Кисть, резво перебирая пальцами, добралась до стола, залезла на столешницу, покрутилась несколько раз вокруг своей оси, будто в чем-то сомневаясь, а потом одним рывком оказалась на моем плече.
Я обалдела, и это еще слабо сказано. Но Валерыч уже довольно поиграл костяшками пальцев и затих. Странно, но отвращения эта часть скелета у меня не вызывала. Ах да, я же сама притащила его сюда. Вот теперь и получи.
— Я несколько в претензии, — произнесла Алена. — Я рассчитывала, что эти кости будут мне по хозяйству помогать, а тут налицо факт измены!
— Алена, в Темном доме лежит большая часть скелета, — напомнила Оля. — Еще одна полноценная рука и две шустрые ноги. Ну и набор ребер. На выбор.
— Полностью заберу, — решила ведьма. — Валера мне нравится.
Череп мигнул в знак согласия, и кисть на моем плече снова сложила большой и указательный пальцы колечком. Компромисс был найден.
Я совершенно не представляла, где искать Татьяну. Если бы я хоть что-то знала о ней или о своих предках, то, возможно, было бы легче. А так мне оставалось только симулировать поиски, прогуливаясь по Петербургу. Надо сказать, что прогулка меня радовала и бодрила. Разве что немного нервировал пристроившийся на моем плече Валерыч. Ну не привыкла я, чтобы меня сопровождала кисть скелета, тем более разумная. А Валерыч проявлял все признаки разума. Когда мимо нас прошли две весьма симпатичные студентки, кисть изогнулась и повернулась им вслед костяшками пальцев. Уж чем эти кости могли разглядывать девушек, я не знаю, но все равно выразила этим фактом неудовольствие полузмеиным шипением. Валерыч понял и успокаивающе похлопал меня по плечу. А когда мы проходили мимо магазина, в витрине которого красовались стильные мужские костюмы и ботинки, кисть едва заметным щипком попросила меня остановиться. Так мы и стояли некоторое время перед витриной, я просто так, а Валерыч, приподнявшись, разглядывая явно понравившиеся ему костюмы. Да, недотролль при жизни был большим пижоном.
Наконец я присела в небольшом скверике и задумалась над своей невезучестью. Вот мне не везло с самого рождения. Я и родилась-то в пятницу, тринадцатого, чем вызвала у своей богобоязненной бабушки настороженность с первого дня своей жизни. Потом, правда, бабуля, таскала меня по церквям, и ни один батюшка не увидел во мне никаких отклонений, но бабуля все равно оставалась настороже. Скорее всего, она просто не любила меня. Я была единственным ребенком ее так и не вышедшей замуж дочери, которая о моем отце вообще ни разу не сказала ни единого слова. А поскольку мама была все время занята на работе, то за мной присматривала все та же бабушка. И лет в двенадцать я сделала вывод, что тоже не люблю ее. Как же я обрадовалась, когда однажды ко мне во дворе подошла пожилая женщина и предложила мне поучиться у нее. Мол, она видит во мне все задатки ведьмы и готова посодействовать моему «колдовскому» образованию. Как я позже узнала, женщина была волонтером Академии волшебных наук, которые живут среди людей и ощущают в человеке нетипичный дар. А потом сообщают в академию, что появился человек с «нужными» способностями, если есть возможность — забирайте. Тетя Лена как раз была таким волонтером и уже давно ко мне присматривалась. От нее я и узнала, что «нечистая сила», как правило, идет по роду. Ведьмы рождаются от ведьм, кикиморы от кикимор, а от смешанных браков появляется ребенок, в котором сочетаются гены и матери и отца, и там уж что окажется сильнее. Обычно нечисть вся друг друга знает — или слышала, если уж сильно далеко судьба разбросала. Но случается, что и у простых людей рождаются дети с задатками ведьмы или волшебницы. Таких и чуют волонтеры. И иногда предлагают эти способности развить, научиться тому, чем природа одарила.
Помнится, я тогда обрадовалась, что смогу избавиться от ненавистной мне бабушки, но важно заявила, что должна посоветоваться с мамой. Тетя Лена кивнула и согласилась. Как торжествовала бабуля, когда выяснилось, что во мне все же «живет нечистый»! Она сразу же кинулась к телефону и потребовала от местного священника провести со мной обряд изгнания бесов. Впрочем, священник у нас был дяденькой умным, как я потом узнала, у него и самого в роду не все люди были, что никак не мешало ему стоять на страже света. Поэтому он просто послал бабушку. Но красиво это звучало как совет ей самой сначала очиститься, то есть совершить паломничество к святым местам. И чем дальше, тем лучше. Мама же навестила тетю Лену, и через три дня я уже была в Мелких Опятах. Про моего отца я и тогда ничего не услышала. Сомневаюсь, что мама мне и в будущем что-то расскажет. Она у меня женщина твердая.
— Вот так и не везет, — пожаловалась я Валерычу. — Дома не любили, в академии самая худшая ученица, еще и Дмитрий смотрит на меня лишь как на чудо-зверушку. Вот где меня сглазили?
Валерыч сочувственно погладил меня по голове, резко сполз по моей спине и принялся незаметно для окружающих рвать цветы на клумбе. Явно хотел сделать мне приятное.
— Привет, Мариш, что у тебя лицо такое перекошенное? — услышала я знакомый голос.
— Думаю, — коротко ответила я, наблюдая, как Дмитрий присаживается рядом со мной. — А ты чего тут делаешь?
— Гуляю, погода хорошая.
— А у тебя как, дела наладились?
— Да, все хорошо, — улыбнулся он. — Спасибо за снятое невезение.
— Это не невезение, это проклятие было, — протянула я. — Невезение я тебе хоть сейчас подвесить могу, дня на три. На дольше, увы, пока никак. Образование недотягивает.
— Спасибо, не надо! — открестился Дима. — А что у нас тут не так?
Он указал на двух женщин, еще секунду назад сидевших на скамейке напротив, а сейчас в быстром темпе покидающих сквер.
— Валерыча заметили, — констатировала я. — Он пока тоже к новой жизни приспосабливается. И я не знаю, что с ним делать. В академию забрать, что ли?
В это время из клумбы вынырнула кисть и, зажав в кулак несколько цветков, гусеницей двинулась ко мне.
— Ты хочешь оставить его себе? — недоверчиво спросил Дмитрий. — А если у тебя появится молодой человек? Он не рухнет в обморок?
— А мне не нужен молодой человек, который при виде части скелета будет падать в обморок! — с вызовом сказала я. — Я ведьма!
Валерыч в это время дополз до Дмитрия и постучал по его ноге указательным пальцем. Дмитрий понял и поднял его на высоту груди. Кисть сделала благодарственный жест и протянула букет мне.
— Спасибо, Валерыч, — уныло поблагодарила я. — Забирайся на плечо, мы с тобой друзья.
Валерыч снова сложился в знак ОК и одним махом оказался у меня на плече. Уютно устроившись, он поиграл костяшками пальцев и затих.
— Прикольно, — прокомментировал Дима. — А как поиски бабушки, продвигаются?
— Как же, — скривилась я. — Ее отряд ангелов найти не может, где уж нам. Хотя вот ищем. Я тут, девчонки еще где-то.
— А Арсений?
— Арсений с Катькой. Похоже, они неплохо сработались. А ты правда гуляешь?
