Вседержавный Ветер Аустри, хозяин замка Сансгарда, решил сразу известить управляющего Асгардом домового Гутгина о своих проблемах. Он подошел к широкому металлическому подносу, поверхность, которого была натерта до зеркального блеска. Постучал пальцем по узорчатой рамке, выполненной в стиле чеканки. Поверхность немедленно замерцала, потом блекло засветилась. На своеобразном экране возникло голографическое изображение бородатого домового Гутгина. Тот слезливо проморгался и вероятно, уставился в свой, подобный «экран». Они радостно приветствовали друг друга, словно давно не виделись. Потом Ветер Аустри стал рассказывать о последних событиях в своем воздушном замке.
– Несколько дней назад прибыл торговый обоз. Все тогда разместились на гостиничном дворе, а вечером собрались за общим столом. Утром почти все последовали дальше, а четверо из чужаков остались. Оказывается, что эти приезжие гости после вечерней пирушки находятся в беспробудном сне. Такое впечатление, что они перепили верескового вина, которое поставили нам приезжие купцы. А так как никто, кроме постояльцев ничего не пил, то вероятно, все связанно именно с вином.
Домовой Гутгин сказал, что пришлет в замок дворфа, валькирию и молодого аса, они должны собрать нужные сведения по этим гостям. Дворф Велунд поможет вывести из запоя зефиров.
Троица прибыла почти мгновенно, не успел легендарный конь Скинфакси вывезти в колеснице Соль Солнце на противоположную сторону, как они появились в воздушном замке Ветра Аустри.
Да, они не стали пользоваться мостом радуги Биврест, дворф Вёлунд опять применил свою домашнюю магию. Для начала они решили осмотреть гостиничный двор. Конюшня, надстройки, складские помещения, все это носило следы давнишних воров.
В палатах, где спали отравленные гости, царил полумрак и беспорядок, еще требовалось немного проветрить. Ветер Аустри мрачно поморщился, легонько дунул, и плотный поток воздуха выдавил скверну в открытые на этот период настежь окна. Одновременно зажглись восковые свечи, которые стояли на деревянных низких шкафах, комната озарилась светом. От увиденного всем стало не по себе. Гости возлежали в самых неудобных позах, скорчившись очевидно от судорог и внутренней боли. Повсюду имелись следы рвоты, видимо, что организм этих существ пытался бороться.
– Им, что никто не мог оказать помощь?
– Накануне все было более пристойно. Очевидно, вино перестало действовать, и полностью растворилось в организме.
– Следует поместить всех в медный чан с нагретой водой из реки Ивинг. Это выведет яды из тела, а потом поить настойкой из лекарственных трав, собранных в роще Ходдмимир, пока Хримфакси – конь, запряженный в колесницу Мани, возит высоко в небе Луну.
Они вышли во двор, где старый дворф с помощью магического порошка осмотрел ворота. Теперь все увидели, в каком виде воры проникли в воздушный чертог замка. Заморские купцы на несколько мгновений изменили свой облик в момент перехода границы пространства. Никто из служащих это заметить бы никак не смог, очевидно, что воры были искусными магами или лицедеями. Их запыленные дорожные халаты переливались в различной окраске, а потом обрели обычный вид.
– Итак, лазутчики проникли в чертог, и никто не смог их увидеть и остановить. Следует поставить всюду перед воротами красные стекла. Их невозможно обмануть такой степенью магии. Надо обсудить этот аспект безопасности с управляющим Гутгином и владельцами всех четырех воздушных пограничных замков.
Молодой ас с тревогой смотрел в сторону приграничного края, покрытого снегом и льдом. Откуда– то оттуда, из земного Мидгарда всегда исходила невидимая опасность для Асгарда. Очевидно, что враги побывали сначала в мире людей.
Осмотрев гостей, троица вернулась домой. Им следовало отправляться в далекий путь, чтобы продолжить свое расследование.
Дева– воительница проверила и привела своего крылатого коня. Ас Тор проведал слугу Тельяви, наказав ему готовить ездовых козлов. Телега вполне могла поместить всю троицу, но молодой ас никогда не отправлялся в далекую экспедицию один. Его слуга должен был всюду сопровождать своего хозяина, это было такое наказание за прежнее преступление.
Само средство передвижения было огромным, как и козлы, но, только находясь в чужом мире, они выглядели соответственно тому изображению, которое было приемлемо для данного места и времени. Так телега внешне превращалась в карету. Потом в паровую машину, в автомобиль. Лишь только преодолев некоторое расстояние, путник мог увидеть ее настоящий вид. Черные гигантские козлы, которые часто зло кусали друг друга за шеи, сыпали под ноги сухой горох своего навоза. Телега, выполненная из огромных оглобель, покрытых рисунками древних рун. Внутри можно было заметить меховые накидки, оружие и мешки с провизией и поклажей. Размер телега имела такой, что могла поместить сразу двух огромных существ любого размера, то есть она могла трансформироваться в нужный для хозяина габарит. Хитрость состояла в том, что мастер этого сооружения учел все требования молодого Тора. Он выполнил данное транспортное средство с особым магическим старанием. Телега обычно выглядело так, как требовала историческая эпоха того места, куда она направлялась. Такое изменение происходило уже в пограничной зоне.
Дворф с интересом посмотрел на знаменитую телегу, бросил туда свой дорожный мешок. Подвязал к одной стороне телеги свой боевой посох. Он был практически готов.
Дорога.
Их никто не вышел провожать. Жена аса Тора нашла повод для пререкания, ей явно не нравилось, что в путь он взял деву – воительницу. Следует отметить, что валькирии и молодые богини не всегда ладили между собой, всякое новое событие они встречали с чисто женской позиции, когда жены элементарно ревновали, а воинствующие молодухи испытывали тайный восторг, принося своим поведением, казалось бы, в крепкие семьи молодых богов очередной раз раздор и разлад!
Жена слуги тоже не испытывала особого восторга по поводу поездки к людям. А жена старого дворфа давно перестала обращать внимание на заскоки своего мужа. Дети выросли, внуки тоже. Правнуки, славу Одину, так же выросли. А правнуки правнуков, коим давно потеряли число, растерялись среди других миров, за всеми, как говорится, не усмотришь!
Кроме слуг, дворецкого домового и охраны рядом никого не было, да, и быть не могло. Экспедиция была тайная, знать кому – то о том, что кто-то покинул Асгард, было не зачем. Короче, данную поездку старались не афишировать.
Когда все уселись, а поместились в телегу все, коня пришлось отпустить. Он должен был добраться своим ходом. Молодой Тор, одетый в дорожный плащ, сел на место кучера, оглянулся на свою дружину, лихо щелкнул кнутом. Они тронулись. Тельяви крепко схватился за поручни, старенький дворф и боевая дева тоже, даже не ожидая рывка, уцепились за телегу. Переход в другое пространство произошел мгновенно, переход из сурового холодного климата Асгарда в тропическую полосу Америки. Именно там они начали свои поиски. Как они нашли дорогу? Ездовые козлы словно знали, куда им следует сейчас направиться.
Америка.
