— Куда мы идем? — спросила я, с наслаждением впитывая в себя лунную энергию.
— В один из старых дворцов. Мы иногда арендуем там несколько залов. У местных жителей ходит легенда, что в полнолуние там собираются души умерших и ищут своих убийц. Поэтому по ночам там слышны стоны и крики. Ну не все так, конечно. Мы не каждое полнолуние собираемся, так, когда есть повод и желание. Ну и подвыпившая нечисть часто стонет и кричит. С перепоя. Людям про это знать необязательно. Достаточно, что владелец дворца в курсе и совершенно не против. За большое вознаграждение, разумеется. Мы свои банкеты щедро оплачиваем. Войдем просто так или есть желание подъехать в карете?
— А можно в карете?
— Вообще-то нужно. Дебютанты наших балов должны быть представлены публике красиво. Но я спросила на всякий случай. Вдруг у тебя есть желание влететь на метле в окно и грохнуться прямо в торт. Случаи были.
Нет, никуда лететь, тем более на метле, я не хотела. И вообще, у меня нет предрасположенности к полетам. Лучше уж представить себя принцессой и красиво подъехать к дворцу.
Как оказалось, принцессой быть хотела не только я одна. Едва мы по лунной тропинке спустились в одну из улочек, как перед нами материализовалась карета. Кучер спрыгнул с облучка и поклонился нам, открывая дверцу.
— Это кто? — тихо спросила я.
— Обычный человек, — ответила Алена. — Тоже нами арендованный. Наутро он, правда, не будет понимать, отчего он не выспался и чувствует себя таким разбитым, но это не страшно. Ему работать-то часа два, не больше. Сейчас нас отвезет — и свободен.
В карете сидели Анютка и Ольга, обе в шикарных вечерних платьях. Оля блистала в розовом, а Анютка в зеленом.
— Раз в жизни почувствовать себя принцессой, — пробормотала Ольга, любуясь ночным Питером. — Как это здорово!
Мы проезжали по пустынным улицам, на которых не было ни одного человека, любовались сиянием фонарей и улыбались полной луне, которая игриво подмигивала нам.
Карета остановилась возле ограды одного из домов, в котором нынче находился один из музеев, и ворота сами собой распахнулись перед нами. Встречал нас величавый домовой.
— Добро пожаловать, девушки! — улыбнулся он хитрой улыбкой, пряча ее в бороду.
— Игнатьич, — представила его Алена. — Живет неподалеку от меня и часто дуреет на полную луну. Сегодня, кстати, адекватен.
— Луна шалит, — так же хитро отозвался домовой и распахнул перед нами массивные двери.
Мы вчетвером вошли в громадный, освещенный тысячами свечей зал и замерли. Кого тут только не было. Ведьмы, лешие, кикиморы и прочая нечисть, которая выглядела до того красиво и респектабельно, что в обычной жизни их трудно было бы отличить от простых горожан. Никто не смог бы сказать, что вон у той шикарной женщины в белом платье в роду одни кикиморы, да и сама она предпочитает жить около болота, ей там комфортно. Или что вот этот красивый мужчина — оборотень-лис. Женат на обычной женщине, и дети его дара не унаследовали. Оставалась надежда на внуков, чтобы лис смог передать им свои знания и они не пришли однажды в шок от того, что их тянет переменить обычную кожу на лисий мех. Я все это отчетливо видела, для меня скрытое не представляло тайны. Думаю, и девчонки, если и не могли рассказать про каждого, что скрывает его сущность, то вот саму эту сущность ощущали довольно ясно.
— Виолетта, — подошла Алена к высокой красивой женщине в длинном черном платье и с макияжем смоки-айс. — Это мои гостьи, Ольга, Анна и Марина. Пока еще студентки, но в будущем станут отменными ведьмами. Данные у них потрясающие.
Виолетта улыбнулась, и по ее выступающим верхним клыкам стало понятно, что она вампирша. Редкий вид, питающийся кровью. Сейчас такие почти перевелись, большинство предпочитает эмоции и чистую энергию. И питательнее, и никаких гонений.
— Да, видела девочек, — тихим голосом ответила она. — У Анфисы скоро ожидается отличный выпуск.
— Думаю, что эти обоснуются в Питере, — в тон ей отозвалась Алена.
— Конечно, будем рады принять в нашу компанию. Красивого вечера, девочки.
— Стерва, — прокомментировала Алена, глядя вслед удаляющейся вампирше. — Но вес в городе имеет большой. Вас она признала.
— В смысле? — не поняла я.
— В смысле, что в город вы можете приезжать на каникулы как признанные обитатели, а не как студенты-туристы. С вами будут считаться. У нечисти тоже свои законы. А, вон и Евгений Юрьевич. Некромант и отличный стоматолог. Наши лечат зубы исключительно у него. От его взгляда зубы сами выскакивают из десен и убегают в урну. Протезы встают всегда идеально. Что и говорить, с неживой материей тоже надо уметь работать. Добрый вечер!
Некромант скользнул по нам взглядом и поклонился. Интереса мы у него не вызвали.
Зато в углу стоял окруженный стайкой красавиц всех возрастов… Арсюша. Мы вернули отпавшие челюсти на место и кинулись к ангелу.
— Вы к нам надолго? — едва не висела у него на плече одна из дам.
— Как там, на небе? К нам новости доходят с таким опозданием, — не отставала от нее другая.
— Скажите, а ангелы могут вступать в брак?
— Извините, я тут исключительно по работе, — мягко отбивался от них Арсений Гавриилович, — моя командировка уже закончилась, и я улетаю.
Улетает? Без крыльев?
Увидев нас, Арсюша сумел-таки стряхнуть с себя женщин и поспешил к нам.
— Смотрите, они встретились! — счастливо улыбнулся он, показывая на балкон.
Там, за колышущейся шторой, стояли Елисей и Татьяна, которые держались за руки и молча смотрели друг на друга. Они не замечали суеты в зале, для них она просто не существовала.
— Они все поняли, между ними не осталось недопонимания, — сказал ангел. — Теперь их ждет Вечность. Ну, нам пора. — Он решительным шагом направился к балкону, но обернулся на полпути. — А знаете, мне здесь понравилось! — крикнул он. — Мы с вами будем очень часто встречаться! И спасибо, девочки! У вас впереди замечательная жизнь!
Ангел вышел на балкон, и за его спиной взвились два громадных белых крыла. Одним крылом он укрыл Елисея, другим — Татьяну. Эти двое на миг оторвали взгляды друг от друга и посмотрели на нас.
— Счастливого жизненного пути, внучки, — улыбнулся Елисей. — Приятно было вас увидеть.
— Спасибо, девочки, — поблагодарила Татьяна. — И, Мариш, мы решили, что это должно достаться тебе. Передашь ее своей дочке.
В моей руке появилась брошь в виде бабочки, которая переливалась светом бриллиантов и теплом янтаря. Я не поняла, почему она досталась именно мне, но девчонки согласно закивали.
— Пора! — зычно объявил Арсений Гавриилович и взмыл вверх.
Тут же в небесах раздался счастливый мелодичный смех. Лина?
А внизу осталась стоять ошарашенная и восхищенная публика.
