— Когда допьете, спуститесь на второй ярус в сектор семь. Скорее всего, интересующая вас книга находится именно там.
Он указал рукой, где именно мне искать требуемое, а чтобы я не ошиблась, взмахом поменял цвет горящих вдоль полок светильников, пометив нужные веселыми оранжевыми огоньками.
— Знаете, Гелла, в человеческом характере есть три ценных качества: терпение, скромность и умение слушать. И в жизни они зачастую важны куда больше, чем яркая красота или родовитые предки.
Я все еще пыталась понять, что имел в виду Агастас Фарлау, когда хозяин дома, не дожидаясь моего ответа, тихо вышел. Вот к чему он это сказал? Любят же избранники Эфира выдавать что-нибудь такое загадочное и многозначительное… Не поведусь. Не буду об этом думать.
Переключила внимание и теперь маленькими глоточками допивала остывший шорш, разглядывая книжные полки. Издалека казалось, что в седьмом секторе их больше тысячи — я считала полки, количество корешков и пыталась оценить предстоящий объем поисков. Легко было нашей библиотекарше сказать, что увижу — пойму. А что я должна понять? Как она себе это представляла? Мне же каждую книгу придется с полки достать и открыть, у большинства название было только на обложке!
Почти все книги, если я правильно поняла, являлись трудами по магии. И названия имели соответствующие. Например, рядом со мной на полке стояла книга за авторством А. Ортлау с золотыми буквами на корешке: «ПММвММ». Полюбопытствовала и вытащила книгу, чтобы прочитать название: «Принципы магического моделирования в многомерном мире». Убейте меня кто-нибудь! Вроде все слова по отдельности понятны, но я даже боялась предположить, о чем там внутри написано.
Я с тихим звяканьем поставила чашку на блюдце, встала с кресла и двинулась к лестнице. Просмотрю столько книг, сколько успею. Вдруг мне повезет, и я правда пойму, что ищу?
Поиск был монотонным и довольно скучным, поэтому я предпочитала не только читать названия, но и открывать тома на произвольных страницах, выхватывая случайные слова и фразы. Предварительно я задавала какой-нибудь вопрос, удивляясь иногда, насколько ответ совпадет с загаданным.
Где находится мир Техно?
«Параллель — это совокупность миров, в которых реализуются разные пространственно-временные континуумы, но которые объединены едиными энергетическими процессами и основными физическими законами».
Как попасть в мир Техно?
«План мироздания — это уровень вселенной. Для каждого уровня характерны свои свойства и особенности. Планы не разделены четкими границами, и переход с одного уровня на другой обнаруживается эмпирически».
Что я вообще тут делаю?
«Предсказание — получение информации о будущем из информационного поля мира посредством знаковых систем. Показывает из множества возможных вариантов развития событий наиболее вероятный на данный момент».
Я вздохнула, захлопывая очередной том.
В выделенном мне секторе на полках стояли книги, так или иначе связанные с базовыми законами мироздания. Какой-нибудь книги вроде «Межмировые порталы для начинающих» тут, естественно, не было. Но я не сдавалась. Вчитывалась в названия, перелистывала страницы и прислушивалась к себе: вдруг где-нибудь внутри ёкнет?
Пока листала очередную книгу по теоретической магии, взгляд зацепился за слово «портал», заставив меня замереть и вчитаться. Глава называлась «Расчет параметров для открытия стихийного локального межмирового окна-перехода (портала)».
Я по диагонали просмотрела несколько страниц и поняла, что тут, к сожалению, нет инструкции по открытию портала, зато описано, при каких условиях портал открывается сам. Если я все правильно поняла, те межмировые переходы, которыми мы пользовались при переселении с Альмы, как раз относились к данной категории.
Формулы были мудреные, учитывали множество параметров, начиная от понятных мне, вроде координат материальной привязки в точке выхода, до загадочных — корреляции мировых сфер, соприкосновения энергетических граней и стихийного равновесия. Хотя в Магистерии я старалась прочитать о порталах все, что только было в открытом доступе, там таких премудростей не было.
Вздохнула, захлопывая книгу. Мне это ничем не поможет! Чтобы понять, что в этой главе написано, надо еще лет двадцать учиться магии; сейчас же мне просто не хватает базовых знаний.
— Нашли, что искали? — тихий вопрос хозяина дома заставил меня подпрыгнуть на месте от неожиданности. Магистр Фарлау-старший, скрестив руки на груди, стоял в паре шагов позади и с любопытством меня разглядывал.
Неопределенно пожала плечами.
— Нет, вроде не нашла.
Не стала объяснять ему, что сложно определить результат, когда и сама не знаешь, что ищешь.
— Интересуетесь теоретической магией? — он приподнял одну бровь, взглядом указывая на книгу, которую я все еще держала в руках.
Покачала головой.
— Нет, просто случайно наткнулась на главу про порталы. Пыталась понять, как вычислить, когда откроется следующий межмировой переход.
— Ждете кого-то оттуда, — понятливо уточнил дед Джера. — Но есть более простые способы узнать желаемое. Например, спросить у того, кто знает.
Фарлау-старший усмехнулся и щелкнул пальцами, призывая с одной из полок тонкий листок с какой-то таблицей.
— Параметры неизменны, и график переходов уже расписан на десятки лет вперед. Нет нужды считать всё вручную.
Я гипнотизировала листок, который мужчина небрежно скопировал на обычную бумагу и передал мне.
— К сожалению, нам уже пора. В полдень прибывает делегация из Вирии, и мне необходимо быть в префектуре. Но я жду вас в любой другой день, можете продолжить свои поиски, гостям Джерсина всегда рады в этом доме. Допуск я вам сделал.
Мужчина проводил меня вниз, помог надеть пальто и дождался, пока я достану из кармана портальный ключ.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я. В другой руке я крепко держала сложенный пополам портальный график, в который так и не успела заглянуть.
— Благодарите не меня, — мужчина пожал плечами и очень по-доброму мне улыбнулся, снова напоминая: — Вам пора.
Тоже улыбнулась, попрощалась и активировала ключ.
* * *
Так называемый административный квартал располагался недалеко от входа в Магистерию и состоял из префектуры, подразделений министерств, официальных представительств гильдий и контор крупных компаний, чьи дела были тесно связаны с государством. Здание префектуры возвышалось над ними, располагаясь на главной площади. Высокие арочные окна светились мягким теплым светом, а огромные двери были гостеприимно распахнуты в ожидании важной делегации.
И хотя мы с Джером условились пообедать вместе, я сразу после ухода из дома его деда перенеслась сюда и заняла наблюдательный пост у огромного окна в одном из многочисленных кафе на площади перед префектурой. Делегация должна была прибыть через главный столичный портал, который располагался в центре площади, и я внимательно следила за всеми выходящими оттуда людьми. В основном это были торговцы и чиновники, но выходили и люди неопределенных профессий, во всяком случае, я не могла понять, чем они занимаются.
