Сашка скрестил руки на груди, улыбка стала шире.
— В шкаф загляни, — кратко ответил он, его взгляд неторопливо блуждал по моему телу, а за взглядом по нему путешествовали щекочущие мурашки…
Черт, чувствую себя девчонкой, на которую первый раз мужчина смотрит с таким вожделением. Елки-палки, и знаете, мне это нравится! А, да, шкаф. Открыв дверцу, я, в общем, не удивилась, увидев мои вещи. Если Алекс успел с утра смотаться в Лондон и учинить разборки Даррену, ему ничего не стоило заскочить ко мне домой и захватить одежду. И ключи ему тоже необязательно было забирать у бабули. Я даже не особо разозлилась подобным произволом. Кстати, надо отдать должное, в этот раз Алекс угадал: новые джинсы, рубашка, тонкий свитер и зачем-то джинсовая куртка. Хм. Вроде не холодно, ну да ладно. Белье тоже взял. Один из купленных им же бюстиков, что вызвало у меня усмешку. Взяв в охапку одежду, я удалилась в ванную, привела себя в порядок и вернулась в спальню — причесанная, умытая и голодная.
— Где здесь питаются? — поинтересовалась я, обратив внимание, что постель уже застелена.
Алекс подошел, приобнял меня и легонько коснулся губами виска.
— Внизу, — последовал невозмутимый ответ, и меня потянули к двери.
Да уж, мой демон в своем репертуаре.
— Логично, — пробормотала я, выходя из спальни вслед за ним.
Если честно, ночное происшествие казалось мне уже каким-то страшным сном, не особо верилось, что кто-то хотел меня убить всего лишь из-за того, что я являюсь ключевым компонентом к запрещенному ритуалу. А мысли все чаще возвращались к другому вопросу: как ловить метаморфа? Мартин не звонил — это значит, что трупов больше нет. Или оборотень решил уже не дергать меня, раз все понятно и так? И самое главное, каковы планы психа, как именно он собирается надеть на меня это колье, учитывая, что я в курсе его свойств? Вообще непонятно. И то, что в прошлом уже была попытка его поймать… Я нахмурилась. Южная Америка. Ведь именно там пропали мои родители. Скорее всего, их нет в живых. Так…
— О чем задумалась так серьезно? — прервал мою мыслительную деятельность Алекс, легонько пожав пальцы, лежавшие в его ладони.
— Да обо всем этом. — Я махнула рукой. — Что метаморф собирается с колье делать? До новолуния всего ничего. — Я помолчала. — И не понимаю, как он ухитрится использовать Стонхендж в обход друидов, уверена, они и не подозревают, что кто-то собирается проводить запрещенный ритуал.
— Метаморф — хороший менталист, не забывай, — напомнил Алекс, пока мы спускались по лестнице. — Внушить можно что угодно — например, что это будет какой-нибудь простенький стандартный ритуал, и получить разрешение.
Ох, да. Не учла способностей этого психа.
— Я правильно понимаю, никто не знает, как он выглядит на самом деле? — уточнила я на всякий случай.
— Нет, — кратко ответил Алекс.
— А при прошлой попытке неужели никто его не видел? — недоверчиво покачала я головой. — Для ритуала ему всяко человеком надо быть!
— Иллюзия, — так же кратко сообщил демон и, видя, что я не очень понимаю, пояснил: — Он не может менять человеческую внешность без ритуала, да, но может прикрыться иллюзией как маской, заставить всех думать, что он выглядит по-другому. — Алекс покосился на меня. — К сожалению, против его магии защитные амулеты не действуют, только с теми, у кого иммунитет, как у тебя, штучки метаморфа не проходят.
Я поморщилась и вздохнула.
— Твои красноречивые намеки наводят меня на мысль, что поимкой этого психа занимаешься не ты один. — Изучающе глянула на Алекса, надеясь, что мое любопытство удовлетворят, а не станут отделываться односложными ответами.
— Ну вообще да. — Сашка чуть улыбнулся, пропуская меня в двери просторной светлой столовой. — Я всего лишь… исполнитель. — Мне показалось, он замялся перед последним словом. — Выполняю свою часть работы.
— О как. — Я подняла брови, но продолжить разговор не успела — мы подошли к столу, за которым уже сидел Стивен.
— Доброе утро, — он улыбнулся и кивнул мне. — Как ваше самочувствие?
— Можно на «ты», — сказала я, опускаясь на стул. — Спасибо, хорошо, — и тоже улыбнулась.
— Можете оставаться у меня, сколько хотите. — Стив налил чай. — Если в Лондон вам не надо торопиться.
Я вздохнула. Заманчиво, конечно, однако меня ждет «Третий глаз».
— К понедельнику надо вернуться, к сожалению. — Я принялась за омлет с пряными колбасками из куриного фарша. — Так что, скорее всего, завтра уедем.
За завтраком мы не поднимали никаких серьезных вопросов — я не хотела при Стиве обсуждать метаморфа и его ритуал. Дело не для посторонних ушей. Бабуля приехала, когда мы как раз почти закончили, и Стивен любезно оставил нас втроем, в соседней гостиной.
— Итак. — Бабуля уставилась на нас изучающим взглядом. — Саш, ты что-нибудь узнал от пса?
— Закономерно в общем-то. — Демон обнял меня за плечи и притянул к себе — мы сидели на диване, обтянутом оливкового цвета шелком, а бабуля — в кресле. Я не возражала, прислонившись к нему и устроившись поудобнее. — Даррен перепугался, догадавшись, что происходит. Решил убрать один из важных компонентов, — как всегда кратко объяснил он суть дела. — Больше он не помешает. — Руки Алекса спустились на мою талию, и под косым взглядом бабули, наполненным неизменной насмешкой, я чуть не смутилась.
И решила срочно отвлечь Ядвигу от изучения нашей парочки и красноречивого молчаливого одобрения происходящего.
— Бабуль, ты знаешь что-нибудь о прошлой попытке поймать метаморфа? — немного поспешно спросила, подавив желание поерзать, как школьница перед строгим преподавателем.
Я совершенно не ожидала, что улыбка сойдет с ее лица и она помрачнеет. Сердце кольнула тревога.
— Ба? — переспросила, уже сомневаясь, а хочу ли знать подробности.
— Ладно, — пробормотала Ядвига и вздохнула. — Этот момент когда-нибудь должен был наступить. Этим занималась твоя мама вместе с отцом. Я не знала, иначе бы не отпустила ее туда и вообще не допустила бы их участия в том деле. — Глаза бабули блеснули, а в голосе я расслышала затаенную боль. — Даже учитывая, что все было просчитано. Но… сорвалась ловушка. — Бабушка запнулась, встала с кресла и прошлась, заложив руки за спину. — Ты не знаешь, Яр, но у нас тоже есть подобие Интерпола, организация, которая ищет опасных преступников среди нелюдей. Собственно, она и занималась ловлей метаморфа, сумев отследить его и устроив ему ловушку. — Ядвига остановилась у окна с отсутствующим лицом, погрузившись в воспоминания. — Твой папа там работал, Яра. — Тут я вздрогнула — таких подробностей про отца не знала. — И Оксанка была в курсе. Они решили поймать метаморфа на живца, — с горечью усмехнулась бабуля. — Подставить твою маму в качестве жертвы, решив, что смогут вовремя успеть. Ритуал не состоялся, метаморф заподозрил неладное и успел удрать с места ритуала, но Оксанка увидела настоящий облик метаморфа под личиной. — Бабушка обернулась, и я оторопела, увидев на ресницах дрожавшие слезинки. — За что и… — Она снова резко отвернулась.
