Возвращаясь к лестнице, он отметил, что компании за столом уже нет, и перевёл дух. Но всё равно следовало выждать некоторое время — как раз позавтракать и собраться. Ив вернулся в комнату и обнаружил, что Антония только-только проснулась: сонные глаза смотрели на него из-под одеяла, в которое девушка закопалась почти с головой, и при виде её слегка помятой мордашки герцог вновь почувствовал прилив нежности.
— Доброе утро, Огонёчек, — поздоровался он, прикрыв за собой дверь, и улыбнулся.
— М-м-м, — промычала Тони и встрепенулась, приподнявшись на локте. — А ты куда ходил? — она потянулась и зевнула, очень похожая сейчас на заспанную кошечку.
— За завтраком, — Ив присел на край кровати и потянулся погладить смоляной локон, выбившийся из косы. — Умывайся и одевайся, надо бы уже выехать, — он наклонился и легко коснулся мягких, тёплых губ жены. — Как кстати самочувствие?
Тони склонила голову к плечу, прислушиваясь к себе, и кивнула.
— Хорошо, — уверенно ответила она и откинула одеяло. — Ничего не болит! — юная герцогиня с воодушевлением улыбнулась. — А завтрак нам сюда принесут, да?
— Да, — подтвердил Ив, его взгляд остановился на бриллиантовой капельке, мягко сиявшей на коже там, где начиналась пикантная ложбинка.
Ранкур медленно погладил необычное украшение, порадовавшись, что отец Антонии продумал и возможность украсть или потерять. В свете утренней встречи — очень полезное свойство. А ещё, ему пришла в голову другая мысль.
— Тони, ты помнишь, как остановила стрелу в воздухе? — поинтересовался он, наблюдая, как супруга, ничуть не смущаясь собственной наготы, направляется к умывальнику.
Да уж, быстро она перенимает его собственные привычки. Но это Ива ничуть не огорчало, зрелище аппетитной попки Огонёчка, пожалуй, неплохой способ поднять настроение после беседы с графом де Инсальфом. Хм-м, и не только настроение — тело тут же отреагировало определённым образом, и Ранкуру пришлось приложить усилия, чтобы усмирить инстинкты. Сейчас не до развлечений, нужно побыстрее уехать из этого места от греха подальше.
— Ну… Помню, но ещё не пыталась тренироваться, — откликнулась Антония, плескаясь в умывальнике. — Пока могу только поднимать в воздух и перемещать, не очень тяжёлое и недалеко. А что?
— М-м, не хочешь попробовать повторить? — небрежно обронил Ив, не сводя с неё взгляда. — Нам весь день ехать, возможно даже и без перерыва на обед, — добавил он.
Пока Ив решил не говорить Тони о встрече с графом — не хотел пугать, да и что бы ей дало это знание? Он сумеет определить засаду, если таковая будет, по эмоциям, как это уже случилось, когда они возвращались в Реннару. Только теперь Ив умел по собственному желанию проверять пространство, и свои эмоции спокойно мог прикрыть, спасибо королю Лоренцо. Ещё, Ранкур успел научиться внушать людям нужное состояние, играть этими самыми эмоциями — правда, пока не пробовал, но подозревал, что вскоре такая возможность может представиться.
— Совсем без перерыва? — расстроенно переспросила Тони, повернувшись к нему и подняв брови.
Герцог усмехнулся, покачав головой.
— Пообедать остановимся, но ненадолго, — тут же добавил он. — Мы и так потеряли время, а я не знаю, насколько плохо со здоровьем у дяди.
И ведь не соврал, похвалил сам себя Ив, и жену не стал зря пугать.
— Ла-адно, — протянула Антония, схватив бельё со стула. — А ты обещал учить меня с мечом, между прочим! — она смешно нахмурила брови и обвиняюще наставила на него палец.
Выглядело тем более забавно, потому что в зажатом кулачке болтались трусики из тонкого батиста с трогательными ленточками. Ив не сдержал широкой ухмылки и поспешно отвёл взгляд, опасаясь, что пошлёт к ррыхрам утреннюю встречу и возможную опасность и схватит жену в охапку…
— Вечером до деревни доедем, где ночевать будем, поупражняемся, — клятвенно заверил он и для верности прижал ладонь к груди. — Одевайся давай, сейчас завтрак принесут.
Антония ойкнула и начала поспешно натягивать вещи, а Ив, дабы избежать ещё большего искушения, встал и подошёл к окну, заложив руки за спину. На дворе почти никого не было, только двое каких-то путников собирались уезжать. Графа с его отрядом тоже не наблюдалось. Ив чуть прищурился и решил проверить свои новые умения: эмоциональный слепок с опасного родственника он запомнил. Прикрыв глаза, Ранкур обследовал двор внутренним чутьём и не нашёл там следов отряда, что с одной стороны порадовало, с другой, возник вопрос, куда они так быстро уехали. Уж не делать ли засаду?.. Ив тряхнул головой и отогнал нехорошие подозрения, для которых не было никаких оснований. Вряд ли их вот так грубо и без изысков убьют, Ариго не дурак и легко поймёт, что единственный, кому выгодна эта смерть, это граф де Инсальф. А смерть племянницы Исабель ещё и войну развяжет между государствами. Скорее, их могут захватить…
— Я всё! — радостно известила Антония, прервав его размышления, и почти одновременно раздался стук в дверь — принесли их завтрак.
Они быстро поели, Ив взял сумки и через некоторое время супруги уже ехали по дороге рысью. Конечно, если бы он путешествовал один налегке, то доехал до деревни без остановок, перекусывая на ходу, но с ним была Тони. Даже несмотря на то, что она уверенно держалась в седле, выматывать супругу только лишь из-за своих страхов, что по пути с ними может что-то случиться, Ив не стал. В течение дня они делали несколько коротких остановок, на которых герцог, как и обещал, показал ей несколько приёмов. К его удивлению, Антония держала меч в руках вполне уверенно для девушки, да ещё и оказалась азартной до невозможности. Что сказывалось на её внимательности, о чём не преминул сообщить Ив, легко увернувшись от серебристого клинка и несильно ударив её плашмя чуть пониже спины.
— Ай! — вскрикнула Тони и отскочила, возмущённо глядя на усмехавшегося Ранкура сверкающими глазами. — Ну вот все мужчины одинаковы, что ты, что мой брат! — она фыркнула, а в следующий момент с поляны поднялась шишка и полетела в него.
Герцог хохотнул и легко разрубил снаряд, а потом спокойно пояснил:
— Ты слишком увлекаешься процессом, Огонёчек, а в схватке голова нужна холодная. Убери эмоции, и у тебя получится, технику тебе брат поставил неплохо.
— Правда? — девушка просияла, и Ив понял, что ради этой улыбки на её личике повторил бы свои слова, даже если бы это была неправда.
Похоже, за эти дни он крепко привязался к маленькой герцогине, и это ему, что удивительно, нравилось. И хотя раньше он избегал привязанностей, потому что его могли в любой момент убить на границе, да и не нуждался он в них, то теперь заботиться об этой непосредственной и открытой особе, ставшей его женой, ему доставляло удовольствие. Никто никогда не смотрел на него с таким восторгом, как она сейчас. Никто не дурачился с ним, и никто до сих пор не оставался с ним не из-за его возможного титула — из женщин. И ни с кем он не чувствовал себя так легко, как с Антонией.
— Правда, правда, — кивнул Ив и вложил меч в ножны. — Поехали, Тони.
