— А теперь переходим к практике!
Сестры прошли по аудитории и разложили на столах обычные гребни, щетки и зеркала. Ирма с горящими глазами повернулась ко мне, потирая руки.
— Ща наколдуем…
— Э-э-э, ты, главное, осторожно! Мне не улыбается в таком виде ходить, — я кивнула на манекены, но Ирма отмахнулась.
— Не учи ученого, я эти плетения узнала раньше, чем пульсары.
Я удивленно приподняла брови. Просто пульсар — это же простейшее, шар силы, все маги с них начинают.
— Все, не дергайся, сначала задание отработаем, потом красоту на тебя наведем.
Я следила, как Ирма шустро плетет «Гребень», но когда она его начала применять к моей прическе, зажмурилась, прислушиваясь к ощущениям. А потом открыла глаза, посмотрела в зеркало и снова зажмурилась.
Катастрофа!
Мои расчесанные кудряшки сейчас по виду напоминали каштановое облако, зацепившееся за голову. Неужели Ирма напутала с формулой и добавила больше силы, чем было нужно?
— И что ты сделала? — обреченно спросила я.
Ирма нахмурилась и сверилась с записями.
— Я все точно рассчитала. — После этого она махнула рукой, привлекая внимание одной из сестер Стирслоу. Когда магесса подошла, Ирма показала ей тетрадь с формулой и кивнула на меня.
Магесса покачала головой:
— Вы не учли коэффициент кудрявости. Вот тут.
Ирма стала пересчитывать, а я все разглядывала свою прическу, превратившуюся во взбитые сливки. За что мне это? Хотя… Мне еще повезло. Я повернулась в поисках источника неприятного запаха. Огневичка случайно подожгла прическу своей напарницы, и сейчас сестры Стирслоу тушили спонтанный пожар и пытались восстановить нанесенный ущерб.
А я подумала, что учиться на Красоте едва ли не так же опасно, как на Боевом факультете.
— Вот, теперь все правильно будет, давай повторим.
Ну если она опять что-то напутает, то я ей точно такую же прическу обеспечу, чтобы не только я выглядела как жертва безумного эксперимента. Ирма отобрала у меня зеркало и отложила в сторону, затем быстро повторила плетение «Гребень» и сразу же добавила «Блеск». Критически оглядев результат, она использовала еще какое-то неизвестное мне плетение.
— Вот теперь можешь посмотреть, — она протянула мне зеркало и откинулась на спинку стула, удовлетворенно рассматривая результат своих трудов.
Я с опаской стала всматриваться в свое отражение, но уже через несколько секунд довольно заулыбалась: подруга вернула мои кудряшки, превратив их в аккуратные, даже изящные локоны. Причем она отделила голубые пряди от каштановых, так что они больше не смешивались.
— Мне кажется, или после вчерашнего дождя голубого стало больше? — спросила я, широко улыбаясь.
— Нет, не кажется. Растешь! — она хмыкнула, дернув меня за одну из кудряшек. Та растянулась как пружинка, но потом вернулась в прежнее состояние. Еще и этот легкий блеск… Шикарная прическа! — Я тебе еще легкий фиксатор добавила.
— Спасибо. Теперь давай я попробую?
— Давай, — Ирма вздохнула, — но, если после «Блеска» я буду светиться — придется тебя убить.
Но обошлось. У меня все отлично получилось. И было удовольствием видеть, как струятся и блестят гладкие длинные светлые волосы девушки. И это сделала я! Красота! В конце занятия, оглядев аудиторию, мы заметили последствия неудачных экспериментов, над которыми сейчас колдовали сестры Стирслоу. Но в основном адепты выходили довольные и красивые.
На входе в столовую мы столкнулись с Лестером и еще несколькими адептами. Ирма как-то мгновенно подобралась, начала загадочно улыбаться и стрелять глазками. Но Лестер только хмыкнул и поднял руки.
— Куколка, я сдаюсь. Спрячь оружие, — и широко улыбнулся, снова демонстрируя ямочки на щеках. — Как вам вчерашний дождь?
Я мечтательно закатила глаза:
— Потрясающе.
— Совсем не то, что в одиночку, да? — весело спросил он и подмигнул. Я кивнула: действительно, чувствовать других избранников стихии рядом оказалось приятно и очень правильно, что ли…
Лестер кивнул и взял поднос.
— Мы с другими водниками сидим обычно в том углу, — он махнул рукой в сторону, противоположную возвышению, где обедали мы с Ирмой. — Если хотите, присоединяйтесь.
Он отправился набирать себе еду, а я повернулась к Ирме.
— Сядем с ними?
Но подруга была полностью сосредоточена на своих мыслях и провожала Лестера задумчивым взглядом. Я невольно улыбнулась, у нее столько эмоций по лицу пробегало: и обида, и злость, и разочарование. В итоге она заговорила:
— Определенно с ним что-то не так…
Я рассмеялась и потянула Ирму к раздаче. Сели мы в итоге за «свой» столик, девушка хотела посекретничать.
— Помнишь предсказание, которое вчера мне дала избранница Духа? — неожиданно спросила она, глядя в сторону стола водников. Я нахмурилась.
— Смутно. Только то, что ты замуж выходишь через три декады. Дальше было что-то непонятное. А что?
— Она сказала: «Стихия подскажет»…
Я тоже посмотрела в сторону «водного» стола: с большого расстояния лица различить было трудно, да и знала я там только Лестера.
— Думаешь, предсказание про Лестера?
— Сдурела?! — Ирма возмущенно посмотрела на меня, но потом успокоилась. — Думаю, что нам надо познакомиться со всеми избранниками Воды, чтобы я могла выбрать.
— А как же судьба?
— Вчера во время дождя я чувствовала притяжение. И пока ты спокойно валялась в траве, меня Стихия уводила в сторону. Я несколько километров точно прошла, — пожаловалась она, — а потом дождь кончился и все исчезло. И я так и не узнала, к кому меня тянуло!
Я покачала головой.
— Не знаю, я вообще не особо верю в предсказания. Тем более сделанные адептом первого года.
— Тогда как ты это объяснишь? — спросила Ирма, указывая на свой поднос с едой. Я не сразу поняла, что она имеет в виду, а потом вспомнила. Первое предсказание было про обеденное меню. И действительно, на раздаче сегодня были только овощи, рыба и сок.
— Не знаю, — я пожала плечами, — может, она кухонное меню видела где-то?
Разумное объяснение всегда можно найти. Эфир вообще казался мне самой непонятной стихией — слишком абстрактными силами позволял манипулировать.
— И вообще, стихия могла вести куда угодно, мало ли какие у нее планы на тебя. Совсем не обязательно матримониальные.
Ирма только отмахнулась.
— Ничего, сегодня же со всеми начнем знакомиться, может, я снова почувствую, к кому меня тянуло, если рядом окажусь? Заодно справочки наведу, за кого это меня стихия сватает…
