— Алеша, мой бизнес не касается тебя никаким боком.
— Что твое — то мое. Ты постоянно забываешь об этом!
— Поговорим об этом завтра. Когда ты протрезвеешь.
— Я не пьян.
— Нет, ты пьян. Мне было стыдно перед гостями. Подцепил себе какую-то малолетку, хлестал виски, как воду…
— А что мне оставалось делать, если на тебя мужики пялились, как мартовские коты на течную мурку. Да с такой бабой, как ты, любой потянется к бутылке. Ну, ничего, я выбью из тебя всю дурь. Это ж надо, на меня, на законного супруга, вздумала смотреть с превосходством! Да кто ты такая, Ритка? Обыкновенная никчемная баба, которая всего в жизни добилась благодаря своему передку.
Мне захотелось ударить его, но, проявив благоразумие, я все-таки сдержалась. Еще неизвестно, чем все это может закончиться. Взбивая подушку, я спокойно сказала:
— Сменил бы ты пластинку, Алеша. Ты даже не представляешь, как надоело слушать бред, который ты несешь.
В полудреме я решила, что завтра же найму человека, который поможет мне избавиться от этого субчика. Пусть походит по психдиспансерам, пусть наведет справки. Если Алексей болен, наш брак признают недействительным. С шизофреника какой спрос…
— Дорогая, пока я не уснул, хочу тебя попросить, чтобы с завтрашнего дня ты приносила мне все чеки.
— Какие еще чеки? — не поняла я.
— Ну, те, которые тебе в магазинах пробивают.
Я приподняла голову и удивленно посмотрела на Алексея.
— Что-то я не пойму, куда ты клонишь…
— Контроль, контроль и еще раз контроль, Маргарита. Так и только так можно сохранить деньги. Даже если ты покупаешь хлеб, то, пожалуйста, вспомни о любимом супруге и принеси домой чек. Заехала в кафе, проделай то же самое. И вообще, старайся пить кофе дома, чтобы не тратить деньги попусту. В кафе он слишком дорогой. Я буду давать тебе самый мизер на карманные расходы.
— Что?!
— Милая, доверься мне! Нам нужны накопления. И вот еще что! С завтрашнего дня ты будешь ездить на семьдесят шестом бензине, девяносто пятый слишком дорогой.
— Но у меня застучит двигатель!
— Тогда поменяй машину на более дешевую.
Я запустила в Алексея подушкой и истерично расхохоталась.
— Нет, это ж надо было найти такого. Оставь свои фантазии при себе. Непонятно, как тебя только Маша терпела. Много я видела придурков, но такого — впервые.
— Придержала бы ты язык, Маргарита. Забил бы тебя прямо сейчас — как собаку, палкой, да жалко силы растрачивать — ночь на дворе.
Выслушивать его угрозы — отнюдь не пустые, я это уже поняла, — не было никакого желания. Пусть говорит — все равно я его выгоню. Если доживу, если… Отметая напрочь грустное «если», я задремала, но ненадолго.
— …Я все понимаю, не надо меня торопить, — раздался из глубины квартиры приглушенный мужской голос.
Кто это? Алексей? Да, кажется, он. Закрылся на кухне и с кем-то разговаривает по телефону. Это в три-то часа утра? Движимая любопытством, я встала и на цыпочках подошла к закрытой кухонной двери, затем напрягла слух и попыталась вникнуть в суть разговора.
— …Нет, я не отказываюсь. Я согласен убрать эту суку в ближайшие сроки, но я не знаю, где она держит деньги. Я перерыл квартиру, залез в компьютер, чтобы найти номер счета, — и никаких следов. Может, пока повременить? — Последовала длительная пауза, изредка прерываемая короткими «да» и «нет». Затем Алексей продолжил: — Конечно, мы можем совершить ритуал прямо сейчас, но эта бабенка стоит того, чтобы раскрутить ее по полной программе. С Марией было проще: раз — и все. В общем, это не телефонный разговор. Завтра я приеду на собрание. Ровно в два часа дня. До встречи!
Опасаясь столкнуться нос к носу с собственным муженьком, я бросилась в спальню, с разбегу прыгнула в кровать, натянула повыше одеяло и закрыла глаза. Сердце стучало с бешеной скоростью. Только бы усмирить дыхание, только бы усмирить!
— Милая, ты спишь или нет? — тихо спросил появившийся следом Алексей. — Может, сексом займемся, а?
Естественно, я не ответила. Алексей облегченно вздохнул и вскоре захрапел. Слушая могучие переливы, я лежала и думала о том, что мне довелось услышать. Бабенка — это я. По наводке Алексея меня собираются почистить. Вот тебе и шизик… Обыкновенный вор! Да, но при чем тут какой-то ритуал? И Маша… Как он сказал? «Раз — и все…» Выходит, это он ее убил?
Как только начало светать, я схватила мобильник и бросилась в ванную. А там до отказа отвернула краны и позвонила Игорю.
— Привет, засоня. Я тебя разбудила?
— Рита, это ты? Я бы тебя даже из тысячи женщин узнал. Тебе чего не спится в такую рань?
— Я соскучилась.
— Я тоже. Может, сегодня увидимся?
Услышав за дверью кашель Алексея, я перешла на шепот.
— Игорь, я не могу долго разговаривать. Понимаешь, я в опасности. Прошу тебя, наведи справки о моем супруге. Мне кажется, он чудовище. Ты сможешь это сделать?
— Я постараюсь, Рита. Я сделаю, что смогу.
— Значит, на тебя можно рассчитывать?
— Конечно, любимая!
— Спасибо.
— Рита, может быть, тебе лучше на время уехать из дома?
— Нет. Я думаю, у меня еще есть время. Скажи, а как ты будешь действовать?
— Через частное детективное агентство. Там у меня свои люди.
— Замечательно! Пожалуйста, выясни, что это за человек. Где он работал, где работает сейчас, сколько раз был женат, включая гражданские браки. В общем, для меня важно все. Да, чуть не забыла! Постарайся узнать, не входит ли он в какую-нибудь секту.
— Господи, а это зачем?
— Это важно, Игорь. А почему — потом объясню.
— Рита, я начинаю за тебя бояться.
В тот момент раздался стук в дверь. Я вздрогнула и зачастила быстро-быстро:
— Игорь, мне пора закругляться. Пожалуйста, постарайся все выяснить как можно быстрее. Я буду ждать твоего звонка. — Я открыла дверь и сказала недовольно: — Алексей, какого черта ты ходишь за мной по пятам?
— А какого черта ты закрылась от меня?
— Я что, в своей собственной квартире не могу уединиться?!
— В нашей с тобой квартире, дорогая. Когда ты наконец это усвоишь? Скажите, пожалуйста, какая собственница! Во всем ущемляешь своего бедного супруга. Прошу тебя, никогда не закрывайся. Нам нечего друг от друга скрывать. Мне интересно даже то, как ты писаешь.
Я покрутила пальцем у виска, исподволь вглядываясь в лицо Алексея. Вроде бы ничего особенного: красные бегающие глаза — так это понятно, с бодуна, короткие сальные волосы — моет он их раз в неделю, не чаще. Экономит шампунь, блин. Редкая рыжеватая щетина… Однако после ночного разговора я боялась его как чумы… Нет, нужно себя вести как ни в чем не бывало. Иначе он может заподозрить, и тогда… «Эта бабенка стоит того, чтобы раскрутить ее по полной программе», — обрывки ночного разговора до сих пор пробегают у меня в памяти.
