– Ну, так праздник все-таки, – с трудом скрывая довольную улыбку, ответила Галька и принялась вынимать пакеты из большой сумки: – Вот, гостинцы тебе к столу, хозяюшка.
– Ой, Гальк, не надо было, все есть у нас уже.
– Ничего-ничего, кашу маслом не испортишь. Слопаем под хорошую выпивку. А вот и выпивка. А? Хорош фаустпатрон? – воскликнула она, показывая на большую бутыль. – Водка «Ливизовская», качественная, сейчас бурды-то всякой много у нас гонят.
– Как же ты все это дотащила-то?
– Так меня же Борька отвез. Забыла?
– А, точно… Постой, ты же Тосю обещала захватить.
– Да она напутала опять что-то, создание наше эфирное. Ей сегодня вечером в Дом Композиторов надо, открывают они там чего-то или закрывают. Она попозже подойдет. Я ей сказала, чтобы такси взяла.
Следующим гостем оказалась Аллочка. Раздевшись в прихожей, она протянула Валечке пестрый полиэтиленовый пакет:
– Это тебе. Потом посмотришь. Я думаю, тебе понравится. Ну и как всегда оригинальный нидерландский сувенир – ликер из диких вишен.
Валечка представила гостей друг другу. Девушки виделись впервые. Галька оглядела Аллочку критическим взглядом с ног до головы: стильная аккуратная стрижка без куделек и «завлекушек», скромный макияж, тонкая золотая цепочка с монисто. Строгий, но какой-то очень добротно сделанный джемпер. Такими же были брюки и обувь. Все было выдержано в одном стиле, мастерски скомпоновано по цветам. Какая-то не такая она, как все. «Не наш человек», – подумала Галька и сделала для себя вывод, что Аллочка ей не нравится.
– Ну что, семеро одного не ждут. Давайте, девочки, приступим. Я думаю, Тосечка на нас не обидится.
Девушки сели за стол, разложили салаты по тарелкам. Галька налила себе водки, встала и торжественно произнесла:
– Ну, спасибо Кларе Цеткин и Розе Люксембург за то, что у нас есть повод выпить!
– Сильный тост, – сказала Аллочка и пригубила белое сухое вино.
Гальке не понравился Аллочкин комментарий. Из интонации было непонятно, издевается она над ее остроумной репликой или же, наоборот, ее одобряет. Прошло несколько минут. От выпитой водки у Гальки поднялось настроение. Она откинулась на спинку стула, потянулась и сказала:
– Хо-ро-шо. Просто хорошо.
Прошло еще несколько минут. Гальку потянуло на разговоры. Она подперла подбородок ладонью, искоса посмотрела на Аллочку и провокативным тоном произнесла:
– Вот Валька говорила, ты в Голландии живешь?
– Да, под Гаагой.
– Ну вот и объясни ты мне, чего в Голландии вашей такого хорошего? Чего тебе у нас-то не нравится?
Аллочка недоуменно посмотрела на Валентину, не зная, как реагировать на вопрос, поставленный в столь странной и недружелюбной форме. Та удивленно вытянула лицо и пожала плечами. Аллочка задумалась, что бы ответить, но тут снова раздался звонок в дверь.
– Во! Наверняка Тоська! – Галька вскочила с места и побежала открывать. – Ну вот, наконец-то! Явилась – не запылилась! А я уже соскучилась по тебе, Губайдуллина ты наша. Ух ты, как тебя припорошило, Снегурка прям. – Галька заботливо стряхнула снег с Тосечкиного воротника.
– А я тебе сказала уже, что ты можешь пойти со мной.
– Не-не-е-е, я уже сходила с тобой в прошлый раз на вечер какофонной музыки какой-то, чуть уши у меня тогда не отвалилися.
– Додекафонной, – поправила Тося.
– Ай, хрен редьки не слаще. Дрянь была музыка твоя, меня чуть не вырвало тогда… Прямо на пол филармонии вашей…
– Мы в Капелле были.
