— А где ваша подруга живет? — Казалось, девушку откровенная вульгарность и неотесанность странноватой знакомой совершенно не коробила. Она питала к Елене какую-то неестественную привязанность и дружелюбие.
— Да… — хозяйка «Бюро» сделала все, чтобы выглядеть так, будто не в силах сориентироваться в местных названиях. — А помните, где мы вас тогда встретили? Так вот в трех домах оттуда.
— О! — Алина чуть ли не светилась от счастья. — Это рядом с моим домом. Ну, там и правда рядом церквей нет. А вот в паре остановок есть храм Трех Исповедников.
— Это около художественного училища, — Швед решил все же вступить в разговор, его как-то обижало, что эта девица совсем не обращает на него внимания.
— А еще есть церковь у Речного вокзала, — продолжала объяснять Алина.
— Она от монастыря осталась, — Вадик не сдавался. — Он вроде бы до войны на месте вокзала стоял.
— Глупости, — повернулась к нему Елена. — Монастырь так и стоит на другом берегу реки. А церковь у самого вокзала. Прямо напротив ресторана. Кстати, самая приличная в городе…
Она надеялась, что Алина достаточно умна и сообразит, что недалекая девица, выспрашивавшая прошлый раз дорогу, таких подробностей знать не должна.
— А вы неплохо ориентируетесь, — тон девушки изменился и стал немного обвинительным.
— Да, не жалуюсь, — Елена была довольна. — Я хорошо знаю наш город.
— Так, значит, вы местная? — Алина выглядела расстроенной обманом.
— Местная, — хозяйка «Бюро магических услуг» поднялась из-за стола. — Я думаю, Алина, нам пора познакомиться и поговорить. И желательно с глазу на глаз.
Швед расстроенно вздохнул.
— Прости, братик, — Елена виновато улыбнулась. — Не успели пообщаться.
— Не волнуйся, — он махнул рукой. — Наверстаем.
Подмигнув Шведу, Елена отправилась следом за Алиной. Они вышли из ресторана, пересекли холл, свернули в коридор. Кабинет администратора оказался за первой же дверью.
— По крайней мере, он вам брат, — сердито констатировала Алина, усаживаясь за свой стол.
— Не совсем, — Елена не удержалась от улыбки. — На самом деле мы не родственники. Вадик мой названый брат.
Девушка потупилась. Обиженно поджала губы.
— Алина, — как можно миролюбивее начала хозяйка «Бюро». — Я думаю, самое разумное сейчас будет заново представиться.
Девушка смотрела на нее молча. Ее лицо практически ничего не выражало.
— Меня зовут Елена Васильевна Давыдова, — как ни в чем не бывало продолжала она. — Я возглавляю «Бюро магических услуг».
На лице Алины мелькнул страх.
— Вот это совсем неправильно, — тут же заметила Елена. — Ваш дар, он… В общем, причина моего интереса к вам не совсем в этом.
— Так что вы хотите? — сухо спросила девушка.
— Я всего лишь выполняю заказ, — она позволила себе улыбнуться. — Ваш отец просил нас помочь вам и… вашим знакомым близнецам. Также он просил обратить особое внимание на ваши страхи.
— Так вот почему вы оказались тогда возле моего дома! — Обида прошла, Алина стала живее. — Но зачем…
— Зачем надо было с вами общаться и врать вам про несуществующую подругу и ребенка? — уточнила Елена и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила: — Ну, наверное, просто для того, чтобы спасти вас от вашего странного преследователя.
Алина по-детски удивилась, широко раскрыв глаза.
— Вы его видели? — Это прозвучало испуганным полушепотом.
— Не вы одна обладаете паранормальными способностями, — Елена опять улыбнулась. — Сотрудникам «Бюро» это не в диковину. Хотя ваш случай поначалу представлял собой знатную головоломку.
— Это все слишком нереально, — немного помолчав, сказала Алина. — Мой дар… К этому я привыкла, естественно. Но… А почему я вообще вам верю? Почему я сижу тут с вами и говорю на все эти странные темы?
— Я могла бы соврать, — призналась Елена. — Что-нибудь о судьбоносности подобных встреч и разговоров. Но вы не производите впечатления мнительной дуры. Если честно, то я немного повлияла на вас тогда, при первой встрече. Как именно, объяснять долго и трудно. Скажем, это было заклятье доверия. Не по-человечески было бы оставлять вас тогда одну. А вы могли бы нас испугаться. Вот и пришлось… Хотя на вас эти чары действуют на удивление долго. Сегодня я никак не ожидала, что вы решитесь сами ко мне подойти.
— Понятно, — потерянно прошептала Алина. — Наверное, мне надо было бы вас поблагодарить за то утро.
— Отлично, — хозяйка «Бюро» перешла на деловой тон. — Тогда в благодарность ответьте мне на несколько вопросов. Прежде всего о вашем даре. Как это у вас проявляется?
— Проявляется? — переспросила она несколько озадаченно. — Ну, просто… в детстве я видела цветные картинки. Как вспышки такие. Потом они сменились предчувствиями. Как тревога или, наоборот, радость…
— Потом вы научились распознавать, что означают нюансы этого вашего состояния. Так? — помогла ей Елена.
— Да, — подтвердила девушка. — В последнее время, правда, картинки опять вернулись.
— А последнее время это до вашей помолвки?
— В последний год, — подтвердила Алина.
— Картинки, они разрозненные? Как отдельные фотографии или как небольшой ролик с сюжетом? — Ассоциации были банальными, но Елена сейчас не хотела тратить время на изысканные метафоры. — В общем, это связанный сюжет или лишь мелькающие образы?
— Скорее второе, — подумав, ответила девушка. — Несколько образов, где можно найти логику… Если во всем этом вообще есть логика.
— Теперь самый неприятный вопрос, — предупредила Елена. — Почему же у вас не было видений или даже предчувствий по поводу вашей скорой смерти и смерти любимого вами человека?
— Потому что это судьба, — как хорошо выученный урок выпалила Алина. — Я думаю, что мой дар как раз и был как бы преддверием этого основного события, назначенного судьбой.
— Пусть это и невежливо, — с расстановкой начала Елена. — Но я точно вам могу сказать, что это полнейшая чушь! Ваш дар протекает в своих обычных классических рамках, как и у многих других подобных вам людей! А что касается якобы судьбы… — Она остановилась. — Ладно. Я знаю, что сейчас все мои аргументы просто потеряются. Но обещаю, что на эту тему, если захотите, поговорю с вами через неделю.
— Но… — запротестовала девушка.
— Через неделю, — твердо повторила Елена. — И ничего с вами не сделается. Можем заключить пари. А пока скажите мне, пожалуйста, то, что касается вашей скорой смерти, все эти картины прошлых жизней они тоже похожи на расплывчатые образы?
— Нет, — Алина выглядела слегка пришибленной, как первоклассник после выволочки родителей. — Я вижу все ясно. Во всех мелочах и нюансах.
