Ира вышла.
– Алло, Володя, привет, это я, – Лера весело поприветствовала друга.
– Лерка, ты где? С тобой все в порядке? – взволнованно прокричал в трубку тот. – Я собирался снова позвонить тебе в офис, с Ириной поговорить, нет ли каких новостей.
– Новостей целый короб, Володенька, успевай только разгребать. Со мной все нормально, слава богу, я жива и здорова. Скажи, смог ли ты выполнить мою вчерашнюю просьбу?
– Почти.
– Что значит почти?
– Смог, но не по всем пунктам, времени маловато ты мне отпустила. Сегодня постараюсь добить.
– Отлично, спасибо, – обрадовалась Валерия. – А еще одну мою просьбу выполнишь?
– Смотря какую, – осторожно ответил капитан.
– Ты не мог бы приехать в офис?
– Прямо сейчас?
– Желательно.
– Попробую, конечно, но не обещаю, что получится.
– Володя, придумай что-нибудь, а? – жалобно проныла Лера. – Хочешь, я тебе больничный куплю? У нас времени совсем не осталось, и мне твоя помощь, как воздух, нужна. Ты сейчас, кстати, где?
– В дороге, в управление еду.
– Плюнь на управление, разворачивай машину и рули сюда.
– Валера, ты соображаешь, что говоришь-то? Что я Деду скажу?
– Позвони и скажи, что у тебя температура под сорок, горло болит, голова кружится и ноги отказываются ходить. А я звякну своему приятелю, терапевту, и он прямо сюда привезет тебе больничный лист, с диагнозом «фолликулярная ангина». Как тебе такой расклад, капитан?
– Офонареть от тебя можно, Протасова! – ошарашенно выдохнул тот. – Это же подделка документов, статья, между прочим, твоему доктору грозит, если кто-нибудь об этом пронюхает!
– Блин, Трофимов, вот от твоего ментовского занудства точно офонареть можно, – взвилась Валерия. – Забудь хоть на некоторое время, что ты мент, а вспомни, что ты мой друг и что обещал мне помочь! Я тебе предлагаю самый оптимальный вариант, а ты… подделка документов, статья, – передразнила капитана она. – Иди к черту, без тебя обойдусь, солдафон! – рявкнула сыщица и бросила трубку.
– Что это ты с ним так резко? – усмехнулась Настя.
– Да пошел он к той самой матери, – сердито отмахнулась Лера. – Я ему еще припомню сегодняшний день, да так, что мало не покажется.
В это время зазвонил телефон, и Лера, сняв трубку, раздраженно ответила:
– Детектив Протасова, слушаю вас.
– Я еду, звони своему терапевту, – виновато проговорил Владимир.
– Хорошо, – коротко ответила Валерия и положила трубку. Она повернулась к Насте и победно улыбнулась: – Любовь – дело тонкое, как восток.
– Трофимов звонил? Неужели сюда едет? – засмеялась та.
– А куда б он делся? – самодовольно фыркнула Лера, и подруги хором расхохотались.
* * *
– Итак, дорогие мои детективы, Пинкертоны, Холмсы и Ватсоны, после того, как я вам все рассказала, какие будут предложения? – спросила Валерия, переводя взгляд с одного на другого. – Очень надеюсь на ваши светлые головы, моя категорически отказывается думать после всего, что ей пришлось пережить.
– В первую очередь мы должны наведаться в этот банно-прачечный комбинат и посмотреть, что там к чему, – первым высказался Александр.
– Возможно, ты прав, – кивнула Лера. – Кто предложит что-нибудь еще?
– Мне кажется, все согласны с предложением Александра, – ответил за всех Анатолий. – Нужно ехать в Чехов, и чем скорей мы это сделаем, тем лучше. А уже по результатам этой поездки будем думать о дальнейших действиях.
– Ты думаешь, результат будет? – поинтересовалась Лера.
– Очень на это надеюсь. Как я понимаю, главной задачей сейчас являются поиски пропавшей невесты. Мы должны как можно быстрее найти Надежду Суворову, а чтобы осуществить это на практике, нужна точка отсчета. Мне кажется, что место, о котором вы нам рассказали, вполне может стать точкой отсчета.
– Почему ты так решил?
– Там обязательно должны иметься какие-нибудь зацепки, которые помогут найти преступника, или хотя бы намек, где он может обитать. А если крупно повезет, то вполне возможно застать там его самого. Мы, конечно, не имеем права задерживать преступника, потому что не являемся представителями правоохранительных органов, да и санкция прокурора для этого нужна, но у любого правила имеются исключения.
– Любишь ты, Ефимов, витиеватые речи толкать, – сморщила носик Лера. – Изъясняйся нормальным, доступным языком. Пора бы уже забыть свои ментовские замашки за два-то года, пока ты у меня работаешь.
– Как умею, так и говорю, – буркнул тот.
– Да ты не обижайся, Толя, – улыбнулась Лера. – Здесь же все свои, поэтому чем проще, тем лучше, да и быстрее. Значит, все согласны с Александром и Анатолием? – обратилась она к присутствующим. – Все считают, что нужно ехать в Чехов? Принято единогласно, – усмехнулась она, слушая короткие «да». – О, а вот и господин капитан нарисовался! А мы без вас уже начали экстренное совещание, проходите, присаживайтесь и присоединяйтесь, – произнесла Лера, увидев Трофимова. – Володя, ты что в дверях-то застыл? Проходи, не стесняйся, здесь все свои, – подбодрила она.
– Да вот остолбенел от удивления, что ты ко мне на «вы» обращаешься, – проворчал тот. – Уж подумал, что дверью ошибся.
– Да что же это за день такой сегодня? Никому слова не скажи, все такие обидчивые! – всплеснула сыщица руками. – Ладно, не ворчи, это мне повредничать захотелось, – засмеялась она. – В отместку за твою сегодняшнюю твердолобость.
– Ну, я же все-таки приехал.
– Спасибо, я оценила твою жертву, – с сарказмом отметила Валерия.
– Лера, может, вы не будете при всех выяснять, кто прав, а кто виноват? – сделала подруге замечание Анастасия. – Не до этого. Я объявляю перемирие, и не временное, а пожизненное, – засмеялась она. – Думаю, все присутствующие меня поддержат.
Лера обвела всех взглядом и, увидев, что они улыбаются, тоже засмеялась.
– Ладно, продолжим. Володя, что у тебя есть для нас хорошего?
– Я могу говорить открыто?
– Естественно, тут нет посторонних.
– Итак, начну с того, что расскажу об убитом в квартире Суворова Андрея, брата похищенной девушки. Это некто Кузин Виктор, молодой мужчина тридцати трех лет, работник фирмы «Гном».
– О как, – округлила глаза Настя. – Опять фирма «Гном»? Это уже интересно!
– Да, весьма интересно, если учесть, что второй убитый, известный вам Кривошеев, – сотрудник той же фирмы. Но еще интереснее тот факт, что есть подозрение: эти двое убиты одной рукой.
– Откуда появилась такая версия? – насторожилась Лера.
