– Спасибо. – Лунев накрыл своей ладонью руку спасительницы и с благодарностью посмотрел ей в глаза. – Извини, что набросился на тебя.
– Ничего. – Алена посмотрела на свою руку, которую гладил Лунев, и едва заметно улыбнулась. После небольшой паузы она продолжила: – Когда я увидела, как охранники Мягковой выскочили из дома Горелова, а потом в окнах появилось пламя… – Глаза Алены стали влажными от слез, а голос сорвался. – Я так испугалась, что с тобой может что-то случиться…
– Благодаря тебе ничего не случилось. – Лунев постарался изобразить на лице бодрую улыбку. – Нас так просто не возьмешь.
– Нас?
– Конечно. Мы ведь теперь вдвоем, заодно.
– А раньше мы не заодно были? – обиженно спросила Алена.
– Это другое, – осторожно произнес Лунев, боясь задеть чувства влюбленной женщины. – Теперь мы не просто любовники. Союзники. Ты ведь поможешь мне разобраться с этой нечистью? Они на слепых детишках наживаются. Отдают подставным родителям, обкалывают наркотиками и увозят куда-то.
– Мы это так не оставим, Андрей.
– Знаешь, мне кажется, что мне сохранили жизнь специально, чтобы я разобрался с этой швалью.
– Вообще-то тебя вынесли из пожара не ангелы, а я. – Алена серьезно посмотрела на Лунева. – Этой был твой второй день рождения.
– Да, я понимаю. Спасибо тебе.
Алена шмыгнула носом и, убрав чашки со стола, принялась их мыть, чтобы спрятать предательские слезы, выступившие на глазах.
Нужно было срочно менять тему разговора. Лунев лихо хлопнул себя по ляжкам и посмотрел вокруг.
– Так, значит, ты здесь живешь?
– Да, машина и этот дом – единственное, что у меня осталось после развода.
Помыв посуду, Алена повернулась к Луневу, облокотившись спиной о мойку.
– Ты была замужем? – Лунев не смог скрыть удивления.
– Все закончилось полтора года назад.
– Вижу, воспоминания о бывшем муже не самые приятные?
– Ничего особенного, все банально. – Алена пожала плечами. – Он хотел, чтобы я немедленно начала рожать ему детей и оставила работу в «Парусе». Его, видите ли, раздражала моя привязанность к слепым детям.
– И тогда в твоей жизни появился Горелов, – сказал Лунев, внимательно глядя на Алену.
– Да, так случается, когда два одиноких человека живут по соседству и вместе работают. – Алена сплела руки на груди. – Дима был очень хорошим человеком.
– Это я уже слышал. – Лунев встал, поморщившись от головной боли. – Но этого хорошего человека ты почему-то бросила. Ведь так?
– Какое это имеет значение, кто кого бросил? Что за детский сад? – Алена фыркнула. – Главное, что мы остались хорошими друзьями.
– А он хотел быть твоим другом? – Лунев сделал шаг к Алене. – Может, он хотел чего-то большего?
Лунев приподнял лицо Алены за подбородок.
– Я не желаю говорить на эту тему.
Высвободившись, Алена хотела пройти мимо Лунева, но он удержал ее за руку.
– Скажи, он тебе до сих пор небезразличен? – Лунев прижал Алену к себе.
– Не так, как ты думаешь. – Алена отстранилась и произнесла как ни в чем не бывало: – Ванная находится справа по коридору, я положила там тебе чистое полотенце.
Она вышла из комнаты, оставив Лунева одного.
– Спасибо, – произнес Лунев, глядя ей вслед. – Теперь я кругом твой должник.
И эта мысль ему неожиданно понравилась.
* * *
Только Алене было известно, каких усилий ей стоило не поддаться искушению и не поцеловать Лунева, когда он находился так близко. Но ей не хотелось так просто сдаваться. Ведь то, что легко достается, мужчины совсем не ценят. А потерять Лунева, не успев обрести, теперь было для Алены подобно смерти.
Она сидела в кресле у камина и слушала треск дров, но это происходило снаружи, а она старалась понять, что происходит внутри. Ей надоело изо дня в день лгать самой себе, что Лунев ей безразличен… ну, почти безразличен. Дальше скрывать правду было невозможно – она все больше влюблялась в этого человека. Теперь Алена видела, на что способно ее сердце, забившееся с новой силой. И если раньше ей проще было думать, что она лишь увлечена новым мужчиной, то теперь, когда весь мир стал другим, сомнений не осталось – она любила.
Все остальное отходило на задний план, когда Лунев был рядом. Один его взгляд разжигал внутри Алены пожар и рушил весь ее прежний мир. Грусть и страхи уходили сами собой от одного его присутствия, от его голоса и запаха. Алена подумала, что готова прыгнуть в пропасть, только бы почувствовать, какая она – его любовь. Но Алена понимала, что Лунев не испытывает к ней такого же сильного чувства, как она к нему. Или, по крайней мере, пока еще не готов признаться себе в этом.
Неожиданно, словно очнувшись ото сна, Алена вскочила с кресла и побежала в свою спальню. Наспех расчесав волосы, она достала косметичку, коря себя за запоздалую идею. Алена хотела выглядеть свежей, но ненакрашенной, а это требовало особого мастерства и времени. Ночь для нее выдалась не самой спокойной, что мгновенно отразилось на лице, а синие круги на бледной коже никогда не украшают женщину. Ловкими пальцами Алена наносила тональный крем, размазывая его по лицу. Услышав, что Лунев выключил в ванной воду, она поспешно провела тушью по ресницам и едва прикоснулась помадой к губам, чтобы придать себе свежий вид. Потом окинула свое отражение критическим взглядом и сбросила мешковатый свитер на кровать. Открыв шкаф, она осмотрела свой гардероб, не в состоянии подобрать что-то, соответствующее обстановке и случаю. Но когда дверь в ванную открылась, Алена схватила первую попавшуюся кофту и натянула поверх бюстгальтера, в котором стояла.
Быстрым шагом она вернулась к камину, расположившись в кресле в как можно более привлекательной позе. Но с первых секунд, когда Лунев вошел в комнату, Алена поняла, что ее старания были напрасны. В его руке было зажато полотенце, с волос капала вода.
– Времени больше терять нельзя, – заявил он, не выражая желания немного понежиться у огня. – Хватит самодеятельности. Нужно немедленно ехать в полицию.
Лицо Алены исказила гримаса разочарования из-за того, что даже в самом соблазнительном виде она не смогла произвести на Лунева желаемого впечатления.
– В полицию? – как эхо, переспросила она, стараясь не смотреть на его торс, обтянутый майкой.
– Я просил тебя скопировать списки усыновленных детей. – Лунев сел на диван и взъерошил волосы полотенцем. – Ты сделала это?
– Да, – кивнула Алена. – Они все у меня здесь, дома.
Она выбежала из комнаты так быстро, как будто только этого и ждала. В течение нескольких минут до Лунева доносился шорох бумаг, а потом вернулась Алена с толстой папкой в руке.
– Вот они! – Она торжественно потрясла папкой, а потом положила ее на журнальный стол перед Луневым. – Если мы поедем в полицию, то надо позвонить Кларе Карповне, предупредить, что мы опоздаем на работу. – Алена посмотрела на Лунева, как смотрят дети, чтобы выпросить у родителей подарок. – По правде говоря, мне совсем не хочется ей звонить.
