– Да уж, хорошенькие перспективы…
– И я про то же. Так что твой проходимец – довольно темная лошадка. Даже одно то, что он бросил жену с двумя детьми на произвол судьбы и не поддерживает с ними отношения, говорит само за себя.
– Мама, и что ты мне предлагаешь?
– Бежать от него куда подальше. Вернее, это пусть он бежит от тебя куда подальше. В конце концов, он не принес ни в твою жизнь, ни в твою квартиру ничего нового.
– Бежать, потому что о нем плохо отзывается его бывшая жена? Это абсурд. Если я буду всех слушать…
– Люба, но ведь этот человек оставил женщину с двумя детьми!
– Сейчас каждая вторая пара разводится. Если не каждая первая. – Я изо всех сил старалась не идти на поводу доводов своей матери.
– Согласна. Но не каждый мужчина забывает про собственных детей и вычеркивает их из своей жизни, будто их никогда не было.
– Мама, даже если все так, как ты говоришь, я верю, что со мной он станет значительно лучше.
– Но ведь это всего лишь наивность! Каждая женщина, сойдясь с мужчиной, надеется на то, что с ней он станет лучше и чище. Это глубокое заблуждение и самая большая и непростительная ошибка многих женщин. Мужчина останется таким, каким он всегда был. Его не переделаешь. Он такой от природы.
Я посмотрела на маму глазами, полными слез, и с болью в голосе произнесла:
– Мама, уже слишком поздно. Да и я не хочу что-то менять. Он старается. Ты даже представить не можешь, как он старается. А еще… я жду от него ребенка.
– Да ну!
– Мама, это серьезно.
– Ты сильно торопишься.
– Я беременна.
– Какой срок?
– Уже три с половиной месяца.
– Проклятая Зинка! – ударила по столику кулаком обеспокоенная мама, чем сразу привлекла к себе внимание официантки, которая подумала, что что-то не так. Она сразу подошла к нашему столику с вопросом, не хотим ли мы еще что-нибудь заказать?
– Принесите мне порцию коньяка, и побыстрее, пожалуйста, – строго произнесла мама и посмотрела вслед официантке.
– При чем тут Зинка? – высказала я свое удивление.
– При том, что мне очень жаль, что она не пришла ко мне в гости раньше и не посмотрела фотографию проходимца. Тогда еще можно было бы спасти тебя от неверного шага.
– Мама, скоро ты будешь бабушкой. – На моих глазах появились слезы.
Выпив порцию коньяка, мама пососала кислую пластинку лимона и как-то обреченно произнесла:
– Ты считаешь, что проходимцу нужно дать шанс?
– Каждый человек в этой жизни имеет право на шанс.
– Ты считаешь, что стоит рискнуть?
– Кто не рискует, тот не пьет шампанское.
– А в принципе у нас нет другого выхода. Я, конечно, понимаю, что мы поступаем с тобой не правильно, но давай посмотрим, как события будут развиваться дальше.
– Давай посмотрим. Я сейчас далеко не в том положении, чтобы остаться одной.
Мама взяла меня за руку и тихо произнесла:
– Не забывай, пожалуйста, что я всегда рядом.
* * *
После нашей встречи я чувствовала себя настолько плохо, что понимала: сейчас у меня нет ни сил, ни желания заниматься своим магазином, и по велению души я поехала домой, чтобы у меня было время хорошенько подумать. Как только я села в машину, у меня сразу зазвонил телефон, и в трубке послышался голос Артура.
– Любимая, как твои дела? – заботливо спросил он приятным и уже ставшим мне родным голосом.
– Еду домой. Что-то плохо себя чувствую, – обтекаемо сообщила я. Ведь я еще не говорила Артуру о своей беременности.
– А что так?
– Говорят, что сегодня магнитные бури.
– Ты тогда, как приедешь, сразу ложись, а я задержусь немного.
– Хорошо. А ты сейчас где?
– В офисе.
– Работы много?
– Да есть пока. Люба, сегодня все ребята в баню едут. Можно я со всеми съезжу? – спросил меня Артур так, как школьник спрашивает свою маму, чтобы она отпустила его поиграть в футбол вместе с другими ребятами. – Я же не могу от коллектива отрываться.
– Поезжай, конечно. Попарься. Я ничего плохого в этом не вижу.
– Тогда я в баньку, а затем на крыльях любви прилечу к своей единственной и любимой женушке.
– Договорились.
Заехав в супермаркет, я набрала целую тележку продуктов и вдруг неожиданно нос к носу столкнулась с Александром, который тоже толкал перед собой полную тележку. Сделав вид, что он мне незнаком, я как можно быстрее прошла мимо. Но он почему-то не удержался и меня окликнул:
– Люба!
Как только он подкатил свою тележку ко мне, я сделала удивленные глаза и растерянно развела руками:
– Простите. Я вас не знаю.
Александр заметно сдал, постарел и выглядел не самым достойным образом. Его брюки были слегка запачканы, а рубашка уже давно не знала утюга, была очень сильно помята. Пряди волос заметно побелели, и от этого он вообще показался мне стариком.
– Люба, да ладно тебе! Давай хоть поздороваемся.
– Вы меня с кем-то путаете, – стояла я на своем.
– Я ей такой магазин сделал, а она меня в упор не узнает!
От Александра разило перегаром. Да и по его манерам сразу можно было догадаться, что он сильно пьян. Александр осмотрел меня с головы до ног оценивающим взглядом и даже присвистнул:
– Да ты еще больше похорошела! Просто красавица! Волосы в такой красивый цвет покрасила. Все та же стройная фигура. Ты сейчас выглядишь как настоящая респектабельная дама. Один костюм чего стоит. В Москве одеваешься или в Милан за шмотками ездишь? – Не дождавшись ответа, Александр бестактно уставился на мои ноги: – Туфли классные. Цвет яркий, в тон сумки. Что там у тебя на сумке написано? «Шанель»? Сразу видно, что настоящая. А ты растешь, девочка. Хорошо растешь. В прошлую нашу встречу ты похуже одета была. Вернее, не то чтобы похуже, а подешевле. У тебя прекрасный вкус. Скажи, а ты ведь тогда со своей беременностью сказку сочи нила? Теперь-то уж можно правду раскрыть, прошло много времени.
– Послушайте, дайте пройти. Своей тележкой вы перегородили мне проход.
– Да ладно тебе! Я уверен, что ты придумала свою беременность. Воспользовалась тем, что я ничего не помню. Как твой магазин? Я как-то проезжал мимо и ради любопытства в него заглянул. Впечатляет. А ты хоть знаешь, как он мне дался? Потом и кровью. Мне теперь из-за него приходится делать столько нежелательных дел, за которые я раньше ни за что бы не взялся. Я теперь одним людям чуть ли не до конца жизни обязан, и они используют меня на полную катушку. А ты меня после этого даже не отблагодарила по-человечески. Вот я смотрю на тебя и думаю: а что, еще бы разочек я бы с тобой переспал. Да ты сама должна была мне это предложить, чтобы отблагодарить как полагается. После того что я для тебя сделал, я должен тебя иметь сколько хочу и когда хочу. А, ты как? Я бы не отказался. Правда, точно я так и не могу сказать, какой бы это раз у нас был – первый или второй! – Александр пьяно засмеялся. – А вообще с тобой лучше в подобные игры не играть, а то ты беременеешь быстро.
