— Вы знакомы с Дэниелом Вудвортом? — непринужденно поинтересовалась, решив, что мастер соблазна — прекрасная возможность сорвать раздражение.
Брови инкуба чуть поднялись.
— Нет, а что? — осторожно спросил он. — Ваш муж?
— Хуже. — Моя улыбка стала шире. — Отвергнутый любовник. И тоже инкуб, представляете? — Я с деланым сожалением вздохнула. — Поинтересуйтесь как-нибудь на досуге историей его страстного, но короткого романа с Эйрин Елагиной, — добавила я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается физиономия моего собеседника. — А, слышали, значит? Приятно познакомиться, — насмешливо сказала я и отвернулась.
Как раз вовремя, чтобы увидеть, как в клуб вошел некто очень знакомый, легко нашел меня взглядом и прямиком направился ко мне. Так. Кажется, судя по лицу, кое-кто забыл наш разговор про гайки и перед отъездом к бабуле требуется разъяснительная беседа. Я, не сводя взгляда с Алекса, отодвинула стакан, встала и решительно направилась ему навстречу. Что ж, на компромисс должны идти двое, а я, по-моему, уже достаточно науступалась. Пришла пора Ружинского. Если, конечно, он хочет, чтобы у нас и вправду получилось что-то больше нескольких совместных ночей.
ГЛАВА 10
У Алекса было время подумать над словами Ярины насчет закручивания гаек, как и о дальнейшей линии поведения с ведьмой. Он размышлял об этом, пока ждал ее недалеко от салона, да и в течение дня, пока решал свои дела. Демон признался себе, что, возможно, действительно перегибает временами палку, но, черт, как же не хотелось упускать ее из виду даже на короткое время! Где-то очень глубоко сидело опасение, что Ярина таки сбежит от него… Конечно, найдет и вернет, но скандалить с упрямицей Алексу все же не хотелось бы, от этого у нее настроение резко портится. А ему больше нравилось, когда Яра улыбается. В ее зеленых глазах тогда появляются такие веселые, лукавые искорки, за которыми хочется наблюдать и наблюдать, и вообще, в хорошем настроении с ней гораздо приятнее иметь дело.
Но вот как усмирить желание всегда держать ее в поле зрения, знать, где она и с кем, Алекс пока не знал. До сих пор ему не попадались ведьмы, и он с удивлением понял, что с Ярой его обычные методы поведения не пройдут. Она действительно может сбежать. Видимо, придется все же сдерживаться и помнить, что Ярина не такая, как остальные женщины. Конечно, радовало и немного успокаивало, что ее кошка, похоже, за хозяйку решила, где будет жить, и пока Рысь у него дома, там же будет и Яра. Ну и, как помнил Ружинский, кажется, у его ведьмы проснулся дар следующей ступени. У ведьм их вроде три. Дядька много ему про ведьм рассказывал, случился у него в юности бурный роман с одной, но, увы — не сложилось дальше. Она ушла, а суровый боевой демон еще долго приходил в себя от этой женщины. И Алекс его теперь понимал. Яру не хотелось отпускать от себя никуда. Даже в соседнюю комнату. Но она категорически против посягательства на ее свободу. Придется искать компромисс.
Демон на некоторое время отвлекся от размышлений — Яра вышла из салона и поехала на встречу с подругой. А вот теперь стоило быть внимательнее: последние полчаса Ружинского не покидало смутное ощущение тревоги, и относилось оно к Ярине. Его обостренное чутье наемника подсказывало, что вечер для ведьмы может закончиться далеко не так весело, как ей хотелось. А она хотела отдохнуть, в том числе и от него. Алекс прищурился, вышел из машины — он остановился недалеко от того места, где была сейчас Ярина, и замер, включив все чувства на максимум. А потом быстрым шагом направился к клубу, около которого его ведьма встречалась с подругой. И вовремя: они уже были внутри, а вот к входу в клуб подходил прекрасно известный Алексу субъект, и по его решительному и перекошенному злобой лицу Ружинский понял, что парень настроен продолжить дело своего младшего брата. Видать, вампирчик решил, если рядом с Ярой демона нет, то за ней никто не присматривает. Хмыкнув, Алекс ускорил шаг и успел поймать Джастина, когда тот уже взялся за ручку двери, пока охранник со стеклянным взглядом смотрел сквозь него.
