— Нужно ли напоминать, что генералиссимус Франко — наш близкий друг? — сердито воскликнул Хавьер.
— Разве я могу забыть об этом? Наверное, это кто-то из нанятых вами головорезов сообщил вам о приезде Изабель.
На лице Эстрельи появилось самодовольное выражение.
— Об этом нас известила служба паспортного контроля.
— Как видите, — снова заговорил Хавьер, — закон на нашей стороне. А теперь, — он снова повернулся к Изабель, — собери свои вещи и попрощайся с тетей. Через двадцать минут мы уезжаем.
— Я никуда с вами не поеду — ни через двадцать минут, ни когда-либо вообще!
Отпустив руку Нины, Изабель сделала шаг вперед и смело взглянула в лицо человеку, называвшему себя ее дедушкой.
— Мне не нужны ваши деньги, ваше влияние или ваше имя, — продолжала Изабель. — У меня есть все, что нужно, — любовь тети Флоры и дяди Алехандро, замечательный дом в Санта-Фе, воспоминания о родителях и фамилия де Луна. Вам нечего мне предложить!
Застигнутая врасплох ее откровенностью, Эстрелья потеряла дар речи. Хавьер, однако, тотчас нашелся с ответом.
— Да ты такая же, как твоя мать! — возмущенно воскликнул он.
— Спасибо, — заставив себя улыбнуться, ответила Изабель. — Это лучшее, что вы могли мне сказать.
— Еще ничего не кончено, — зло посмотрев на нее, затем на Флору, прорычал Хавьер. — У меня есть деньги и власть, чтобы добиться своей цели. И поверьте мне — я добьюсь этого!
С этими словами Мурильо поспешили удалиться. Игнорируя прозвучавшую в словах Хавьера угрозу, Изабель и Нина победно пустились в пляс.
— Ты была неподражаема! — обнимая Изабель, воскликнула Нина. — Как ты на них посмотрела! Bay!
Флора же, несмотря на внешнюю невозмутимость, отнеслась к угрозам Мурильо вполне серьезно. Чем скорее Изабель вернется в Санта-Фе, тем лучше.
Глава 8
1970 год
С самого начала дневники Нины были полны фантазий: о том, что она богата, что живет в громадном доме, носит сказочные платья и встречается со знаменитыми людьми. Мечты маленькой девочки, очарованной иллюзорным миром кино, всегда начинались со слова «однажды»…
Поэтому совсем неудивительно, что жизнь в «Эль кастель де лес брюшотс» произвела на нее сильнейшее впечатление.
До сих пор мир изобилия казался ей чем-то вроде волшебной сказки, однако лето, проведенное в Барселоне, убедило Нину в том, что роскошь — вещь совершенно реальная. Вскоре ей на ум стали приходить опасные сравнения. Вычищая ванные в Ла-Каса, Нина вспоминала о Консуэле и страстно мечтала оказаться на месте Флоры. Когда они с Изабель, толкая друг друга, собирались в школу, Нина с тоской вспоминала о той комнате, в которой жила в Кастель. Когда же Луис на грузовике привозил ее на танцы в школу, она вздыхала о Педро и черном «мерседесе» сеньориты.
Произошедшие в ней перемены повлияли и на ее отношение к Изабель. Конечно, Нина и прежде завидовала прошлому Изабель, но пока оно оставалось чистой абстракцией, с этим легко было справиться. Теперь же, когда Нина воочию увидела жизнь, которой Изабель жила до отъезда в Ла-Каса, различия между ними стали для нее совершенно очевидны. Изабель принадлежала к высшему обществу, Нина — к низшему сословию. Предки Изабель были людьми известными, а Нина даже не знала, кто ее родители. У Изабель была небольшая собственность, а Нине предстояло своим трудом зарабатывать каждую копейку. Изабель пришла из мира изобилия, а Нина все еще стояла снаружи, прижав нос к стеклу.
Единственное, чего хотела Изабель и что было у Нины, — это Сэм Хоффман. Он был гордостью Санта-Фе: сын главного врача больницы Святого Винсента и известной журналистки, лучший ученик класса, лучший игрок бейсбольной команды, старшекурсник Дартмутского колледжа. Нина соглашалась с всеобщим мнением о том, что он очень красив, очарователен и талантлив. Чего не знали ее подруги — так это того, что он еще и прекрасный сексуальный партнер, всегда внимательный и всегда готовый удовлетворить ее желания. Нина испытывала к Сэму очень глубокие чувства и тем не менее время от времени, проснувшись среди ночи, она подолгу размышляла над тем, действительно ли они предназначены друг другу.
Снова и снова она вспоминала то лето в Барселоне. Те несколько дней невинного флирта в Коста-Брава с Ксавьером Фаргасом убеждали ее в том, что и сказка иногда становится былью. Потому-то, несмотря на все достоинства Сэма, внутренний голос нашептывал Нине, что ее возлюбленный — слишком земной человек. Ксавьер Фаргас, напротив, служил для нее олицетворением романтики.
Изабель с ней категорически не соглашалась, и это весьма удивляло Нину. А недавно, когда Нина рискнула заговорить о том, чтобы пригласить Ксавьера на свой шестнадцатый день рождения, Изабель и вовсе неодобрительно фыркнула:
— Не понимаю, зачем тебе Ксавьер Фаргас, если у тебя есть Сэм Хоффман?!
До шестнадцатилетия Нины оставалось всего две недели, но она до сих пор не могла решить, какое платье надеть и какую прическу сделать. Хотя с деньгами было туго — каждый лишний цент откладывался на обучение дочери в колледже, — Миранда все-таки устраивала торжество. Правда, его нельзя будет проводить в субботу — чтобы не отпугнуть постояльцев, и не стоит проводить допоздна — в понедельник в школу, но в программе обязательно надо предусмотреть танцы, огромный торт с шестнадцатью розами и, конечно, новое платье.
В тот день Нина и Изабель собирались отправиться за покупками после школы, но всю прошлую ночь не переставая валил снег, и когда утром им позвонила Ребекка Хоффман, которая вместе с подругами собиралась в Таос, девочки поспешно к ней присоединились.
— Только вот Миранда и Луис наверняка будут недовольны, если мы пропустим школу, — вдруг спохватилась Изабель.
— Они не узнают. — Нина уже поспешно одевалась. — Они только что ушли, я сама видела.
Изабель кивнула. Периодически Дюраны исчезали из дому на весь день, уходя в неизвестном направлении, чтобы заняться «так, какими-то делами».
— Как ты думаешь, куда они ходят? — спросила девочка, чье природное любопытство подогревалось отказом Дюранов сообщить хоть что-нибудь об этих отлучках.
— Кто знает? Лично я уже несколько лет не пытаюсь это выяснить.
— Что ж, — кивнула Изабель. — Где бы они ни были, главное — подальше от Таоса.
Когда с переломанной в нескольких местах ноги сняли гипс, Нина испытала новое потрясение.
— Чтобы заплатить за лечение, нам пришлось потратить деньги, которые откладывались на твое обучение в колледже, — произнес Луис. — Я говорил в банке насчет кредита, но даже если его дадут, тебе все равно нужна стипендия.
У Нины словно земля ушла из-под ног. Все дальнейшее она воспринимала как в тумане. Миранда, со слов Сибил, вроде бы говорила, что Нинины отметки, рекомендации учителей и финансовое положение семьи позволят ей получить полную стипендию. Луис вроде бы для подстраховки намеревался сразу же обратиться в университет Нью-Мексико. Нина даже слышала, как Изабель предлагала снять недостающие деньги с ее банковского счета.
