– Да что ты заладила, как сорока. Генерал, генерал! Кого звать, кого звать? Зови начальников хоть каких-нибудь. И принеси поесть. Только не рассолу и моченых яблок. Мяса и кофею давай! – приказал генерал.
– Так что же сначала-то делать-то? То ему знать давай, то завтрак подавай. И что ему надо? – тихо ворчала Агафья.
Через десять минут по лестнице с подносом в руках быстро поднималась Агафья. Постучалась в дверь.
– Мясо с кофием – готово! Подавать в соседнюю комнату, господин генерал? – спросила Агафья.
– Да неси уж сюда, не то умру от голода! – недовольно пробормотал Виссарион.
Агафья вошла в спальню и поставила поднос на комод. Генерал стоял в халате у окна, держа в левой руке маленькое круглое зеркальце, а правой закручивал свои длинные усы. Он не спеша повернулся, подошел к комоду, взял с подноса чашку с кофе и с удовольствием залпом выпил до дна.
– Отменный кофий! Хорош! Молодец, Агафья, угодила, наконец, – похвалил старушку генерал.
– Рада стараться. Вот докладываю, господин генерал! К вам бежит городовой, звать его Стефан. Он, правда, с одной ногой, но бежит уж, как может, – сказала Агафья.
– А в этом городе есть еще городовые, но с двумя ногами? – возмущенно спросил генерал.
– Есть, господин генерал. С двумя ногами – его сын. Тоже городовой, но младший.
– Ладно, пусть уж лучше будет старший. Придет – позовешь его ко мне в кабинет, – поморщившись, приказал генерал.
– Есть, господин генерал! – ответила Агафья и побежала вниз.
Лизетта в это время чистила щеткой для одежды генеральский мундир.
– Ты, Лизетта, словно мой личный денщик. Чистишь мундир, как генеральского коня перед парадом, – с восхищением произнес Виссарион.
– Мундир и сапоги генерала должны быть всегда идеально чистыми, даже в этом дремучем городке, – ответила Лизетта.
Приоткрыв дверь на лестницу, Виссарион гаркнул:
– Агафья, сапоги давай генеральские! А где, черт побери, мои туфли?
– Сушатся сапоги! Они же в луже валялись, господин генерал, намокли. Во флигеле на печке стоят и сушатся. А с туфлями беда, господин генерал! Один я в канаве еле нашла, а другого вроде как нет. С утра бегала тут собака – Моська соседская. Наверное, она утащила. То-то лежит в своей будке, чертовка такая, и грызет что-то. Она у нас все таскает, что плохо лежит, – ответила Агафья.
– Не хватало мне еще вашей Моськи… То у них привидения, которые по ночам воруют не хуже грабителей. То макака, а теперь еще и собака. Я этого так не оставлю! – закричал генерал.
– Виссарион, не кричи на старушку. Она тут при чем? А собачку лучше бы угостил косточкой, – вмешалась Лизетта.
Возмущенный, генерал недовольно посмотрел на нее и с укором произнес:
– Может, лучше накормить ее тыквенной кашей с мочеными яблоками?
Генерал долго ворчал, потом успокоился и сказал:
– Ну, кричи, не кричи, а что надеть-то?
– Ничего страшного, – ответила Лизетта. – Поверх кителя можно набросить ночной халат. Это будет идеальное сочетание: строгий мужской халат и женственные нежно-розовые домашние шлепанцы. Идеально! – убедительно посоветовала генералу Лизетта.
Виссарион взглянул на нее, поморщился и проворчал:
– Нашла время шутки шутить.
Глава V
Кто есть кто?
Сесть всегда успеешь. Не спеши, голубчик!
Генерал еще долго ругался и ворчал, потом все же надел свой генеральский мундир, пенсне и в шлёпанцах нехотя пошел вниз. Поморщившись, взглянув на чучела диких зверей, прошел по коридору и зашел в кабинет градоначальника. В комнате в центре стояли широкий письменный стол с двумя тумбами, кожаное кресло, справа от стола – большой книжный шкаф, слева – громоздкий сейф, а у стен располагались стулья для посетителей. Генерал лениво обошел кабинет, постоял у окна, разглядывая проходивших мимо по улице жителей городка, унылые вывески торговых лавок. Вздохнул, повернулся, подошел к столу, сел в кресло и начал перелистывать лежавшие на столе бумаги, успевшие покрыться пылью за время отсутствия градоначальника: заявления, объяснения, прошения и прочие документы. Вскоре раздался стук в дверь, и в кабинет вошел, похрамывая на одну ногу, одетый в форму городового худощавый мужчина, который держал в левой руке фуражку, а в правой – картонную папку.
– Здравия желаю, господин генерал! По вашему приказанию прибыл, – запыхавшись, гаркнул городовой.
– Надо же, а мне доложили, что у тебя одна нога! – произнес генерал.
– Никак нет, господин генерал! У меня две ноги, и обе в сапогах, только одна настоящая, а вторая – деревянная, – ответил городовой.
– Ладно, пусть так. Докладывай, голубчик! Что происходило в городе за время отсутствия вашего градоначальника. Да, и как звать-то тебя? – сказал генерал.
– Стефан, господин генерал. У меня имеется полный отчет! – он открыл папку, вытащил из нее лист бумаги и начал зачитывать генералу отчет: – За время отсутствия градоначальника мною были зафиксированы следующие происшествия. Местные дровосеки Микко и Фома ушли в запой. Но они тихие, не буянят и не мешают спокойствию горожан. Померла старушка – вдова гвардейского денщика. Схоронили и помянули без происшествий. Портниха Эльза подвернула ногу. Ходит, ковыляя, но уже поправляется. Сыграли свадьбу. Михай, сын главы рыбацкой артели, взял в жены Феклу, дочку охотника. Венчались, затем неделю всем городком на свадьбе гуляли. Все прошло хорошо, как и заведено у нас – весело. Почти без происшествий. Мужики только синяков себе понаставили. Поссорились сгоряча, подрались, разошлись, помирились, опять гуляли и сейчас гуляют. У бабки Матрены коза окотилась, принесла козочку. Вот, господин генерал, и все!
Лицо генерала постепенно багровело. Слушая отчет городового, генерал смотрел в потолок и нервно крутил пальцами левой руки усы.
– Ты что несешь мне ересь всякую про запой дровосеков, про какую-то портниху и козу, которая окотилась и притащила черт знает какой бабке козочку! Венчались, понимаешь, гуляли, хоронили, весело кутили, – проворчал генерал и стукнул кулаком по столу, потом грозно сказал: – Что творится в этом городе! Целую неделю город только и делает, что гуляет на свадьбе и похоронах, а по ночам на улицах бегают какие-то привидения, по домам бродят оборотни, и у благородных людей исчезают вещи. Градоначальника нет, и его никто не ищет! Мне нужны факты исчезновения, итоги пресечения в городе проявлений всякой чертовщины и воровской нечести! Мне нужно знать все. Может, есть в городе недовольные властью подстрекатели всякие, заговорщики или, не дай бог, бунтари. Немедленно исполнить и доложить!
