Вселенная лишилась одного из своих ярких глаз. Измученное небо убито наповал. Проклятья не озвучены, враг победил, столицы больше нет, страна вся существует в заражённой зоне… Выжженный воздух кипит, как в аду, во времена самых лучших чудес.
Атомная чума смердит по направлениям к выжившим «счастливцам». Остатки последних людей уже теряют любую надежду плюс малейшую возможность спастись (хотя по-прежнему стараются существовать). Совсем скоро исчезнет целая нация. Вместе с ней пропадут «смежные» народности. Все люди опасной страны. Никого не оставят последствия ядерных взрывов…
Но происходит нечто максимально непонятное. Сменяется природа новорождённых деток, они становятся чем-то совершенно поразительным. Их питает только энергия смерти, только губительный «свет», только весомая месть…
Так вот, эти дети теперь могут (способны, хотят) отомстить. Ядерная зима делает их сильнее. А дальше – они сами летят сквозь небеса, пылая праведностью гнева.
Это за убитых отцов и матерей. Это приведёт к новому циклу ответной «реакции». Это будет атомной эволюцией. Это неизбежно…
Гулкий звук рассеивается по аллее, выстрел за выстрелом.
Демонические Сестрички пока не видны, но охотники за нечистью уже преодолели морок видений, теперь готовые втроём исполнить свой «гражданский долг».
Серпентина же видит вдали двух детей, которые явно напуганы неким существом, затаившимся перед фатальным прыжком чуть в стороне от желаемых жертв.
– Нет! Осторожно! Берегитесь! – предупредительные вопли Серпентины добавляют новых обертонов сложившейся стресс-ситуации… Белая и Чёрный отскакивают куда-то вбок, после почти прицельного прыжка Уродца. Создание мстительного мира обернулось (его глаза противны, точно два отхожих «колодца» посреди зыбучих песков).
Отсечённые от развития событий, Сестрички выходят «на свет». Старшая врезает из ружья мимо намечено/ долгожданно/ жертвенно/ мнимо/ искупаемо/ нежданно/ ежданно стандартно/ смято/ слитно/ мёрзло/ мерзко/ кратно/ сонно… Мимо видимой во тьме цели, которая распалась на три убогие части.
Охотники за нечистью бросаются врассыпную, девонька геройского отряда тут же натыкается на Младшенькую, которая запряталась в кустах терновника, и сидит тихо-тихо, чтобы опять спастись, а после этого – увидеть смерть отличнейших людей, которые всегда хотят жить очень счастливо… Обе они видят глаза «соперницы», полный притязаний на лучший вариант взгляд, незримо обращённый к самым смело-сильным парням «планеты памяти»…
Девушка-охотник шлёпает комья земли прямо в харю Младшей Сестры-людоедки. Та больше не может ничего, но Старшая быстра, как молния Теслы без грозы. Дикий крик летит над аллеей: сухость пустых щелчков – ружьё уже разряжено, патронов больше нет. Выстрел наугад сносит часть черепа Уродца, случайно миновав Сестёр сквозь тьму листвы взволнованных деревьев. Дым из ствола возносится к луне.
Сестрички ушли куда-то вдоль пространства, преломив реальность сновидения на доли встречных секунд общей жизни… Некрасивый труп Уродца Мщения годен лишь для сожжения в новом крематории из пластика, стекла и полимеров.
Чёрный вместе с Белой спокойно стёрты с «лица» ночного пейзажа, продолжая свой интересный путь прямиком в будущее.
Отважные-таки охотники за нечистью отправляются по меньшей мере на промежуточный отдых (есть мысль поучаствовать в туристическом шок-шоу, которое себя весьма смогло зарекомендовать)… Только Серпентина теперь стоит в темноте, чего-то ожидая.
Самый настоящий Бумажный Тигр идёт в её сторону, появившись совсем не из пустоты, а из ближайшего проулка. Он просто шёл за выпивкой в привычный магазин «24», но на его пути вдруг оказалась девушка-красотка, остановившая его и взглядом, и желанием…
Они знакомятся. Он говорит приятно. Ей нравится его лицо. Она немножечко даёт понять, что можно ему будет всё.
Бумажный с Серпентиной входят в арку ближнего дворика, покуда остальные утратили способность засыпать. А сон, конечно, продолжает свой «обход»…
В комнату Кристиана заглянула мама, чтобы пожелать ему спокойного сна.
Он положил дочитанную книжку на пластиковый подоконник, опять лёг под одеяло и выключил яростный свет лампы. Рядом с кроватью всё оставалось по-прежнему: по стойке смирно шкаф прижат к стене, как будто бы не слишком хочет шевелиться; приятный стол для «игры в учёбу» у окна; воображаемый дракон из пластилиновой фольги, который так замечательно смотрится вблизи стульчика для одежды, что вполне аккуратно сложена здесь и сейчас…
Кристиан предсонно вспоминает нечто зеркальное на тех страничках книжки «Больше не уснёшь». Те непонятные значки после слова «Глава», они повторялись перед каждым эпизодом захватывающего текста, но Кристиан так и не смог их разглядеть.
Он просто-напросто не способен воспринимать цифры.
Зато мама и папа всё равно его любят. И это ничего, что он у них приёмный.
Кристиан спит.
Для тех двоих людей за стеной – он лучший ребёнок в мире.
Желток тусклого фонаря на улице Ленина (в самом заброшенно-безлюдном её месте) едва ли делает дорогу к дому для подвыпившей студентки на этом перекрёстке более светлой.
Девушка возвращается с весёлой вечеринки, где её подруга очень удачно смогла закадрить (за кадр) одного красавчика, на которого Женя (так зовут пьяную «путешественницу») сама имела виды…
Денег для поездки в такси у девушки, конечно, не имелось – Евгении пришлось покинуть развлекающихся сокурсников/сокурсниц гордо и независимо.
Никто даже не предложил её проводить. Все просто продолжали напиваться под громкую музыку. Но больше всего Женю взбесил момент, когда эта её «лучшая» подруга уединилась с тем заветным парнем в одной из комнат, закрыв дверь на замок. Сука чёртова! Лохудра! Тварь!
Студентка Женя считала себя гораздо симпатичнее той слащавенькой дуры, которая наверняка сейчас изображает яростный экстаз от секса в полутьме под звуки музыки из соседней комнаты, где остальные пьют водку, пиво и вино, а кроме того – смеются над лучшими шутками друг друга…
Откуда-то слева слышится перестук беговых шагов, и Женя получает хлёсткий удар железным концом молотка. Из внезапной раны на её голове брызгает юная кровь, а некто (быстрый + невидимый) бьёт девушку снова наотмашь. Дырка в черепе не даёт студентке закричать на всю улицу.
Чтобы сделать попытку спастись, Женя даже бежать не может. Безжалостная серия ударов молотком выбивает жизнь из её, в общем-то, желанного тела… Темнота близ спящих домов равнодушно наблюдает сцену того, как жестокий убийца вынимает из кармана своей куртки листок, сложенный вдвое, и бережно засовывает его под попу трупа (чтобы, не дай Бог, ветром не унесло).
После этого, спокойно оставив убитую Женю лежать на окровавленном асфальте, незнакомец удаляется в ночь, туда, откуда пришёл, а чёрные небеса иссечены звёздами очень обычно.
