Спятила, точно. Лорана читала, что женщины, которые подверглись насилию, иногда сходят с ума. У них в душе что-то щелкает, ломается, поведение несчастной меняется, фактически она становится другим человеком. Теперь это была Занда-рабыня, готовая в любую секунду с готовностью, и даже охотой исполнить любой приказ своих хозяев.
Гадко. Противно. Занда пыталась заговаривать с Лораной, но та не хотела с ней общаться. Бывшей жене Властителя неприятно было говорить с этой шлюхой. О том, что она сама мало чем от нее отличается, – Лорана старалась не думать. Она убеждала себя, что нет другого выхода, кроме как подчиниться насильникам. Хотя выход, конечно, был – покончить с собой или заставить убить ее своих пленителей. Но ей очень хотелось жить. Ведь она так молода!
Так и тянулись дни, недели – все те дни, пока корабль плыл к пиратским островам. То, что именно к пиратским – Лорана уже знала. Доложили «хозяева». Вернее – подслушала их разговоры, когда мужчины пили вино, отдыхая после секса.
Так она узнала, что капитан Ульдир имеет довольно-таки большой политический вес на острове Десяти Капитанов. Этот остров – что-то вроде пиратской столицы. Туда приплывают купцы-пираты, скупая награбленное, продавая, обменивая свой «товар» – содержимое трюмов ограбленных кораблей и захваченных рабов. В основном – рабов. И большинство из этих рабов – молоденькие хорошенькие рабыни, ценный товар, желанный во всех портовых городах.
Бордель всегда нуждается в новых работницах, взамен попорченных грубыми клиентами, да и богачи всегда были падки на послушных, безотказных девиц. Хотя был неплохой спрос и на мальчиков…
Лорана даже и не представляла, что рынок рабов ТАК развит в Союзе Кланов. А еще – что так просто можно стать добычей работорговцев.
Сидя во дворце, трудно себе представить, что любая девушка, появившаяся в неурочное время в нехорошем месте, практически со стопроцентной вероятностью может оказаться на рынке рабов, а потом – в гареме какого-нибудь старого извращенца, пытающего своих рабынь плетьми и кнутами.
«Хозяева» немало порассказали на этот счет, со смешком говоря о том, что они обращаются с пленницами более чем гуманно, а вот когда продадут на рынке… Тут уже у девчонок могут начаться неприятности. И лучше сейчас постараться удовлетворить их как можно лучше, и тогда, возможно, девушки останутся на корабле, как цветки в оранжерее – сытые, здоровые, цветущие.
Кормили девушек неплохо, но не сытно. Овощи в основном. Чтобы не толстели – сказал один из мужчин. Лорана, пока никого не было, делала упражнения на растяжку, отжималась, приседала, звеня цепью. Как могла – тренировалась и в единоборствах, следя за тем, чтобы ее за этим занятием не застали пленители. Неизвестно – как они поступят, когда увидят, что девушка не такая уж беззащитная куколка, как, к примеру, та же Занда, целыми днями лежавшая на спине и смотревшая в потолок? Ни к чему заставлять их принимать дополнительные меры охраны. Пусть пребывают в счастливом заблуждении, что обе девицы полностью подчинены воле хозяев и в голову им не приходит предпринять попытку к бегству.
Впрочем – а куда бежать-то? С корабля, плывущего в открытом море… А вот на берегу… На берегу посмотрим, кто кого!
Главное – попасть на берег! Они ведь все равно когда-нибудь будут вынуждены освободить девушек от цепей! А когда освободят…
* * *
«Черный цветок» медленно-медленно втянулся в бухту, выбирая тот путь, на который его направил капитан, сам сейчас вставший к штурвалу. Рулевой, который мог провести корабль через вход в бухту, погиб во время атаки киссанов, потому не осталось никого, кто бы знал безопасный фарватер. Кроме капитана, разумеется. Брать же лоцмана не хотелось. Долго ждать, пока приплывет, да и денег стоит немалых.
Скалы сжимали вход в бухту каменными щипцами, и на каждой из губ этих щипцов стояли сторожевые башни, в которых всегда дежурили стрелки.
Стояли камнеметы, на цепях, над водой, висели тяжеленные сети, наполненные глыбами и щебнем. Грохнется такая «сеточка» на палубу – и дыра до самого днища. А то и в днище. Мало не покажется!
Впрочем – войти в бухту мог любой корабль, как и выйти из нее – если знал безопасный путь и если не вызвал неудовольствия правителей пиратского сообщества.
Бывало и такое – тот, кто не хотел соблюдать законы пиратских островов, тот, кто бросал вызов властителям разбойничьей «вольницы» – легко мог отправиться на дно. А дно в этом месте никто не смог замерить – бездна возле скал могла поглотить все пиратские суда, поставленные друг на друга так, будто это были не здоровенные суда, а соринки, упавшие в канализацию. Канули, и нет от них следа.
Кто первый нашел эту бухту, вернее, безопасный вход в эту бухту – история умалчивает. Только уже много сотен лет на благодатном острове Десяти Капитанов находилась пиратская столица, город Арваш, – если его можно назвать городом. Десять тысяч постоянных жителей плюс столько же людей с кораблей. Ну и рабы, само собой.
Этих было тысяч двадцать – и потомственные рабы, и новенькие, захваченные в прибрежных поселениях или купленные у ловцов. Сколько всего населения было на пиратских островах – никто не знал. Даже правители, те самые десять капитанов.
Десять капитанов избирали из своих рядов Главного Капитана, и он правил до тех пор, пока мог удержать в узде всех остальных. Или пока хотел править.
Ульдир, к примеру, править не хотел. Хлопотно, опасно, хотя и выгодно. Каждый из капитанов, который приплывал на пиратские острова, был обязан отчислять в казну сообщества десять процентов от награбленного, иначе… иначе ему не было здесь места.
Казалось бы, ну как можно проконтролировать каждого из десятков морских разбойников и купцов? Не захочет отдать – разве проследишь, десять процентов он отдал или нет? Возможно, оно бы так и было, но ведь капитан не один ходит на разбой, и каждому рот не прикроешь, когда он начнет болтать в одной из многочисленных таверн! И если вдруг обнаружится, что капитан обманул, не выплатил десятину – участь такого негодника была предрешена.
Пираты любили выдумывать затейливые способы казни, среди них были настоящие искусники. Тем более что развлечений на островах, кроме пьянки и шлюх, не так уж и много, так что казни и пытки были приятным времяпровождением, во время которого можно потягивать вино и делать ставки на то, сколько продержится тот или иной преступник.
А узнает Главный Капитан о преступнике, сокрывшем доходы, обязательно – везде свои глаза и уши, доносчики – за каждый донос – награда! За то, что обнаружил укрытую от налогов добычу, – проценты от конфискованного! Выплачивают, без задержек. Потому и не было задержек с доносами.
Самым же главным развлечением были бойцовые ямы. Арены, на которых разрешалось все и вся, и где заканчивали свою жизнь рабы и те, кому не повезло вызвать гнев главарей пиратского мира.
Ульдир не был одним из десятки, но вполне мог войти в ее состав – когда умрет кто-то из ее членов. Скорее всего, это случится довольно скоро – капитан Хакар был довольно стар и уже давно отказался от набегов, предпочитая заниматься перекупкой и продажей в Союз. Поговаривали, что его ест неизлечимая болезнь, которую не могут излечить даже лекари-маги, но Ульдар считал, что это все ерунда. Просто старость. А старость неизлечима, кто бы что ни говорил.
