— Да, еще пара девчонок будет, — сказала наяда. — На тебя рассчитывать, да?
— Хорошо. — Я кивнула. — Клуб, паб?
В трубке послышался веселый смешок.
— Скорее, маленький уютный ресторанчик. Так что форма одежды — ни в коем случае не джинсы и не балетки! Ну все, дорогая, тогда до послезавтра!
Я отложила телефон и задумчиво посмотрела на Алекса.
— Меня опять зовут пить, — изрекла я, потянувшись в его руках. — Без тебя, — добавила с легкой улыбкой.
— Эта твоя подружка? — Темная бровь демона вздернулась, в голосе проскользнуло ехидство.
— Просто знакомая. — Я поудобнее устроилась на его груди и взяла пульт от телевизора. — Послезавтра вечером.
Я даже не спрашивала, отпустит или нет. Вот и повод проверить, как сейчас поведет себя Ружинский, не приснилась ли мне его покладистость.
— Позвонишь, когда тебя забрать оттуда, — будничным тоном произнес он и крепче обнял. — Включай.
На следующий день, за завтраком, мы приступили к тщательному продумыванию плана по облапошиванию Дэниела Вудворта.
— Значит, действуем таким образом, — командирским голосом начал Сашка, наливая мне чая. — Сейчас разъезжаемся по своим делам, потом в обед встречаемся в «Руже». — Он отправил в рот кусок омлета, прожевал. — Я буду усиленно демонстрировать скуку и безразличие, ты — делать вид, что все в порядке, но улыбка должна быть натянутой. — Алекс назидательно поднял вилку. — Вудворт как раз уже спрашивал меня, долго ли я собираюсь водить тебя за нос, — со смешком добавил он.
Я прыснула, подобрала с тарелки фасоль, ехидно покосилась на Ружинского.
— Хорошо, а потом? — кивнула, подумав о том, что придется приложить усилия, чтобы Вудворт поверил в маскарад. Меня же будет распирать от смеха, особенно если он будет где-то там рядом ошиваться!
— Потом мы снова разъезжаемся, — продолжил излагать план действий Алекс и немного отвлекся от темы. — Ты говорила, твоя бабушка хотела приехать в Лондон?
— Да, у деда здесь какие-то дела, а я собиралась с ней обсудить вопрос того собрания. — Я слегка нахмурилась. — Я Мартину, конечно, все рассказала, что узнала от бабули про колье и ту встречу, она дала добро, тем более Март не будет болтать, — помолчала, поймала задумчивый взгляд Алекса. — Нет, я больше никуда не полезу, что ты, — покачала головой, уловив тень беспокойства в глубине его глаз цвета кофейного зерна. — Мое дело сделано, — улыбнулась уголком губ. — Но что дальше? Новолуние ведь приближается, — чуть тише произнесла я, не сводя с Алекса взгляда. — Есть какой-то план по поимке этого психа-метаморфа?
— Есть, — неожиданно согласился Алекс. — И обращение Зои к тебе очень помогло. — Он положил ладонь на мою руку и медленно погладил пальцы.
— Но мне, конечно, этот план ты не раскроешь, — со вздохом произнесла я, сражаясь с собственным любопытством.
— А я его весь и не знаю. — Ружинский пожал плечами. — Все, что от меня требовалось, я почти сделал. Остальное сделают другие, опираясь на те сведения, что имеются благодаря тебе и Мартину.
Хм. Спрашивать или нет, что же такого сделал Алекс, чтобы поймать метаморфа? Хочу ли знать или спокойнее спать буду, не вникая в опасные нюансы поимки ужасного типа?
— Я все равно не скажу, — негромко, но твердо произнес Сашка, словно угадал мои мысли. — Незачем тебе вникать во все это.
Несколько мгновений я боролась с желанием возразить из чистого упрямства, потом все же смирилась. Он прав, незачем. Метаморф гораздо опаснее вампира, случись что.
— Ладно, пойду собираться. — Я несколько поспешно встала и направилась к выходу из кухни.
Даррена, к моему облегчению, в Лондоне вообще не оказалось, по словам Алекса, его выслали без права возвращения в ближайшие пять лет.
