язвительных замечаний, а старался помочь по хозяйству. Но Арина чувствовала себя при этом неловко, как при постороннем. Чувства к этому мужчине исчезли окончательно, и вернуть их не получалось. А может, ничего и не было? Ничего, кроме бредовых мыслей и тайных желаний. Разве может быт уничтожить любовь? Ведь любовь – сильное чувство, и не так-то просто от него избавиться. А может, это и не любовь вовсе? Тогда что? Весь вечер мысли в Арининой голове прыгали, как теннисный мяч. Женщина была рассеянна и отвечала невпопад.
– Да что с тобой? – всерьез обеспокоился Олег, он усадил жену рядом, обнял, погладил по плечу, стал говорить нежные слова, но они улетали в никуда. Женское сердце не откликалось, а тело совсем не реагировало на прикосновения мужа.
– Я устала, давай ляжем пораньше.
– Хорошо, – в голосе мужчины прозвучало раздражение, оттого что его чары не возымели действия.
Арина легла на спину, прижалась к стене и притворилась спящей, чтобы избежать опостылевшей близости.
Посреди ночи она проснулась от смутного беспокойства. В сердце появилась тоска, которая крепла, росла и начала заливать собой все ее существо. Мысли, не дававшие покоя вечером, сейчас казались неразрешимыми проблемами. Они атаковали бедную женщину со всех сторон. К тоске присоединилась безысходность, стало очень страшно. Арина повернула голову, рядом храпел Олег. «Но ведь это не мой муж, – ужаснулась она, – это совершенно посторонний, чужой мужчина». И все здесь чужое: чужой дом, чужие дети, все не ее. Она тихо заплакала, потом осторожно выбралась из постели и вышла на балкон. «Полнолуние», – отметила про себя, взглянув на небо. Прохладный ночной воздух не принес облегчения. Здесь было также неуютно, словно на чужой планете. На кровати завозился муж. «Сейчас он обнаружит, что меня нет», – встревожилась Арина, присела на корточки, опустила лицо в ладони и горько заплакала. В комнате зажегся свет, послышались шаркающие шаги. «Спрятаться негде. Он все равно найдет», – женщина распрямилась и шагнула к краю балкона. Иначе Олег возьмет за руку, уведет в комнату и будет долго и нудно высказывать, что она мешает спать, а ему рано вставать, что он работает и обеспечивает семью, а она это не ценит и не понимает. И его въедливый голос проникнет в самый мозг. «Нет, – в ужасе Арина схватилась за голову и сделала еще один шаг. – Я этого не вынесу!» – выкрикнула она – и тут же оказалась на лавочке рядом с дедушкой.