— Какая встреча, — негромко произнес демон и оскалился в нехорошей улыбке, когда вампир, вздрогнув, посмотрел на него. — Пойдем-ка отойдем.
Алекс догадывался, что вампир, скорее всего, не один, но дружки ждут сигнала вожака. Клыкастик негромко зашипел, однако Ружинский молча сжал пальцы крепче, и Джастин клацнул зубами, поперхнувшись вдохом. Да, он тоже мог чувствовать боль. Почти таща спотыкавшегося вампира за собой, Алекс отошел за угол, прошел еще немного и свернул снова, на безлюдную улочку.
— Я тебя предупреждал, — тем же голосом сказал Алекс и чувствительно приложил Джастина об стену, — не ходить за ней. — И внушительный кулак наемника врезался под дых вампиру.
Тот охнул и согнулся пополам, но Сашка не дал ему упасть, крепко держа за плечо.
— Ты не слушал. — И еще один сокрушительный удар в челюсть, в тишине улицы отчетливо раздался хруст и сдавленный вопль вампира.
После чего Алекс резко развернул Джастина, заломил ему руку за спину и припечатал к стене, навалившись сзади. Тот захрипел, пуская кровавые пузыри на разбитых губах.
— Ты понимаешь, что я тебя сейчас поджарю, и ничего мне за это не будет? — обманчиво ласковым голосом спросил демон, и его зрачки стали вертикальными, в их глубине заплясало пламя. — А потом и твоих дружков, которые ждут в машине недалеко, да?
Ружинский поднес к лицу Джастина ладонь — на ней уже отросли когти, и с бритвенно-острых кончиков сорвались несколько ярких искр. Вампир дернулся, в его глазах мелькнул ужас. Алекс предупреждающе зарычал, и кровосос затих, боясь лишний раз шевельнуться.
— Она — моя, и дважды повторять не буду. — Голос демона стал низким, хрипловатым, с рокочущими нотками. — Даже если меня рядом нет, Елагина все равно под моей защитой, ты понял, нет? — Алекс еще раз встряхнул вампира, и тот судорожно закивал, не в состоянии ответить разбитым ртом. — А это, чтобы лучше помнил. — Ружинский прижал палец со вспыхнувшим язычком пламени к щеке Джастина, и тот от неожиданности заорал, попытавшись отстраниться, да не вышло.
В воздухе запахло паленым мясом, вампир теперь скулил, а на его лице появился безобразный шрам, который не заживет. Демонский огонь оставлял метки даже у тех, кто отличался быстрой регенерацией.
— Пшел вон. — Алекс с брезгливым видом оттолкнул от себя Джастина, и вампир не удержался на ногах, свалился, прижимая ладонь к покалеченной щеке и сплевывая кровь. — В следующий раз разговаривать не буду, щенок, — бросил демон и демонстративно отряхнул ладони. — Забирай своих дружков и сваливай.
После чего развернулся и пошел обратно к своей машине. Алекс знал, вампир больше не сунется к Яре. Он достаточно напуган. А убивать без нужды Ружинский не любил. По пути коротко тренькнул телефон, чувствительно уколов магией даже через карман легкой куртки. Сашка вздрогнул, остановился и достал трубку, прочитал сообщение: «Дикая Охота в городе. Кто-то решил действовать радикально. Смотри в оба». Всего три предложения, по-русски. И едва Алекс прочитал, эсэмэска удалилась, стертая магией. Он спрятал телефон, постоял некоторое время, потом решительно направился к клубу. А вот это уже очень серьезная угроза. И хочет того Яра или нет, Алекс теперь будет с ней рядом до тех пор, пока эта история с жертвоприношением не закончится. По его прикидкам, это должно случиться на следующей неделе.