– Все кончай, Тоськ, любитель деталей, так мы весь вечер в коридоре простоим…
Тосю Валечка знала с самого детства. В детском саду они дружили. Тосю игнорировали ровесники, так как она была «немного с приветом», а Валечке было с ней всегда интересно… Тося была некрасивой долговязой девочкой с глазами навыкате, всегда очень восторженной и экзальтированной. Когда она говорила, казалось, что она декламирует что-то заученное наизусть… Это раздражало… Тося часто придумывала истории про эльфов или леших, делала собственные книжки в картинках и дарила их Валечке. Тосечка была единственной из ее класса, кто ходил в музыкальную школу. Будучи ребенком, Тосечка сочиняла песенки. Вале все это ужасно нравилось… После школы они долго не общались. Тося поступила в Петрозаводскую консерваторию, потом перевелась в Питер…
Вчетвером они встретились впервые. Валечка была безумно рада видеть всех их вместе. Они такие разные и такие славные. Было хорошо. Только вот беспокоило немного буйное поведение Гальки.
– Ну что, все в сборе. Время открывать шампанское.
Девочки чокнулись.
Тося недолго задержалась за столом. Незаметно для всех она перебралась к синтезатору Кирилла, стоящему в дальнем углу и стала импровизировать.
– Ух ты! – одобрительно воскликнула Галька. – Как в лучших домах – застолье с живым музыкальным сопровождением!
От шампанского, присовокупленного к выпитым до этого напиткам, Галькино настроение превратилось из «просто хорошего» в воинственное. Как и несколько минут назад она обратилась к тихо сидящей за столом Аллочке со знакомым вопросом:
– Ну вот чего в Голландии вашей хорошего? Скукотища одна и погода отвратная. Я репортаж по телеку видела. Другое дело Испания или Италия какая-нибудь…
– А меня всегда тянуло на север, – мирно ответила Аллочка, – мы даже отдыхаем на северных островах: Тексель, Тершеллинг… В Данию часто ездим. Не нужны мне никакие там Анталии…
Тося вдруг начала играть мелодию «Не нужен мне берег турецкий».
– Во-во, – сказала Аллочка, кивнув в Тосину сторону…
– Тоськ, а Тоськ, иди к нам лучше, – позвала ее Галька. – Неужели тебе кроме музыки своей ничего больше не интересно?
– Почему, интересно.
– Да ну!? Любопытно узнать что же.
– Я еще стихи писать люблю, – серьезно ответила Тося.
– Врешь! А ну-ка изобрази че-нить!
Тося не заставила просить себя дважды и начала:
Слепые норны нить плетут,
Но оборваться суждено ей.
К печальному концу ведут
Друг друга робкие герои.
Идут убежища искать,
Искать тепла чужого тела.
Как ты посмел меня предать?
Как я предать тебя посмела?
Один из нас нанес удар,
Познал измены вкус и крепость.
И то, что ты любовью звал,
Вдруг превращается в нелепость.
В борьбу за первенство в игре,
Где одиночество – награда.
Кто смерть найдет на чьем клинке?
Кто кубок чей наполнит ядом?
Валентина слушала декламирующую Тосю и удивлялась тому, как изменилась ее подруга за это время. Похорошела… От той тщедушной девочки-подростка, какой знала ее Валя многие годы, не осталось и следа. То ли черты лица ее стали более пропорциональными, то ли какая-то новая энергетика, которую излучала теперь эта молодая женщина, явилась причиной преображения. Огромные глаза больше не казались лягушачьими, как раньше. Эти глаза были бездонными. Колдовскими. Мудрыми. В этих глазах бурлила настоящая жизнь. Она была во всем. Во взмахах бархатных ресниц, в румянце, игравшем на белоснежной коже. Жизнь можно встретить не в каждом лице. Если хорошенько подумать, можно прийти к выводу, что люди, которых мы ежедневно видим на улицах или в вагонах метро, в коридорах присутственных мест или на рабочих местах офисов, всего лишь тени, не более того. Людьми из теней они становятся, когда вступают с нами в контакт, являя нам свою настоящую сущность. Неважно, какими чертами лица наделила их природа – привлекательными или безобразными их делает тот свет, который льется изнутри, или же его полное отсутствие. Стоит кому-то всего лишь открыть рот и озвучить свои мысли, сразу же становится понятно, красив человек или не очень. Порою стать красивым не помогают ни античный профиль, ни правильный разрез глаз… Тося была по-настоящему красивой. Прекрасной.
