Не успели ребята обсудить последние новости, как раздалось ужасное пыхтение, словно паровоз тащил по рельсам длинный состав. Зеркальные человечки испугались и бросились было врассыпную, но тут же вернулись, услышав довольный голос деда Егора-Пифагора:
– А вот и живая вода! Подавайте-ка сюда бабочек и стрекоз!
Зеркальная гора встрепенулась:
– А и правда, где же они? Живая вода у нас, а стрекоз и бабочек что-то не вижу!
Каменная медведица торопила её поскорее наладить телемост:
– Да они со мной рядом, ждут не дождутся, когда опять в озере искупаются.
И вот все увидели Каменную медведицу. Стрекозы и бабочки облепили её со всех сторон. Они то взлетали, то опять удобно устраивались на мощных плечах и лапах медведицы.
– Живая вода здесь, а стрекозы там! Непорядок! – заметили зеркальные человечки, обступив деда Егора-Пифагора и с интересом заглядывая в ведёрко.
– Э-э нет, ребятки, поаккуратней, не ровён час, толкнёте да случайно ведёрко опрокинете, и мы без живой воды останемся. Как тогда русалок из беды вызволять?
Зеркальные человечки пошушукались между собой и отошли.
Каменная медведица волновалась:
– Ну что же вы замешкались? Передайте нам живую воду!
– А если стрекозы да бабочки сами к нам прилетят? – спросил Вовка.
– Прилететь-то они к вам могут, только ты подумай, как потом русалок в озеро переправить? – резонно заметил каменный бригадир, показавшийся на экране.
– Действительно, я об этом не подумал, – обескураженно признался Вовка. – Придётся тебе, дедушка, опять в путь собираться и доставить живую воду бабочкам и стрекозам.
Егор-Пифагор кивнул, подхватил ведёрко и исчез. А через минуту его изображение появилось на зеркальной поверхности.
Как же обрадовались медведица и каменные человечки!
Под руководством каменного бригадира они окунали стрекоз и бабочек в живую воду и бросали их в озеро. Касаясь водной глади, стрекозы и бабочки превращались в русалок. Медведица оживилась, захлопала в ладоши.
– Мои русалки, мои русалочки! Как же я соскучилась по вас и по вашим сказкам!
Русалки плескались в нижнем озере и сравнивали его с верхним.
– Мне здесь больше нравится, – заявила одна. – Вода из Золотого водопада попадает сюда и делает нас сильнее.
– Теперь мы и сами защитим себя от любой колдуньи! – поддержала её другая.
– Вот бы и мне в этом озере поплавать! – мечтательно протянул Вовка, но Каменная медведица разочаровала его:
– Поплавать ты можешь, только сильнее не станешь. Золотой водопад временно волшебником не работает – у него каникулы.
Глава 25
Долгожданная встреча
– Приготовьте всеочищающий раствор, мои любимые!
Получив от Каменной медведицы задание, русалки принялись за дело. Набрали росы из подземных источников, добавили в неё лунного света и хорошенько размешали. Вот и всё! Всеочищающий раствор готов. Впрочем, никакого секрета в его приготовлении нет – сами попробуйте!
Дед Егор-Пифагор с полным ведёрком замечательного средства появился у Зеркальной горы, где его с нетерпением ждали ребята. Бегущая зеркальная дорожка подхватила их и понесла в лес. Лёшка-Великан и Андрей охраняли маму и к приходу ребят уже успели навести порядок. Ведь Алмазный червь столько бед в лесу натворил – с корнем выдернул огромные вековые деревья и расшвырял их по лесу. Мелкие звери с трудом пробирались через бурелом, а крупные и вовсе обходили эти завалы стороной. Теперь лес был расчищен, а поваленные деревья аккуратно сложены.
Мыть кабана доверили Андрею. Первым делом он почистил кабану спинку и легко снял с неё маму-куклу. Наступал самый ответственный момент. Крепко взявшись за руки, Гриша с Марусей следили за тем, что делал дед Егор-Пифагор. А он тщательно очистил ближайший пенёк от хвои и сухих травинок и посадил на него заколдованную маму. Сорвал шаль-паутину с развесистой ветки, накинул её на куклу и подбросил вверх оставшиеся жемчужинки. И таинственно проговорил:
– Проснись, очнись!
Кукла в маму превратись!
Кукла часто-часто заморгала, чихнула и… исчезла. Только лёгкое облачко осталось. Но никто и ахнуть не успел, потому что из облака возникла… мама. Она с недоумением смотрела на ребят, не понимая, как сюда попала. Потом, словно очнувшись от долгого сна, бросилась к детям… Прижимала их к себе и повторяла:
– Дорогие мои! Хорошие мои! Как вы жили без меня?
Маруся и Гриша обнимали и целовали маму и не отпускали её от себя.
Наступила очередь Андрея, он подошёл к Марине. То, что произошло дальше, невозможно описать словами.
– Андрюша? Ты? Не верю своим глазам, – плакала она. – Я так надеялась, что ты жив, что ты вернёшься! Неужели это ты?! Но как ты здесь оказался?
А он не мог наглядеться на любимую жену.
– Это ваш папа! – Мокрыми от слёз, но счастливыми глазами мама смотрела то на Марусю, то на Гришу. – Вы были совсем маленькими, когда папа отправился в экспедицию и пропал.
Андрей подхватил детей на руки. Как он был счастлив! Как долго он ждал этой минуты!
Радостная встреча продолжалась бы очень долго, но тут кабанёнок недовольно хрюкнул: напомнил, что его папа до сих пор стоит неподвижно.
– Да-да, конечно, сейчас всё исправлю, – спохватился Андрей.
Он щедро вылил всеочищающий раствор на кабана и растёр его щётками, подаренными каменными человечками. Кабан благодарно потянулся и потопал к мармеладному озеру, прихватив пару смоляных веточек.
Наконец-то Лёшка-Великан и кабанята разрешили все спорные вопросы. Кабанёнок в знак дружбы принёс ягод. Кабанята согласились, чтобы Лёшка приходил за мармеладом, а он обещал, что будет мыть руки перед едой, и великодушно разрешил кабанятам в любое время прибегать в его лес за желудями.
– Пора нам домой собираться, – Андрей с Марусей на руках и мама с Гришей и Вовкой стали прощаться с дедом Егором-Пифагором и Лёшкой-Великаном.
– Подождите, а про Полину Прокопьевну забыли? – спросил Вовка и вытащил небольшой свёрток. – Мы её с собой не возьмём.
Маленькая старушонка прыгала, как кузнечик, в стеклянной банке и уже никому не была страшна.
– Её энергию и знания да в мирных целях использовать! – размышлял дед Егор-Пифагор о дальнейшей судьбе Полины Прокопьевны. – Она же в травах хорошо разбирается, любому знатоку нос утрёт. В этом искусстве ей нет равных, сам не раз убеждался. Жаль, если мы упустим такой шанс и не заставим её работать на благо других.
Вовка поддержал его:
– Пусть на пару с Алмазным червём аптекарский огород разводит да разные полезные травки выращивает.