До обеда время прошло быстро, а когда я закончила все дела в салоне, позвонил Сашка.
— Вудворт поблизости, так что к тебе подниматься не буду, — весело произнес он. — Начинаем развлекаться.
Ага, акт первый, сцена первая. Мне пришлось выждать несколько минут, сражаясь с непокорной ухмылкой, так и норовившей поселиться на лице при одной только мысли, как мы изящно обуем Вудворта. Инкуб после этой истории будет меня десятой дорогой обходить, он уж точно умнее вампиров и третий раз на одни и те же грабли вряд ли наступит. Я на это надеюсь, по крайней мере. Одернув пиджак василькового цвета, я заправила прядь волос за ухо и вышла из кабинета, усиленно настраиваясь на нейтральный лад. Я не думаю, что Вудворт за нами наблюдает! И мне, черт возьми, не смешно от предвкушения, какая у него будет физиономия, когда он узнает, что его облапошили!
Я спустилась вниз, прошла мимо пустого ресепшена — Мэри уже ушла полчаса назад, — и вышла на улицу. Темно-фиолетовый «ситроен» Алекса ждал у тротуара, я обошла машину и села. Ружинский, поддерживая легенду, не стал выходить и открывать мне дверь, как обычно. Это должен был заметить глазастый инкуб. Алекс, в точном соответствии с нашим планом, наклонился и небрежно чмокнул меня в щеку, проигнорировав мои подставленные губы.
— Сидит во-о-он в том сквере, — шепнул мой демон и отстранился, сохраняя слегка отстраненное выражение лица.
Я осторожно скосила глаза — указанный Сашкой сквер находился чуть наискосок от моего салона, и в зеркало заднего вида я не могла разглядеть подробностей. Вертеться же и выдавать свою осведомленность значило сорвать всю маскировку. Едва заметно кивнув, я показала, что поняла.
— Поехали. — Алекс завел машину.
Надо отдать инкубу должное, он не поперся за нами в «Руж» внаглую, а занял место в кафе напротив, через дорогу. Я ухитрилась высмотреть Вудворта, когда возвращалась вроде как из уборной. Мы сделали заказ, я старалась вести себя, как обычно, хотя глаза то и дело норовили скоситься в сторону кафе через дорогу.
— Яр-р-ра-а-а, завалишь всю конспирацию, — сохраняя прежнее невозмутимо-скучающее выражение лица, протянул Алекс, одарив меня насмешливым взглядом. — Лучше на меня смотри. Ты же вроде как влюбленная в мою неотразимую персону, — с убийственным ехидством добавил вредный демон.
— Ага, по самые уши, — точно скопировав его интонации, я с меланхоличным видом, глядя куда-то в сторону, облизала ложку от мороженого, да так, что в темных глазах Сашки загорелся хорошо знакомый мне огонек.
Ну, захотелось его подразнить, да. Посмотреть, насколько хватит выдержки моего демона. Услышала резкий вздох, мысленно погладила себя по голове и едва заметно улыбнулась уголком губ.
— Хулиганка, — донеслось до меня тихо. — Я уйду раньше, Вудворт наверняка захочет перекинуться со мной парой слов лично. — Он подмигнул, воспользовавшись тем, что сидел почти спиной к окну и инкуб не мог видеть его лица. — Готовься к вечеру, вредная моя.
Он встал, перегнулся через стол и, придержав меня за подбородок, одарил вроде как небрежным поцелуем. Успев при этом слегка прикусить мою губу, а вот я ответить уже не успела. Нахал! Ладно, дорогой, до вечера. Приготовлюсь, уж будь уверен… Проводив взглядом Ружинского, я подозвала официантку и заказала чай и чизкейк. Не привыкла отказывать себе в удовольствии. Ну а после, стараясь сохранить слегка грустное выражение лица — на всякий случай, — отправилась обратно к салону. Сашка вчера вечером очень любезно оставил там мою машину, чтобы я по метро не таскалась. Мой заботливый демон. Сев в мой «купер», я поехала на встречу с бабулей.
