— Уверена, — я кивнула.
— В чем именно? — мрачно поинтересовалась Рита. — В том, что он весь такой белый и пушистый?
— Нет, — я покачала головой, — он такой, какой есть. Но другого мне не надо. Ладно, Рит, пойду, а то поздно уже.
Во дворе моего дома стоял малость припорошенный снегом «Авенсис».
— Здорово, машинка, — тоскливо поприветствовала я. — Мерзнешь, да? Я вот тоже уже околела, но идти в квартиру все равно не хочется.
Подняла глаза, в моих окнах свет не горел.
— Будем надеяться, что они уже спят, — пробормотала я и поплелась к подъезду.
Собственную дверь я открывала, как взломщик. Практически беззвучно. Причем сначала я долго прислушивалась к тому, что происходит в квартире, но так ничего и не услышала. Легонечко толкнула дверь и на цыпочках вошла в темный коридор. В квартире царила тишина. Видимо, мои «постояльцы» и по совместительству «надзиратели» крепко спали.
Бесшумно сняла пуховик и шапку и расшнуровала ботинки. Старательно пытаясь подавить зевоту, на цыпочках направилась в свою комнату.
И в темном коридоре буквально врезалась в Эридана.
— Ой! — пискнула я.
— Явилась, — мрачно изрек он и крикнул: — Андрей!
— Ну все, поздравляю, хана тебе! — добавил мне оптимизма голос разобиженного Прядущего.
Щелкнул выключатель, и в коридоре загорелся свет. Я от неожиданности зажмурилась. А когда открыла глаза, поняла, что лучше бы я их не открывала.
Тут же стали понятны два факта. Во-первых, спать двойники, по ходу, и не ложились. И не потому, что им не спится. И отсюда вытекает во-вторых — мне и вправду хана.
— Привет, — я выдавила улыбку, — а вы чего еще не спите, поздно ведь уже.
— Поздно? — Андрей усмехнулся. — Правда, что ли? Эридан, ты это слышал?
— Действительно поздно, — нехорошим голосом протянул сверлящий меня глазами Эридан. — И где это, интересно, тебя в такое время носит?
— Гуляла я, — насупилась я. — У вас какие-то претензии?
— Ну что ты, Карина, никаких претензий. — От мрачной улыбки Андрея мне захотелось убежать в Арцахес. — Только позволь поинтересоваться, как дела у твоей бабушки?
— У какой бабушки? — не поняла я.
— У той, которую трамвай переехал, — услужливо напомнил мне Эридан.
— Ааа, — я вспомнила о Риткиных словах, — все нормально, они оба в порядке: и бабушка, и трамвай. Ну ладно, вы как хотите, а я спать.
Я так спешила поскорее от них сбежать, что опрометчиво не придала значения, какими красноречивыми взглядами обменялись парни.
— Карин, — вкрадчиво начал Андрей таким тоном, что у меня едва волосы дыбом не встали, — а ты ничего нам рассказать не хочешь?
— А что я должна вам рассказать? — Я похолодела.
— Каринка, а, Каринка, — снова зазвучал голос Прядущего, — можно я из холодильника банку вишневого варенья себе заберу? Тебе-то она все равно больше не понадобится.
Андрей распахнул двери зала и сделал мне приглашающий жест. Я уныло прошла в комнату и села на кресло. Парни остались стоять.
— Ну и? — мрачно поинтересовалась я.
— А ты не понимаешь? — Андрей уже начинал злиться.
— Представь себе, не понимаю, — пробурчала я. — Я спать хочу, а вам приспичило какие-то непонятные разговоры заводить. До завтра это подождать не может?
— Не может. — Эридан пока еще был спокоен. — Хорошо, раз ты якобы не понимаешь, то спрошу прямо. Где ты была?
Увы, память уже успела вытряхнуть информацию о моем «алиби» как нечто ненужное и совершенно лишнее. Осталось только смутное ощущение, что что-то там произошло с какой-то моей дальней родственницей.
— Понимаете, — лихо начала я, — моя троюродная тетя полезла на антресоли…
— На антресоли? Как мило! — как ребенок обрадовался Андрей. — А зачем же твою тетю на эти самые антресоли понесло?
Я даже не насторожилась. Потому что на лице у Эридана ни один мускул не дрогнул, а поведение Андрея порой было слишком непредсказуемо, чтобы по нему делать выводы.
— Зачем ее понесло на антресоли? — переспросила я, пытаясь выгадать время.
— Да, солнышко мое, зачем твою любимую тетушку понесло на антресоли.
Вот теперь я уже насторожилось, уж слишком ласково ответил мне Андрей.
Как назло, в голову вообще ничего не приходило.
— За рогатиной, — подсказал мне добрый друг Прядущий.
— За рогатиной, — быстро повторила я, даже не успев осмыслить его слова.
— За какой рогатиной? — не понял Эридан. — Что это такое?
— Это палка такая, с которой на медведя ходят, — мрачно пояснил Андрей, не сводя с меня убийственного взгляда.
Я чуть зубами не заскрипела. Мысленно пообещала Прядущему, что при первой же возможности прихлопну этого мелкого гаденыша.
— Ты сначала доживи до этой возможности, — философски ответил мне паучок.
— Так что там с рогатиной, Карина? — Андрей гневно мерил шагами зал. — Ты не останавливайся, нам с Эриданом жутко интересно, зачем твоей тетушке в декабре месяце, когда все нормальные медведи спят, понадобилась рогатина. Я, конечно, понимаю, что раз она твоя родственница, то по-любому с прибамбахом. И у нее наверняка был веский повод разгуливать с рогатиной.
Я покраснела. Но не забирать ведь свои слова обратно.
— Вместо того чтобы сейчас ехидничать и подозревать меня во всех грехах смертных, — пробурчала я, — лучше бы сначала выслушали.
— Слушаем, Карина, внимательно слушаем. Продолжай. — Под внимательным взглядом Эридана было жутко неуютно. — Ты остановилась на том, что твоя тетя достала с антресолей рогатину. А дальше что?
Я, конечно, сама балда. Но когда судорожно пытаешься что-нибудь сообразить, лихорадочно хватаешься за любую мысль. И вновь прозвучавший в моей голове голос Прядущего я в первое мгновение приняла за собственное озарение.
— Она пошла рыть колодец! — выпалила я и тут же чуть не взвыла.
Андрей даже на диван сел.
— Рыть колодец? — осипшим от изумления голосом переспросил он и мгновенно побагровел. — Чем рыть колодец, Карина? Рогатиной?
Танцующий на спинке моего кресла свой победный танец подлый Прядущий танцевал недолго. Сейчас он истерично пищал сжатый в моем кулаке.
— Нет, не рогатиной, — ответила я как можно спокойней, — рогатину она в сарай унесла. Она вообще ее достала, чтобы на дрова перепилить! Старая потому что рогатина уже была и на медведей не годилась! — меня понесло. — А когда я сказала про колодец, то имела в виду прорубь! Рыбу у меня тетя жуть как ловить любит!
— Какая любопытная у тебя родственница, — Андрей хмыкнул, — ну просто мастер на все руки! И на медведей с рогатиной ходит, и рыбу в проруби ловит! А чем ловит-то? Гранатометом? Или манком для уток рыбу подзывает, а потом лаптями ее вычерпывает?
