Благодарно кивнув, я поспешила за девчонками.
Зал ломился от количества зрителей. Сегодня была первая игра отборочного тура межшкольного чемпионата среди женских команд, и желающих это лицезреть собралось хоть отбавляй. Даже удивительно. Только балкон наверху пустовал. Туда, видимо, просто никого не пустили, опасаясь, что кто-нибудь чересчур эмоциональный может вывалиться.
В кабинке комментатора угнездился Ромка вместе с незнакомым мне светловолосым парнем, совсем недалеко заседали Рита с Юрцом, так что вопли этих двоих благодаря микрофону Берестнева были слышны на весь зал. На скамейке тренеров разместились Саныч вместе с Андреем. Тренер второй команды, подтянутый усатый дядечка, чем-то похожий на Гитлера, обосновался в другом конце зала и наставлял свою команду. Пятерых высоких подтянутых девчонок. При одном взгляде на них мне стало еще тоскливее. А потом я для сравнения на своих поглядела и мне вообще поплохело. Четыре мои девицы кокетливо махали руками залу.
— Тотмина, мне показалось или ты действительно с наращенными ногтями? — мрачно спросила я.
— Лагинова, не все же такие серые мыши, как ты. — Она усмехнулась.
— А как, извини за глупый вопрос, ты играть собралась?
— А зачем? — Она пожала плечами. — Я же здесь не для этого, а как главное украшение нашей команды.
Я только сейчас заметила, что номер один на ее капитанской футболке вышит пайетками. Пробило на истеричный смех. И вообще, судя по выражению лиц остальных трех игроков нашей сборной, они разделяли позицию Тотминой. Похоже, кроме меня никто тут играть не собирался. Все лишь дружно являли миру красоту.
Я тоскливо оглядела трибуны. Увидела как к Рите с Юрцом пробираются Паладины и чуть не взвыла. Просила же, чтобы никто не приходил! Судя по тому, что Вадим с Олегом тащили две большие пачки попкорна, они не случайно мимо проходили, а явились именно смотреть игру. А я еще недоумевала, почему возле Юрца и Риты три пустых места, на которые они никого не пускали. А это они для парней берегли, как оказалось. Но добил меня Эридан, который с самым вдохновенным выражением лица держал в руках цифровой фотоаппарат.
— Ну все, хана, — тоскливо прошептала я самой себе, — мой позор теперь смогут лицезреть еще и потомки…
— Лагинова, ты чего там бормочешь? — насмешливо спросила Анжела, четвертый игрок нашей команды. — Молишься, что ли?
— Явно. — Вика расхохоталась. — Просит, чтобы ее хоть симпатичной сделали, а то и посмотреть не на что. Слушай, открой секрет, как при такой невзрачности Деккера захомутала?
— Слушай, Тотмина, — я посмотрела на нее с раздражением, — тебе не кажется, что сейчас малость неподходящее для расспросов время?
— Вы только поглядите на эту ярую спортсменку, — Аня фыркнула. — Лагинова, да на что ты вообще рассчитываешь?
Злая я чуть не ляпнула «На то, что вас черти утащат», но все же сдержалась.
По сигналу судей мы вышли на площадку. Нам навстречу уверенной походкой шла вторая команда. Если бы моя злость измерялась градусником, то он бы в этот момент просто-напросто треснул и разлетелся вдребезги. Противники смотрели на нас с таким высокомерным превосходством, словно мы были кучкой пыли под ногами. Я, конечно, понимала, что репутация нашей команды оставляла желать лучшего, но такого отношения уж точно не ожидала. А потом вдобавок покосилась на мрачного Саныча. Рядом с ним на лавочке лежала приготовленная заранее газета, которой он, по всей видимости, собрался прикрывать во время матча свое красное от стыда лицо. Андрей сидел рядом, скрестив на груди руки. Мы встретились с ним глазами, он снова ободряюще улыбнулся. Я гордо выпрямилась, сжав руки в кулаки. Плевать на все, я буду играть. Пусть и одна против всех.
Прозвучал свисток, знаменуя начало игры.
По залу разносился голос сидящего рядом с Ромкой светловолосого парня:
— Приветствуем вас, уважаемые зрители! Я Макс Прохоров из двадцать третьей школы. Вместе с Романом Берестневым — представителем школы номер один, веду репортаж из Дворца спорта, где сборная первой школы сегодня бросит вызов нашей сборной команде. Мы не ждем от команды школы номер один каких-либо чудес, забросили бы хоть один мяч… Для удобства будем называть команды «двадцать три» и «один»… Самое начало игры, мяч у команды «двадцать три», Лена Иванова передает пас Коротковой Жене, та обходит Чердынцеву Аню и уже возле кольца. Вот что значит слаженная командная игра! Короткова бросает мяч… — он запнулся и неуверенным голосом продолжил: — Перехват… Номер пять точным ударом отправляет мяч в корзину противника… Счет открыт…
Зал взревел.
— Молодец, Каринка! — дурным голосом вопил Юрец, на фоне радостно визжала Рита и хрустел попкорном от переизбытка эмоций Вадим. Вся эта какофония благодаря близости микрофона разносилась по всему залу.
Я не обращала на это внимания, была сосредоточена на игре до такой степени, что казалось, за стенами Дворца спорта вообще ничего не существует. Заброшенный мною мяч был перехвачен Ивановой. Благодаря комментариям я уже знала девчонок второй команды.
По идее, Саныч ставил меня в нападение. Но если уж говорить откровенно, других-то игроков кроме меня фактически и не имелось, так что приходилось играть на всех фронтах. Ринулась за Ивановой, едва не сбив завизжавшую Анжелку, и перехватила бросок у самого кольца.
— Да ты кто вообще такая?! — в голосе капитана команды двадцать третьей школы закипало раздражение. — Что ты тут из себя строишь?!
— Я всего лишь играю в баскетбол. — Я мило ей улыбнулась.
На мое счастье соперники тоже особым мастерством не отличались. Точным попаданием мяч был снова отправлен мною в кольцо противника.
— Номер пять… Номер пять… — бурчал Макс в микрофон, шелестя какими-то бумагами. — Да что это за номер пять-то?.. О! Нашел список игроков! Вроде как Таня Валова… Но что-то не похожа… Та же вроде брюнетка была…
У Ромки, видимо, кончилось терпение, и он нагло отобрал у Прохорова микрофон.
— Итак, еще два очка принесла команде номер один ее новый легионер Карина Лагинова, — разглагольствовал на весь зал Берестнев. — Несмотря на то что играет она в нападении, Карина и в защите показывает отличные результаты. И некоторым, — он сделал многозначительную паузу, — стоило бы брать с нее пример.
— Карина! Карина! — скандировал по соседству с комментаторской кабинкой целый хор имени меня.
Прошло около восьми минут с начала игры, когда я почувствовала его взгляд. Резко подняла глаза. На балконе стоял Руслан. Целая гамма чувств накрыла меня с головой, начиная от щемящей нежности и заканчивая лютой злостью. Где-то на фоне услышала чей-то вопль. Нам забросили мяч. Я лихорадочно вздохнула, пытаясь избавиться от наваждения.
Благо, прозвучал свисток, ознаменовавший конец первого тайма. На перерыв было дано пять минут.
— Ты куда? — в один голос удивились Андрей с Санычем, когда я пулей пронеслась мимо них к выходу.
