Женька был последовательным. Если не отвечает сотовый, можно кое-что проверить по городскому.
Алек был его лучшим другом. Когда-то давно Женька слегка ревновал к нему Елену, что вело к напряженности отношений и мелким стычкам. Но теперь время это давно прошло, они часто в шутку закатывали сцены в стиле любовного треугольника, но на самом деле просто были тремя хорошими друзьями. И вот такие дела, что творились сейчас, Женьку беспокоили.
— Алло! — хорошо поставленным начальственным тоном рявкнул демонолог в трубку. — Толик? Слушай, Алек отбыл час назад за пивом и пропал… Вернулся? Давно? И что за клиент? А! Ну, ладно. Пока.
— Сдается мне, метнулся за пивом он на удивление быстро, — высказывала Елена версию произошедшего. — Но в дверях родной конторы столкнулся с клиентом.
— Именно! — Раздосадованный Женька достал пачку сигарет. — И вот теперь он с клиентом заседает. А пиво нагревается!
— Знаешь, сейчас состояние пива меня не очень беспокоит, — проговорила она. — Но Алек вернется, и я сверну ему шею за то, что мы тут за него нервничали.
— Да! — поддержал Женька. — И что за клиент такой? Они с Алеком там уже с час заседают.
— Может, что серьезное? — встревожилась Елена.
— Совсем плохо, — демонолог окончательно расстроился. — Романтики нет, любви нет, пива нет. Зато наклевывается очередное серьезное дело!
— Черт-те что! — поддакнула хозяйка «Бюро» и, вздохнув, отодвинула документы. — Дай зажигалку.
Она обошла свой стол, уселась на диван, довольно вытянув ноги и скрестив их в лодыжках. Женька плюхнулся рядом.
— Может, пока его нет, все же согласишься на интим? — провокационно поинтересовался он у подруги.
Елена усмехнулась. Из коридора доносился ненавязчивый звон бутылок. Женька, не выдержав, захохотал в голос.
— Я за пивом сбегай, я клиента выслушай, — начал с порога ворчать Алек. — А вы тут чем занимаетесь?
— Чем и всегда, — иронично ответила Елена.
— Опять! — наигранно грозно спросил Алек у демонолога.
Игра продолжалась. Каждый из них знал свою роль наизусть. Женька соблазняет Елену, она не поддается, Алек устраивает сцены ревности. Некая театрализованность была свойственна всем отношениям в «Бюро».
— Пиво отдай! — скомандовал Женька, вскакивая с дивана. Алек тут же плюхнулся на его место.
— Что там за клиент? — как бы невзначай поинтересовалась Елена.
— Ты будешь в ужасе, — деловито предупредил ее лучший друг. — Начну с самого плохого. Я уже взял с него аванс.
— Это ультиматум, — оценила хозяйка «Бюро». — Что еще плохого?
— Вот диктофон, — Алек передал ей аппарат. — Там все записано. Слушай.
— А ты смотаться собрался? — возмутилась она.
— Нет. Я собираюсь пить пиво, — он неторопливо открыл бутылку.
— Вообще, — скучающе начал Женька, глядя в окно, — я как-то не уверен, что ты ведешь себя честно. Мы тебя ждали, волновались, что ты куда-то пропал, не случилось ли чего. А ты приходишь и хамишь.
— Я не хамлю, — возразил Алек, наслаждаясь пивом. — Я просто предлагаю вам послушать все самим. А я буду комментировать.
— Да тут сорок минут записи, — Елена с ужасом и отвращением таращилась на диктофон. — Будь человеком, расскажи сам.
— Ладно, — смилостивился Алек. — Пришел дядька, такой, довольно серьезный человек. У него проблемы с дочерью. У девушки куча странностей.
— А к психиатру он ее водить не пробовал? — тут же недружелюбно поинтересовалась Елена.
— Водил, — спокойно ответил Алек. — В детстве. Потом стало понятно, что это не имеет особого смысла.
— И что это за странности? — не выдержал Женька. — И вообще! Из тебя все клещами надо вытаскивать?
— На данный момент странность одна, но основная, — Алек изо всех сил пытался сохранить серьезное выражение лица, наблюдая за их нетерпением. — Девушка наша где-то с год назад крупно влюбилась. Но вот два месяца назад она кидает своего любимого и собирается замуж за его брата-близнеца.
— Я тут ничего особо странного не вижу, — заметила Елена. — Ну, ошиблась малость, не того выбрала, внешняя похожесть и прочее-прочее.
— Все так, — Алек не выдержал и усмехнулся: вид у его дорогой подруги и у его верного друга был ну просто по-детски обиженный. — Вот только любит она по-прежнему первого своего избранника. А причину скоропалительной женитьбы с другим объясняет тем, что им троим так суждено. И еще утверждает, что в день свадьбы жених убьет и ее саму, и своего невезучего брата. Ибо такое уже было, и не раз. В прошлых их жизнях.
В кабинете повисло напряженное молчание. Алек наблюдал, как коллеги переваривают услышанное. Наконец Елена взорвалась:
— Мой дорогой, горячо любимый друг, — по опыту Алек знал, что такое обращение выражает самую крайнюю ее степень недовольства. — Ты, видимо, хочешь мне сказать, что у нас на руках дело, в котором висят два возможных трупа? И ты за это дело взял аванс?
— Именно так, — он на всякий случай отодвинулся подальше от начальницы. Все же Елена уже разбила сегодня в гневе одну чашку. Хорошо хоть об стену, а не об его голову.
— И ты вот так спокойно мне об этом сообщаешь? — все тем же обманчиво сдержанным тоном продолжала она.
— Да, — покорно подтвердил Алек.
— Да ты вообще нормальный? — воскликнула она. — Почему он не пошел в полицию, в сумасшедший дом, да куда угодно, но не к нам? Почему ты его не послал?
— Потому что наша контора как раз и есть что-то среднее между полицией и сумасшедшим домом, — наставительно изрек Женька. Алек заговорщически ему подмигнул.
— Ребята, это не смешно, — устало предупредила Елена. — И вообще все это звучит как полный бред. Может, у девочки перед свадьбой просто нервы разыгрались?
— Боюсь, что нет, — с легким сожалением отозвался Алек. — По-моему, там все серьезно. В общем, так. Еще в детстве наша девушка начала пророчествовать по мелочам. Это были такие мелкие предупреждения… Ну, типа, она всегда знала, где лежит потерянная вещь, что произойдет в следующую минуту, через час, завтра…
— Понятно, — уже более спокойно сказала Елена. — Мне ты можешь это не рассказывать. У меня дочь такая же.
Друзья понимающе кивнули. Еленина дочь Иришка и впрямь была ходячей справочной службой. У девочки рано проявились способности, которые обещали быть еще более сильными, чем способности ее матери.
— Ну, вот, — обрадовался Алек. — После семи лет, как и положено, ситуация стала упрощаться.
— Могу поспорить, что в целом ее дар не пропал, — с видом знатока вмешался Женька. — Просто сосредоточился на чем-то одном. Скорее всего, на ней же самой.
— Ты гений, — Алек улыбнулся. — И она никогда не ошибалась. Далее, прибавьте к пророчествам еще некоторые странные сны, видения, и… страхи. В общем, стопроцентная Кассандра.
