Датчик боеспособности напарника показывал нулевой уровень. Опечаленный Ян Артерия понял: Макс мёртв. Очень жаль… Он был хорошим другом, ценным сослуживцем для всех, парнем был весёлым, смелым и безумно надёжным, точно армейский нож для ближнего боя в лифте… А вот сейчас Макс Смок всего лишь убит. И помочь своим друзьям-коллегам уже не сможет.
Но времени горевать почти не оставалось. Ещё чуть-чуть – и психомир хлынет из всех укромных уголков безумством тьмы, а остановить проникновение его уродства тогда не будет возможным…
Офицер Артерия увидел перед собой громаду чердака «Землянки»: увеличенное помещение с периферическим светом «распада реальности» в своём алтарном центре. Процесс прорыва продолжался вполне достаточно, чтобы всё уже «опуталось кошмаром новизны»… Тут Ян услышал голос:
– Эй, мусор! Как тебе наша машинка? Не зря, думаешь, мы её развернули?
Говорящего скрывала темнота по ту сторону вращавшегося света. Прицелившись в ничто, Артерия произнёс:
– Зря вы это затеяли… Работы по расширению не входят в семь смертных грехов, но я не стану обращать на это внимание. Пристрелю тебя вместе с дружками – и найдёшь ты себе успокоение…
Полицейский сделал пару шагов вперёд, а «сфера кошмара» усилила своё вращение. Мерцающий блеск пошёл вдоль стен чердака, напоминавшего большой подвал во время атомного взрыва где-то наверху…
Двойная, пылая водным пламенем секс-притягательного тела, обрушилась на Яна Артерию из-под потолочного купола мрака. Офицер не успел выстрелить – Дракон 300 был выбит из руки искромётным движением демонической девушки. Полицейский собрался приступить к рукопашной, но остервенелая девка удачно ударила его по скуле, после чего зафиксировала павшего врага в лежачем состоянии, «затопив» огненными всполохами пространство над ним (гроб из огня не позволял подняться Яну).
– Вот тебе и воздаяние, полицейская сволочь! – шипение Двойной смешалось с жуткой «музыкой» Расширительной Машины.
Невидимка Воздух вышел на темнеющий свет, его гадливая улыбка торжественно демонстрировала весь безвыходный ужас момента…
– Ты мне не говорила, что иногда успеваешь позаигрывать с подозреваемыми, – офицер Вектор шёл слегка позади Селены и старался развеселить её хоть чем-то перед предстоящей концовкой задания, которая должна была совсем скоро «разрешиться».
– А я ещё и не такое умею… – девушка прибавила своему голосу игривой стеснительности. – Для тебя, дорогой напарничек, могу выдать парочку приёмов, очень подходящих при траханьи в условиях задержания, предсмертного шока или развоплощения противника.
– Язвишь – уже хорошо… Не пробовала себя смешить в невесомости?
Они шли мимо темноты, ползущей по стенам ночного клуба, мимо гулких звуков страха, который способен ворваться в самое сердце любого человека, отозваться криком изнутри перепуганной души, исколоть психику напрочь, размозжить мозговину выживающего существа об острые скулы че́репа смерти… Полицейские снов упорно шли вдоль покосившихся развилок коридора, одна из которых предложила им пройтись немного вверх. Винтовая лестница «взбегала» чёрными ступеньками так высоко, что казалось, будто небо может быть много ближе, если поднимешься, если сумеешь…
Чердачный зал, где наконец-то очутились офицеры после спирального восхождения, выглядел так, точно примёрз к пустотелой черноте космоса. Тьма густела под потолком, но у торцевой стены вдалеке чердака мерцал клубок света, притягательно вращаясь похожестью на сферу атомной молнии…
Перехватив пистолет поудобней, Хэлен услышала шелест, а через секунду внезапности что-то больно шибануло ей по ноге (мгновенно скользнув в сторону Виктора). Селена, не удержав равновесия, упала на каменный пол, который медленно полз вширь, незримо разрастаясь, добавляя психомиру объёмов.
Опасный Воздух почти накрыл Вектора волной отвратительной дурноты, но полицейский, своевременно среагировав, развернулся и резко пальнул из Кобры на звук. Демона задело; рявкнув, он взметнулся к невидимому куполу потолка, поливая пол прозрачной кровью. Раззадоренная Хэлен уже бежала через зал чердака (девушка заметила Яна Артерию, почти обездвиженно-придавленного бледным пламенем к полу; старший коллега напоминал скорпиона в янтаре). Статичная «молния» искристого шара стала увеличивать свой размер…
– Как тебе помочь?! – офицер Селена, добежав до сослуживца, старалась перекричать мощный скрежет вращения «расширительной» сферы.
– Убей вон ту суку! – Артерия указал куда-то во тьму. – Тогда точно поможешь!
Тут же яркости немного прибавилось – это Двойная «зажгла» свою горячую половину, готовясь убить полицейскую стерву как можно мучительней и страшней. Выстрел из Сокола оказался быстрым: мета-техническая пуля вошла в тело Двойной аккурат по «линии соединения» двух стихий. Выбор метода спасения был невозможен, и демоническую тварь раскололо на части направленным взрывом сквозь эпицентр, возникший между идеально-лучших сисек Двойной…
Огненная клетка над Яном сразу начала угасать.
– Отлично, девочка! – похвалил он Селену, потихоньку выбираясь из-под обугленных «решёток».
К полицейским подоспел Виктор (он всё это время пробовал высмотреть подстреленного невидимку, но тщетно).
– Что с Максом?! – спросил парень, перекрикивая шум, монотонно усиливающийся с каждым следующим витком световой сферы. Артерия только покачал головой.
– Нужно что-то сделать с этой штукой! – голос бывалого офицера стал максимально суровым, как у самурая перед ритуальным самоубийством. Ян поднял свой «падший» пистолет, оперативно проверил патроны (Дракон мог «плюнуть огнём» ещё шесть раз подряд). Виктор и Хэлен скоро раздумывали, как предотвратить появление «разлома», когда Воздух, мстительно сконцентрировав свою телесность над головами полицейских, методично начал процедуру удушения…
Селене показалось, что сама темнота схватила её за горло, проникая пустотой в пространство лёгких. Кислород заканчивался, его не хватало. Искры пестрели в глазах. Артерия тоже стал задыхаться, словно кто-то закрыл крышку с наполнителем жизни, ставшую гробовым «потолком».
Почувствовав сильнейшее удушье, офицер Вектор, пошатываясь к ближайшей стене ночного клуба, снова заметил нечто почти прозрачное под покровом чердачных «небес», сердито чернеющих злобой психомира…Первая, вторая и четвёртая пули угодили в парящий силуэт, но ничего не случилось – эффект изменения ситуации отсутствовал полностью. Жгучие снаряды прошли сквозь демона, канув во мрак у него за спиной. А дышать становилось всё сложней.
Расширительная Машина убыстрила скорость вращения, наращивая плотность жуткого звука вокруг полицейских. Из последних сил Артерия крикнул:
– Стреляй мимо! Стреляй просто в воздух!
После чего сам Ян разрядил собственный пистолет до упора: шесть огненных сгустков ушли в потолок, и дышать сразу же стало намного легче. Ослабив хватку, Воздух утратил состояние «невидимости». Его тело приобретало обычные очертания, чем умело воспользовался Виктор. Он метко направил последний снаряд из Кобры 500 прямиком между глаз кошмарного душителя. Скользкие ошмётки мозгов Воздуха разнесло по залу.
