— До сигнала нельзя. Мыслю так. По лесу подберёмся к цехам. Немцы, как я понял, туда не ходят. Отсидимся за ними. От цехов до дома рукой подать, метров тридцать. А там будем действовать по обстоятельствам.
— Ты старший, тебе решать.
Обошли открытое пространство по лесу.
Игорь хотел перебежать к цеху, его здание закрывало немцам обзор. Да увидел бугорок на земле. Лёг и пополз. Бугорок из рыхлой земли, начал рукой разгребать, а там противопехотная мина. Прикрылись немцы от непрошенных гостей из леса, теперь ясно, почему от казармы своей далеко не отходят, боятся на минах подорваться. Игорь мину стороной миновал, такие обычно ставят на неизвлекаемость. А через два метра ещё на одну наткнулся. Орднунг, мины в шахматном порядке стоят. На передовой, на нейтралке, такая же схема установки.
Разведчики следом за Игорем ползли. Осторожно до цеха добрались. В цех щелявые ворота ведут. Игорь через щель внутрь заглянул.
Нет ли внутри «сюрприза», растяжки. Потянешь половину ворот, выдернешь чеку у гранаты. Сам подорвёшься и сигнал немцам подашь. Но никаких проволочек или верёвочек не заметил. Приоткрыл воротину, осмотрелся. От цеха одни дощатые стены, внутри ни одного станка, всё вывезти успели. Немного брёвен в углу ошкуренных, готовых к распиловке, куча опилок. Широкие окна без стёкол, сквозняки гуляют. Разведчики забрались в цех, пригнувшись, перебежали к окнам. Игорь приподнял голову. Дом охраны рядом, но с этой стороны входа нет, как и окон.
Глухая стена. Как наблюдательный пункт цех не годится. Игорь перебежал к торцевой стене, где были ещё одни ворота, через них завозились на тележке по рельсам брёвна. Через щель второй цех виден. Метров тридцать до него, но тоже неудобен.
— Парни, место неудачное. Выбираемся из цеха, прежним путём в лес и обходим дом охраны слева, там деревья близко подходят.
Так и сделали, правда — времени ушло много. Игорь опасался, что пока они по лесу пробираются, прозвучит взрыв гранаты или выстрелы.
Времени уже девять часов, старшина на это время намечал начало операции. Но успели. До дома не далеко, на бросок гранаты, когда немцы говорили громко, были слышны слова. Но болтали они о новостях из дома, мечтали об отпуске. Простые солдатские разговоры, какие и в наших траншеях ведут. Только у нас отпуска по ранению дают, а у немцев по графику, раз в год. Как ни ждали сигнал, а прозвучал он неожиданно. Отдалённый хлопок на вершине. Игорь сразу скомандовал.
— Огонь, потом бросок вперёд. Кидаем гранаты в окна и врываемся.
Немцы ещё раздумывали, что это за хлопок мог быть, потратив несколько секунд.
Разведчики открыли огонь одновременно. Все солдаты перед домом были убиты. Группа поднялась, кинулась к броску. На ходу сорвали кольца с чекой, швырнули в окна.
Звон разбиваемого стекла, потом грохот взрывов. Из окон рванулось пламя, дым чёрный, повылетали рамы. В два прыжка преодолели ступени крыльца, вбежали в короткий коридор, дальше он вёл влево и вправо. Стоило Игорю осторожно выглянуть, грохнул выстрел, пуля ударила в штукатурку совсем рядом. Игорь вырвал чеку «лимонки», катнул её по полу за угол. Сразу после взрыва выбежал, дал очередь. У распахнутой двери в комнату лежал убитый.
— Парни, быстро осматриваем комнаты. Будут стрелять, используйте гранаты.
Открывали двери, запертые выбивали ногами. Ни один человек из охраны не должен уцелеть. Живых не обнаружили. Бастрыкин оторвал провод полевого телефона, сам аппарат разбил ударами приклада.
— Уходим!
Выбежали из дома. А рядом полевая кухня. Изместьев заглянул в котёл, отодвинул крышку.
— Катков, здесь ещё осталось. Давай поедим горяченького. Ну две минуты.
— Чёрт с вами!
В котле оставался рис с мясом, для смены караула, которую должны были сменить, но уже никогда не сменят. Ложки у солдат всегда были при себе — за голенищем сапога или в кармане, кто как привык. Ели прямо из котла.
— Вкусно! Изместьев облизал ложку.
— Теперь ходу.
К временному лагерю группа пришла первой. Повалились на землю. Игорь раздумывал. Приказ был собраться здесь. Но вдруг парням требуется помощь? Старшина такой вариант не обговаривал. Но жизнь всегда идёт не по плану. На небольшую поляну вышли разведчики. Впереди старшина, по лицу видно — доволен. За ним лейтенант — технарь, прижимая к груди кожаный портфель с документами, следом трое разведчиков. Игорь обрадовался. Все целы, документы у группы. Только где те двое, что должны были генератор уничтожить и персонал? Старшина тоже обеспокоился. Стрельбу наверняка слышали в окрестностях и сейчас надо как можно быстрее уходить. Но не бросать же товарищей.
— Катков, Бастрыкин, вы уже тут давно прохлаждаетесь. Бегом к генератору. Стрельбу с той стороны мы слышали, надо узнать. Поосторожнее!
Игорь и Бастрыкин поднялись, побежали к вершине холма. Так путь короче. Можно обойти вокруг холма, но так вдвое дальше, а сейчас время работает против них. Немного до вершины не добрались, как голос услышали.
— Парни, помогите!
Голос знакомый. Николая Мишустина. Свернули влево. Николай сидит на земле, левое предплечье забинтовано, пятно крови на бинтах. Рядом с Николаем в плащ — накидку тело завёрнуто.
— Савелия наповал. Офицер там пистолет успел выхватить. В горнице был, мы солдат перебить успели, а он сзади шмальнул, сука.
Первая потеря в группе. Мишустин молодец. Сам ранен, а убитого товарища не бросил, одной рукой волок. Игорь взялся за накидку.
— Помогай, — приказал Бастрыкину. Сам идти сможешь?
— Смогу, с холма только ногами перебирай, — криво усмехнулся Николай. Остальные как?
— Все целы.
— Одни мы, значит, обгадились.
Дотянули тело Савелия до лагеря. Разведчики как увидели убитого, пилотки с голов стянули. Для старшины тоже неприятный сюрприз. Но война без потерь не бывает.
— Несём Савелия по-двое, по очереди. Нам отойти бы немного, похороним по-человечески.
До передовой далеко. Нести убитого, имея в нагрузку раненного, невозможно. Немцы хватятся, что дежурный персонал локатора на связь не выходит, обязательно пошлют мотоциклистов выяснить причину. Фора по времени небольшая, полчаса-час. Но погоню немцы организуют, как и усиление постов.
Шли быстро, почти бегом. Через каждый километр у тела убитого пары разведчиков менялись. Наконец старшина удобное место присмотрел.
— Тут рыть будем, — махнул ногой.
Рыли тоже по очереди, чтобы не мешать друг другу. Сапёрных лопаток ни у кого не было. Ножами резали землю, рыхлили, отбрасывали руками. Углубились на метр, глубже земля влажная. Завёрнутого в плащ — накидку Савелия опустили, засыпали. Прощального залпа не давали, чтобы не обнаружить себя.
Старшина на карте место захоронения отметил. И снова бегом. Полегче уже было, боеприпасов много израсходовали, продукты частично съели. Сейчас тормозили двое — раненный Мишустин и лейтенант. Портфель с бумагами тяжёлый, нести неудобно, ручка одна, за спину не забросишь.
