– Хочешь сказать, что это он убивает? – Она прикусила нижнюю губу и снова разрыдалась.
– Своими руками вряд ли. Но что зачищается – это факт. Украли деньги. Фальшивые деньги, к происхождению которых он имеет непосредственное отношение. Он перепугался, и пошло-поехало. Сначала журналистка, которая вышла на его след, и группа лиц, запустившая их гулять по городу. Потом люди, которые на него работали. Стоит ведь только начать, и потом это как снежный ком с горы. Понимаешь?
Она молчала, рассеянно глядя на него, потом качнула головой.
– Нет, не понимаю! Как он мог? Как он мог успеть все это?
– Чего ты не понимаешь?
Он начинал злиться. И не потому, что она не соображала так быстро, как он, а потому, что защищала своего любовника. Так ему казалось. Может, она все еще любит его? Может, потому и плачет, что любила и любит не того? И плевать ей на всех убитых, у нее личная трагедия!
И он, убрав руку с ее щиколотки, повторил сухо:
– Чего ты не понимаешь, Маша?
– Не понимаю, как все это можно было сделать. Разве не разумнее предположить, что журналистку убили воры? Она застала их на месте преступления, и они ее убили! Оставили в моей квартире и удрали, но тогда… Тогда кто убил этого парня сегодня ночью? Ведь ты сам сказал, что вся группа воров мертва! Кто тогда убил точно так же этого фальшивомонетчика?
– А нельзя предположить, что журналистка назначила твоему любовнику встречу? Скажем, тем же вечером, когда была совершена кража. Они встретились в твоей квартире, но уже после того, как деньги украли. Она начала изобличать его, и он ее убил. В твоей квартире.
– Нет, ну нет же! Это не он!
Маша вскочила с подушек и села напротив Назарова, совсем близко. Он чувствовал ее дыхание на своем лице, вдыхал ее запах – смесь холодных нежных ароматов. Ему понравилось. И лицо ее, красное от слез, слегка припухшее, тоже ему нравилось. Не нравилось только то, что она говорила.
Она защищала его. Своего любовника.
– Скажи, у него были ключи от твоей квартиры? – спросил он.
– Да, – нехотя призналась она.
– Вот видишь. Значит, он мог беспрепятственно попасть к тебе.
– И что из этого?
– Он мог прийти через минуту после грабителей и за минуту до визита журналистки.
– Тогда все бы они столкнулись на лестнице. А этого не случилось, – неуверенно проговорила она и тут же с досадой закусила губу, будто что-то вспомнила.
– Что? Что, Маша? – поторопил ее Назаров и взял за локоть.
– Когда он приходил ко мне и меня не было дома, он поднимался этажом выше и слушал. Ждал. Сосед часто из квартиры высовывается – то половик поправить, то подмести, а то и просто так. Вот он и остерегался. И он мог, да… Мог видеть, как из моей квартиры выходят грабители. Мог войти ко мне и дождаться журналистку. Господи, Максим! Но он так орал, когда я ему все рассказала. Казался таким пораженным!..
– Не более чем игра, – презрительно скривился Назаров. – Человек, который постоянно врет семье, притворяется честным, совершая противоправные действия, умеет казаться убедительным. Уж поверь мне.
– И что теперь? – Она подняла на него несчастные глаза. – Вы его арестуете? Но что стоят все мои показания против него, Максим? Над нами просто посмеются. Скажут, что я оговариваю честного человека… И это же я промолчала о смерти журналистки! Это ужасно!
Сейчас она говорила дельные вещи. Любой адвокат высмеет их и заставит следствие рассматривать саму Машу в роли подозреваемой.
– Что делать, Максим?
Одна надежда оставалась на Сомова, второго фальшивомонетчика. Если, конечно, он станет что-то говорить.
Стал, да еще как. Когда узнал, что его друг и подельник Харламов минувшей ночью убит, говорить начал безостановочно.
– Это все он! Он, гад, нас втянул в это дело! – без конца восклицал Сомов, поглядывая на Назарова виновато и заискивающе. – Мы же собирались завязать, когда нас кореш отмазал и взял все на себя. Честно, собирались. Опасно это! Но тут этот гад говорит, мол, не выпустят вас, если я не помогу. Только помогать согласился на определенных условиях! Продолжите, говорит, начатое, у вас же все отлажено. И каналы сбыта, и все такое. А он нас крышевать вызвался. Только первое время, сказал, придется пожить в подполье, не высовываться. И поселил нас за городом в доме каком-то.
– Чей дом? – спросил Назаров и посмотрел на следователя, который писал протокол допроса.
Следак сидел с поджатыми губами и без конца качал головой.
Ему явно не нравилось, что говорил подозреваемый. Доказательная база была слабой. Слова преступника немногого стоят. Почему бы ему не оговорить высокопоставленного полицейского? А если был заказ? Такое случается сплошь и рядом. Словом, радоваться, капитан, еще рано, ой, рано!
Вот что прочел в его глазах Назаров. И не мог не согласиться: повозиться придется. Поэтому Миша Борцов с экспертами уже час как обследует квартиру, в которой взяли Сомова. Следом их отправят в тот самый дом, где, по словам Сомова, они прожили несколько месяцев и занимались изготовлением фальшивых купюр. Если там будут найдены отпечатки пальцев уважаемого гражданина, то хорошо. А если нет?
Он зря опасался. И зря хмурился следователь. Доказательной базы оказалось вполне достаточно, чтобы предъявить обвинение уважаемому человеку, блюстителю закона.
– Для предъявления обвинения улик более чем, товарищ полковник, – докладывал к концу следующего дня Назаров. – Повсюду его отпечатки. На бумаге, на которой печатались деньги, на мебели. Даже на некоторых пачках готовых купюр они есть.
– Каков наглец, а? Думал, что неуязвим, даже не страховался! Но… – Полковник поднял палец и потыкал им воздух над головой. – Сам понимаешь, не наш уровень. Им будут заниматься другие службы. А ты молодец, капитан! Премируем! И это… Борцов, я слыхал, в отпуск просится?
– Просится, – осторожно улыбнулся Назаров.
– Отпускай, – милостиво кивнул полковник. – Думаю, дело сделано.
Ага, дело сделано. Только как в этом деле станет фигурировать Маша, в какой роли – он пока не представлял.
Вечером она позвонила и шумно дышала в трубку, когда он вкратце рассказывал обо всем. Потом проговорила:
– Что-то мне подсказывает, Максим, что его не удастся уличить ни в одном из убийств. Он для этого слишком осторожен.
– А где была его осторожность, когда он отпечатки свои на вещдоках оставлял?
Назаров честно не понимал, жалеет она своего любовника, защищать пытается или это что-то еще? Может, просто страх за себя?
Он сухо простился с ней. Дал себе слово не думать об этом странном деле хотя бы вечер. Неожиданно для себя самого позвонил милой кассирше из гипермаркета и напросился к ней на ужин. Явился со своими тремя розочками и бутылкой вина и вдруг обнаружил за круглым столом в гостиной множество народу. Люди все шумные, незнакомые, веселые. Он как-то сразу растворился в этих тостах, шутках, громком смехе и почти забыл о досаде, с которой вышел из дома.
