Девушка удобно устроилась в кресле специалиста с дипломом высшего значения. Ей пока нравилась эта должность, требующая не слишком сложных умений проникать в подсознание. Грезить без снов для Эммы было гораздо бо́льшим трудом, нежели выслушивать местных психов…
В дверь вкрадчиво постучали.
– Можно входить! – без особого энтузиазма отозвалась Эмма. И тут же внутрь кабинета ворвался некий нервный дядя, резво запрыгнул на бежевую кушетку, после чего закрыл свои дичайшие глаза, а затем – рассказал девушке главную проблему: он, дескать, не может пить кофе без коньяка. Да ещё рабочее время для этого почти не предназначено…
– Что же мне делать-то, доктор? – всхлипывал «пациент», украдкой любуясь красоткой-блондинкой, пока та диссонансно вносила все данные в психокарту.
Эмма опять столкнулась лишь с тем, что к ней на приём влез очередной «охотник за новенькой». А ведь прошёл только второй день её здешней работы. Подуставшая от гипервнимания девушка решила прекратить этот приём:
– Вам нужно будет много читать после шести. И не есть мясо рыбы, – Эмма мстительно улыбнулась крайне замечательной улыбочкой. – Вот именно тогда все ужасы для Вас закончатся, как этот сеанс.
Дядя-страдалец удивлённо поднялся с кушетки, собираясь было пригласить психолога-красотку куда-нибудь для влажного интима, но Эмма его предусмотрительно «обогнала»:
– Сегодня вечером я жутко занята распиливанием краски вдоль карниза. А в таком деле мне, обычно, помогают все мои родственники мужского пола. Тоже хотите поучаствовать?
– Нет, пожалуй… Мне же лечиться надо, – быстро поскучневший мужик выбрался из кабинета с расстроенной физией самца-неудачника.
Эмма развернулась на свет из окна. Ей нестерпимо захотелось увидеть сон. Тот самый, где был мужчина в пещере.
Очень привлекательный мужчина.
Их подключили к ночь-системе.
Прошли рутинные мгновения – выход в психомир буквально проглотил офицеров, как пару таблеток снотворного. Вокруг расплескалась холодная тьма, но где-то впереди маячили очертания городской окраины (во всяком случае, там был «кусок» пространства, выглядящий примерно так же)…
Виктор и Хэлен сверили полученные данные по предстоящему заданию.
– У меня, видимо, не всё зафиксировалось… – парень слегка тряхнул головой. – Девочку зовут Лиза Солнышко. Ей восемь лет. Любимая игрушка – медвежонок… Как эта херня нам поможет её спасти? Не понятно!
Селена остановила его жестом тишины.
– Я знаю про маньяка… – она прикрыла глаза (нервно плюс намагниченно). – Психованный педофил по прозвищу Разрез. Слушает только Голоса Падших, которые приказывают ему убивать детей. Ни разу не был пойман. Обладает запасом хитрых трюков и разных маскировочных приёмов. Любит насиловать девочек осколками непрозрачных бутылок… В раннем детстве подвергался издевательствам со стороны собственных родителей. Мать по пьянке изрезала ему лицо. А отец однажды запихнул его головой в огонь, после чего Разрез навсегда лишился волос, хотя общие следы от ожогов он «уничтожает» регулярно…
– Он же может легко изменить свою нынешнюю внешность, – удивился Виктор.
– Не хочет. Психологическая травма, – Хэлен мягко пожала плечами. – Для себя он будет изуродованным безумцем. И ничем другим больше.
Они торопливо прошли улицу до конца. Где-то здесь напуганная Лиза Солнышко ожидала смерти или спасения.
Перед офицерами образовалось заброшенное здание в несколько этажей, объятых страшной темнотой жажды насилия. Беззвёздное небо над головами полицейских противно ухмылялось, как зритель-извращенец при просмотре триллера.
– Обыщем дом? – Вектор достал из кобуры Кобру 500 (безотказная пушка при стрельбе в условиях мрака, дождя или бокового давления; поправка на ветер не требуется вовсе).
– Придётся разделиться, – Селена сглотнула слюну. – Я зайду с обратной стороны… Всё, действуем.
Тихий голос девушки наполнялся волнением. Её напарник уже направился к черноте дверного проёма.
Убийца Разрез кутался в плащ чернильно-кровного цвета горя и слёз… Рядом с ним лежало тело девочки. Она была жива. Возможно, не надолго.
Педофил притащил её сюда, вытащив из кроватки через быстрый «портал сновидений» (малютка всё поняла, но не успела проснуться).
А сейчас Разрез ждал команды к началу, которая почему-то не приходила. Святые Голоса предательски молчали, мучили его невозможной истомой…
Рыжеволосая малышка тревожно вздрагивала при каждом вздохе. Связанная, с заклеенным ртом, без надежд на благоприятный исход из кошмара. Её жизнь уже казалась конченной. Мрак вокруг наливался тяжестью…
Офицер Вектор бесшумно прокрался на третий этаж, а Хэлен уже обыскала второй. Ничего. Пусто.
Маньяк и его жертва находились где-то выше, скрытые пеленой чужеродной реальности. Если сигнал Голосов прорвётся к мозгу Разреза – шанс выполнить задание успешно исчезнет, точно точка пули, улетевшей не в цель.
Виктор двигался сквозь гулкую тьму подобно кошке со встроенными усилителями рецепторов зрения. Почему-то зажёгся уличный фонарь – в пустые проёмы окон зловеще залился чахоточный свет, слегка задев фигуру офицера. Ситуация усугублялась с каждой секундой.
Педофил перевернул девочку на спину. В её зелёных глазах темнели слёзы страха.
Разрез услышал Голоса. Наконец-то! Пора…
Он потянулся за бутылкой.
Когда Виктор ворвался на нужный этаж, радостный Разрез уже приготовил «розочку», острые края которой переливались непрозрачной бледностью, беззвучно требуя полить лепесточки кровью.
Офицер Вектор выстрелил – и успел. Срезав палец Разрезу, «клык» Кобры 500 разнёс обрубок бутылки в мельчайшие осколки, оставив убийце возможность злобно кричать от боли.
Маньяк, бросив девочку, бросился прочь. Виктор устремился за ним, но ближайший проход (где исчез Разрез) оказался коридором в тупик.
Полицейский немного опешил и повернул назад. А педофил спокойно «отлепился» от стены, снова теряя плоское состояние. Его покалеченная рука больше не болела. Сейчас он хотел отомстить за сорванный праздник плоти… Голоса шептали, что нужно делать.
Тревожная Хэлен старалась наладить связь с напарником, но наручный радиопередатчик бесполезно молчал. Яростные лучи уличного фонаря будто бы подгоняли девушку. Этажом выше послышался выстрел, стук эха беготни. Значит, Виктор нашёл маньяка. Лишь бы Лиза была жива-невредима…
Перед Селеной (точно облако белого шума) появилась рыжая девочка с заплаканным лицом. Та самая, малышка Солнышко.
– Тётенька, мне страшно… Они убежали, я развязаться смогла… – Лиза почти уже ревела новой порцией мучительных слёз.
– Бедный ребёнок, – полицейская прижала девочку к себе, стараясь успокоить. Пистолет Селены (Сокол МТ, мета-технически действующий в любых условиях) прижался к ладони, бережно и аккуратно, чтобы не оцарапать маленькую заложницу.
