— Я всего лишь говорил что думаю. — Олег невинно улыбнулся. — Но надеюсь, вы сделали верные выводы.
— Ага, лично я сделала вывод, в любом случае я сегодня к Рите, — безапелляционно заявила я.
— Карина, — хмуро начал Андрей, но я его перебила:
— Да ничего плохого не случится! Тем более со мной девчонки будут! Слушайте, устала я уже от вашей постоянной опеки. Можно хотя бы один день мне отдохнуть?
Эридан и Андрей переглянулись, кивнули друг другу.
— Ну хорошо, — явно нехотя согласился Эридан. — Но если вдруг что…
— Все будет хорошо! — уверенно заявила Рита. — Мы просто посекретничаем полночи да вам косточки поперемываем. В общем, пошли мы, всем до завтра!
Не дожидаясь дальнейших возражений, мы с Ритой поспешили в раздевалку. Девчонок из команды уже не было, я быстро переоделась.
— Скорее! — поторапливала меня Рита. — До электрички всего двадцать минут! Если опоздаем, потом еще три часа ждать придется!
К счастью, мы все же не опоздали. Уже когда разместились в вагоне, Рита вдруг спросила:
— Карин, а тебе не кажется странным то совпадение, что покушения на тебя начались с возвращением талисмана? Андрей рассказал, что тебя еще и до игры сегодня убить пытались.
— Я не знаю, Рит, — я вздохнула, по привычке коснулась холодного камешка на сережке, — связано это как-то с талисманом или нет. Даже думать об этом не хочется, если честно.
— Боишься, что выводы не обрадуют? — От проницательной Риты сложно было что-то утаить.
— Да, боюсь. — Я перевела взгляд на темное окно, демонстрирующее мне лишь мое собственное унылое отражение. — Я знаю, кто был сегодня на том балконе.
— Кто? — изумилась Рита.
— Руслан.
Она так растерялась, что в первые мгновения даже не сказала ничего.
— Но я не верю, что это он пытался меня убить, — продолжила я тихо. — Не верю и все тут.
— Карин, извини, но из-за своего отношения к нему, ты явно не способна трезво оценивать ситуацию, — возразила Рита даже немного сердито.
— Ну сама посуди, зачем ему моя смерть?
— Не знаю, — мрачно ответила она. — Но лично мне кажется, что он неспроста сказал Женьке вернуть тебе талисман. Может, и раньше что-то химичил через свою половину, но не выходило, ведь вторая не у тебя была. А Руслан не знал этого, вот и бесился, что ничего не получается.
— Рит, прекрати, — устало попросила я. — Даже если ты и права, сейчас я не хочу об этом думать.
— Ой, Карина, — Рита покачала головой, — ты меня извини, конечно, но, оказывается, не зря тебя Паладины опекают. Пока эта дурость, которую ты считаешь любовью, не пройдет, тебя вообще нельзя из дома выпускать. Обязательно же каких-нибудь глупостей натворишь. Карин, — она вздохнула, — я просто боюсь, что все это для тебя плохо закончится.
— В любом случае пообещай, что не расскажешь Паладинам про Руслана.
— Ну обещаю, — нехотя буркнула она. — Но и ты давай уже бросай его идеализировать.
— Я вообще-то и не считаю Руслана идеальным, — не согласилась я.
— Ну-ну. Оно и видно. Совсем вскружил тебе голову, гад такой.
Я не стала возражать. Просто потому, что и возразить-то было нечего. Да, возможно, Руслан специально меня в себя влюбил. Да, возможно, именно он теперь пытался меня убить. Но несмотря на все это, от одной мысли о нем, все внутри трепетало и становилось тепло-тепло, словно в душе разгоралось неведомое пламя.
В Башне нас уже ждали Наташа со Светой. А еще пирожки с картошкой.
— Ну как сыграли? — спросила Хранитель.
— Продули в хлам, но Каринка показала там чудеса на виражах, — ответила Рита, с ходу хватая пирожок. — Потом ей поплохело, Паладины традиционно присели на уши, и мы с трудом от них сбежали. А у вас как успехи?
— Можно даже сказать, что хорошо. — Света довольно улыбнулась. — Мы с Наташей тоже время зря не теряли.
— Давайте уже тогда сразу к делу, — предложила я, — а то так и до ночи засидимся.
— Следите за мыслью. — Света развернула на столе искусно и аккуратно нарисованную схему Коридора.
Автором являлась, конечно же, она. Следует сказать, что у нее было неординарные способности к рисованию, хотя сама она относилась к этому только как к хобби.
— Следим, — с готовностью ответила Рита, выуживая из блюда еще один пирожок с картошкой.
Я только кивнула, потому что в этот момент усердно жевала бутерброд с колбасой. Оказывается, я жутко проголодалась. Добрая Наташа еще и гостеприимно чаю налила.
— Видите, эти миры я отметила красным. — Для наглядности Света ткнула пальцем в аккуратные красные кружочки. — Они находятся на разных уровнях и на первый взгляд хаотично. Но если рассматривать Коридор в объемной проекции, эти красные точки образуют идеальный круг. Так вот, это, образно выражаясь, «следы» богини смерти. Тринадцать следов. Тринадцать первичных миров, по которым она прошлась, даруя смерть.
— Свет, а этот — ведь наша Земля? — спросила я, внимательно разглядывая карту.
— Ага, — Света кивнула, — оказывается, наш мир входит в тринадцать первых. Потому один из черепов и был у нас. Ну а теперь у Совета. Как и еще три. Сколько у Паладинов, Карин?
— Прядущий дома у Вадима только один обнаружил.
— Ну и один уже у Паладинов, — подытожила Света. — Еще раз спасибо Прядущему за разведку.
Услышав свое имя, серебряный паучок высунулся из вазочки с вареньем.
— Прядущий! — возмутилась я. — Ну как не стыдно! — подцепила его за лапку и потащила барахтающегося в тщетной попытке вырваться паучка к графину. Налила воды в чашку и самым наглым образом прополоскала в ней мертвого бога.
— Ужас, никакого почтения к авторитетам! — смеялась Рита.
— Я для него не авторитет, — мрачно ответила я.
— Я вообще-то имела в виду не тебя, а его.
Восседающий на кухонном полотенце Прядущий болтал лапками, отряхивая капли воды. Смирный и притихший, но явно ненадолго.
— Значит, пять черепов уже вышли из игры, — Рита переключилась на карту, — остается еще восемь. Куда двинем мы? Олег сегодня, кстати, пока игру смотрели, что-то тихо Вадиму обмолвился про какой-то Танар или Занар…
— Скорее всего, Тевзанар. Это как раз один из первичных миров. Видимо, туда Паладины и собрались сегодня ночью, — размышляла Света, — нам остается выбрать из семи оставшихся. Именно в эти первичные миры, по словам Наташи, в последнее время никто через порталы не проходил. А, значит, там еще не было ни приспешников Совета, ни наших бравых Паладинов.
Мы с Ритой наклонились над картой и даже стукнулись лбами.
— Давайте в Элисенваарлар, — еле выговорила я.
