На лестнице было необычайно опрятно для отечественных подъездов. И даже почтовые ящики висели ровно, и краска на них не облупилась, и на подоконниках окурки не валялись. Просто чудо какое-то. Елена нашла нужную квартиру и позвонила. От Кати ей было известно, что Женя дома. Девушка взяла отпуск. В декабре…
Елена ее понимала. Если бы с ней случилось нечто подобное и мужчина, которого она любила, ушел бы к ее подруге, причем не по любви, а вообще непонятно зачем, она тоже заперлась бы дома, прекратив общаться с миром. И зализывала бы раны, пока, по крайней мере, не перестанут кровоточить.
Дверь открыли только после третьего звонка. Женя была закутана в махровый халат до полу, на ногах шлепанцы, волосы растрепаны, на лице сонная угрюмость. Елена явно вытащила девушку из постели.
— Простите, — тут же искренне извинилась она. — Можно мне войти?
— Кто вы? — спросила Женя, придирчиво оглядывая незнакомку. Впускать гостью в дом она не торопилась.
— «Бюро магических услуг», — Елена достала из кармана корочки. — Я маг общего профиля. Зовут меня Елена Васильевна Давыдова. Но можно просто Лена.
— Заходите, — поразмыслив, сказала девушка. — Только на кухню пройдите, пожалуйста. В комнате не убрано. Извините.
— Как скажете, — легко согласилась Елена, вешая шубу.
Женя скрылась за дверью комнаты. А через несколько минут пришла на кухню уже в джинсах и свитере, причесанная, более-менее проснувшаяся.
— И какое дело может быть до меня у «Бюро магических услуг»? — поинтересовалась она с насмешкой.
— Ну… — Елена позволила себе ироничную улыбку. — Если коротко, то я собираюсь вернуть вам вашего любимого, который при столь странных обстоятельствах вдруг решил жениться на вашей подруге Алине.
— О! — Теперь уже это был неприкрытый сарказм. — Вы и правда специализируетесь на чудесах!
— Обычно да. Но здесь чуда никакого не будет, — серьезно возразила Елена. — Скорее уж мое дело разрушать сказки.
— А! — так же скептически продолжала Женя. — Вы снимете страшное проклятье, и Андрей вернется ко мне на белом коне и в сверкающих доспехах.
— С конем и доспехами вы сами разберетесь, — Елена решила не поддаваться на провокации. — А я просто собираюсь раскрыть преступление, — она полезла в сумочку и достала все те же шесть фотографий. — В Уголовном кодексе Российской Федерации есть некая статья, где прописано наказание за доведение до самоубийства.
Она разложила фотографии на столе перед Женей.
— Вы же с ними со всеми знакомы?
— Да… — Девушка испугалась, и весь ее сарказм тут же улетучился. — Они… Они все мертвы?
— К сожалению, — кивнула Елена. — Как я уже сказала, их довели до самоубийства.
Женя молча разглядывала фотографии, на ее лице появилось скорбное выражение. Иногда она протягивала руку, будто хотела дотронуться до изображений, но так и не решалась это сделать.
— Как такое может быть? — жалобно спросила она.
— Может, — не совсем складно ответила Елена. — Им всем внушали, что они должны умереть. Они все видели кошмарные сны, подвергались чьему-то влиянию. Я предполагаю, что это обычный гипноз.
— Гипноз? — Женя вскинула на нее взгляд. — Все покончили с собой под гипнозом?
— Получается именно так, — подтвердила хозяйка «Бюро». — А знаете, что во всем этом самое интересное? Связующим звеном между всеми этими людьми являетесь только вы.
— Что? — Девушка была шокирована. — Вы же… Вы же не хотите сказать… что я их…
— Нет, — успокоила ее Елена. — Вы их не убивали. Но убивал тот, для кого вы много значите. Причем, мне кажется, этому некто вы не отвечали взаимностью.
— То есть это может быть любой из моих знакомых? — Женя немного пришла в себя, хотя новости ее по-прежнему не радовали.
— Не просто кто-то из ваших знакомых. А тот, кто так же хорошо знаком с Алиной. Кстати, я думаю, вы уже поняли, что ваш любимый мужчина, его брат-близнец и ваша подруга следующие на очереди?
— Ужас какой-то! — зажмурившись, прокомментировала девушка. — Послушайте! Вы так легко все это говорите. А… где доказательства?
— Доказательства? — Хозяйка «Бюро» опять слабо улыбнулась. — Хорошо. Давайте попробуем… Как выяснилось, все эти люди, ваши знакомые в прошлом, не общаются между собой уже много лет. А некоторые и раньше не были знакомы. Вы можете помочь мне установить их связи?
— Могу, — Женя умела быстро собираться с мыслями даже в стрессовых ситуациях. — Вот например… Григорий и Алексей. Еще в школе дружили. С Гришей я встречалась.
— Это мне известно, — подтвердила Елена. — Я также могу предположить, что потом к вам некоторое время ходил его друг Алексей, которого вы уже назвали.
— Вот именно, что просто ходил, — подхватила девушка. — Тогда был странный период. Леша расстался с Алиной и переживал. А я с Гришей. Они друзья, мы подруги. Мы с Лешей просто изливали друг другу душу.
— Понятно, — Елена сочувственно кивнула. — А еще вы встречались с Сергеем. А он был знаком с этими ребятами?
— Если только шапочно, — с сомнением произнесла Женя. — Все же это несколько разные компании. И встречалась я с ним недолго. Хотя потом он гулял с Катей.
— Она говорила, — Елена указала на следующую фотографию. — Борис?
— Да, он жил неподалеку, — воспоминания явно были ей приятны. — Да, и он единственный, кто учился в моей школе из той компании.
— Значит, они с Григорием и Алексеем были знакомы?
— Были. Борька хорошо к ним относился. И ко мне очень хорошо. Как-то так повелось, что он с детства привык меня защищать как сестренку младшую. Такое бывает, когда живешь рядом.
Елена опять кивнула. У этой девушки, как и у нее самой, была довольно обширная градация отношений. Каждому человеку в ней отводилось особое место. И каждые отношения ценились отдельно.
Женя сама взяла в руки следующую фотографию.
— А вот это мой лучший друг, — сказала она грустно. — Был… О его смерти я, естественно, знала. Только вот… У Максима не все ладилось в жизни. И такой выход… Было основание верить, что он сам на это решился.
— Боюсь, что все же не сам, — напомнила Елена. — Если он был вашим лучшим другом, то дружил и со всеми остальными? И с Алиной тоже?
— Альку он знал, — тяжело вздохнув, девушка отложила фотографию. — Естественно. Но остальных не очень. Максим не был общительным человеком. А я… мне не хотелось делить его с остальными. Он же… ну, он был именно моим другом.
И опять Елена ее прекрасно поняла. Не то чтобы ей приходило в голову ревновать к кому-то Алека, но все же она очень ценила то, что он есть. И что он всегда рядом. И у них есть темы, которые они обсуждают только вдвоем.
— А кто на последней фотографии? — спросила она.
