Я слышу голос моего похитителя. Голос чем-то знакомый. Голос, расспрашивающий меня о моей жизни.
О моей работе.
О моей жене.
Называю ли я ее «Дэни».
Он знал, кто такой Райан Холдер.
Господи!
Он отвез меня на заброшенную электростанцию.
Вколол мне что-то.
Задавал вопросы.
Он взял мой телефон, мою одежду.
Черт.
Все становится вдруг ясно.
Меня трясет от ярости.
Все это он сделал с одной целью: занять мое место.
Присвоить мою жизнь.
Присвоить женщину, которую я люблю.
Моего сына.
Мою работу.
Мой дом.
Потому что он – это я.
Тот, другой Джейсон, создавший куб, – он сделал все это со мной.
Зеленое пятнышко камеры наблюдения меркнет, и я вдруг понимаю, что на каком-то подсознательном уровне знал это с того момента, когда увидел металлический ящик.
Я просто избегал смотреть правде в глаза.
Одно дело – затеряться в чужом мире.
И совсем другое – знать, что тебя заменили в твоем.
Что кто-то, твоя улучшенная версия, вошел в твою жизнь.
Да, он умнее меня, это без вопросов.
Будет ли он лучшим отцом для Чарли?
Лучшим мужем для Дэниелы?
Лучшим любовником?
Вот что он сделал со мной.
Нет.
Все еще хуже.
Это я обошелся так со мной.
Щелкает замок. Я инстинктивно подаюсь назад, прижимаюсь к стене.
Вот и всё.
За мной пришли.
Дверь медленно открывается. На фоне освещенного коридора одна-единственная фигура. Человек останавливается на пороге.
А потом входит и закрывает за собой дверь.
Ничего не видно.
Но я улавливаю запах – легкий след ее парфюма, геля для душа.
– Аманда?
– Говори тише, – шепчет она.
– Где Райан?
– Его нет.
– Что значит «нет»?
Голос женщины дрожит, как будто она держится из последних сил и вот-вот расплачется.
– Райана убили. Мне так жаль, Джейсон! Я думала, они только припугнут его, но…
– Так он мертв?
– Теперь они вот-вот придут за тобой. С минуты на минуту.
– И почему ты…
– Потому что на такое дерьмо я не подписывалась. То, что они сделали с Дэниелой. С Холдером. Что собираются сделать с тобой. Они перешли черту, пересекать которую нельзя. Ни ради науки. Ни ради чего бы то ни было.
– Можешь вытащить меня из этой лаборатории?
– Нет. Да и какой смысл, если твое лицо во всех новостях?
– Ты о чем? Почему я в новостях?
– Тебя ищет полиция. Считается, что это ты убил Дэниелу.
– То есть вы меня подставили?
– Мне так жаль… Послушай, вывести из лаборатории я тебя не могу, но могу отвести в ангар.
– Ты знаешь, как работает куб?
Я не вижу лица Лукас, но чувствую на себе ее взгляд.
– Понятия не имею. Но для тебя это единственный выход.
– Судя по тому, что я слышал, войти в куб – это то же самое, что выпрыгнуть из самолета, не зная наверняка, раскроется ли парашют.
– А так ли уж это важно, если самолет все равно упадет?
– Как быть с камерой?
– С той, что здесь? Я ее отключила.
Женщина идет к двери. В темноте появляется и расширяется вертикальная полоска света.
Дверь открывается полностью, и я вижу на плече у Аманды рюкзак. Выйдя в коридор, она поправляет свою красную узкую юбку, оборачивается и смотрит на меня.
– Ты идешь?
Поднимаюсь с кровати.
Должно быть, я провел в темноте не один час, потому что свет в коридоре кажется слишком ярким и режет глаза.
Кроме нас, в коридоре никого больше нет.
Лукас уже идет в сторону сейфовой двери в дальнем его конце. Снова оглядывается и шепчет:
– Идем!
Я осторожно следую за ней.
Под потолком мигают лампы дневного света. Тишину нарушает только эхо наших шагов.
Я подхожу к сенсорной панели. Аманда уже держит под сканером свой ключ-карту.
– А разве в центре управления никого нет? – спрашиваю я. – Я думал, там обязательно должен кто-то быть… мониторить…
– Сегодня дежурная я.
– Но ведь они же все равно узнают, что ты мне помогла!
– Пока сообразят, что к чему, меня здесь уже не будет.
– Ваше имя, пожалуйста, – произносит компьютеризированный женский голос.
– Аманда Лукас.
– Пароль.
– Два-два-три-семь.
– В доступе отказано.
– Черт.
– Что такое? – спрашиваю я.
– Должно быть, кто-то увидел нас на коридорных камерах и заблокировал мой допуск. Сейчас доложат Лейтону.
– Попробуй еще раз.
Женщина повторяет процедуру.
– Ваше имя, пожалуйста.
– Аманда Лукас.
– Пароль.
– Два-два-три-семь, – медленно, тщательно выговаривая каждое слово, произносит моя спутница.
– В доступе отказано.
– Чтоб ему провалиться!
В противоположном конце коридора открывается другая дверь.
Мы видим людей Лейтона, и Аманда бледнеет от страха, а я ощущаю во рту резкий, металлический привкус.
– Служащие сами создают себе пароли или пользуются теми, которые им выданы? – уточняю я.
– Пароли мы создаем сами, – отвечает Лукас.
– Дай мне свою карту.
– Зачем?
– Может быть, никто пока еще не догадался блокировать мой доступ.
Аманда протягивает мне карту, и в этот момент из дальней двери появляется Лейтон.
– Джейсон! – кричит он.
Я провожу картой под сканером.
– Ваше имя, пожалуйста.
– Джейсон Дессен.
– Пароль.
Конечно. Он – это я.
Месяц и год рождения наоборот.
