— Что-то я уже вообще ничего не понимаю, — ошалело пробормотал Эридан.
— Не переживай, брат Эридан, скоро все поймешь, — пообещал Андрей, смотря на меня так, что я вжалась в кресло. — Что ж, Карина, с твоей тетушкой-экстремалкой разобрались, осталось только один вопрос выяснить. А как это с твоим отсутствием связано? Ты ей свечку у проруби держала?
— Да, и бабушка-то куда делась? — добавил Эридан.
— Какая еще бабушка? — буквально простонала я.
— Твоя, солнышко мое, — Андрей улыбался, но от этой улыбки я чуть не взвыла от ужаса, — которая из окна выпала и которую трамвай переехал. Не знаю, правда, в какой последовательности. Любопытная у тебя семейка, скажу я тебе.
Я затравленно молчала.
— Балда — это судьба. Не умеешь врать — не берись, — высокопарно изрек Прядущий и снова возмущенно заверещал, будучи сдавленный еще сильнее.
Но и мое терпение тоже кончилось.
— Слушайте, а вам не кажется, что вы совсем уже обнаглели? — мрачно поинтересовалась я. — Я вообще-то не обязана перед вами отчитываться. Так что идите-ка дружно лесом вместе со своими наездами.
Я хотела продолжить, но хмурый Эридан перебил:
— Ладно, обмен любезностями закончен. Иди спать.
Я побагровела.
— Это приказ?
— Считай, что приказ, — ледяным тоном ответил он. — И не думай, что этот разговор окончен.
— Завтра поговорим, — добавил Андрей. — И постарайся к тому моменту уяснить, что врать нам бессмысленно.
— Да идите вы оба к черту! — сорвалась я.
Уходя, треснула дверью зала так, что в коридоре в очередной раз вешалка свалилась. Конечно, понимала, что эта психованная выходка была лишь явной демонстрацией моей бессильной ярости, но не смогла удержаться.
Пока злая я расправляла свою кровать, наблюдающий за мной со стола Прядущий поинтересовался:
— Ты понимаешь, что они просто так не отстанут?
— Да плевать я хотела. Завтра вечером меня уже на Земле не будет.
Я только собралась переодеваться, как дверь комнаты открылась, и вошел мрачный Эридан.
— Андрей ушел, — сказал он.
— И что? Топай следом и дверь за собой закрыть не забудь.
— Карина, мое терпение подходит к концу, — ровным голосом произнес он. — И вместе с моим терпением подходит к концу время твоего пребывания на Земле.
— Ты не посмеешь. — Я похолодела.
— На твоем месте я бы не был так в этом уверен. — Эридан нехорошо усмехнулся. — Так что, надеюсь, ты меня поняла.
Он уже собрался уходить, когда вдруг резко нахмурился и подошел ко мне. Легким движением выудил у меня из волос жемчужную нить.
Ну что за невезенье?! Надо же было мне ее проглядеть, когда переодевалась!
Эридан некоторое время смотрел на нить жемчуга в своей руке, потом перевел взгляд на меня.
— Для тебя же лучше, если ты сама мне все расскажешь, — бесстрастным голосом предупредил он. Но судя по тому, как резко потемнело в комнате, спокойствие Эридана было лишь видимостью.
Я затравленно молчала. Не на шутку перепугалась, что он и вправду может прямо сейчас забрать меня в Орбаган. И как потом выбираться?
— Карина, я жду. — Эридан не сводил с меня тяжелого взгляда.
— Обычное украшение, — выдавила я, — что тебя удивляет…
— Не испытывай мое терпение, — его спокойствие начало сдавать свои позиции, — я очень не люблю, когда мне врут. Значит, добровольно сказать правду ты не намерена?
Даже если бы я хотела ответить, то не смогла. От ужаса разом все слова позабыла.
Эридан подошел ко мне вплотную. Я инстинктивно сжалась. С закрытыми глазами он провел пальцами по моему лицу. Едва коснулся моих губ, отдернул руку как ужаленный. Тут же открыл глаза, ставшие в один миг абсолютно черными.
— Считай, что он уже мертв, — процедил Эридан сквозь зубы.
— Не смей его трогать! — в крайнем ужасе выдохнула я.
Эридан схватил меня за плечи и больно сжал.
— Я не давал тебе позволения говорить. — его безудержная ярость была почти осязаемой. — Похоже, пора уже научить тебя почтительности. Хватит с тобой церемониться, раз по-хорошему ты не понимаешь.
— С тебя варенье, — раздался голос Прядущего.
Эридан тут же упал как подкошенный. Серебряный паучок спрыгнул с его ладони.
— Ты что сделал? — опешила я.
— В целом, тебя спас. А в частности, стащил у него чуток сознания, — охотно пояснил Прядущий. — А точнее, воспоминания о событиях с того момента, как он вошел в твою комнату. Так что проснется завтра утром и не будет ничего этого помнить.
— Ну спасибо тебе, друг, — с благодарностью пробормотала я. — И варенье, конечно же.
Ликующий паучок тут же удрал на кухню. Я волоком перетащила спящего Эридана в зал. Взгромоздила на диван и устало вздохнула:
— Что ж, вариант «спокойно поговорим, и они все поймут» явно отменяется…
ГЛАВА 9
Немилосердные чувства и немилосердные факты
На следующий день Андрей по-прежнему где-то пропадал, а Эридан спал так крепко, будто бы вообще не планировал просыпаться. Хотя время уже приближалось к полудню.
— Прядущий, а ты точно его не укокошил? — с подозрением поинтересовалась я.
— Да не, — отмахнулся паучок. — Ну проспит еще до вечера, ничего страшного.
Мне это только на руку было. Собрала все вещи, которые планировала взять с собой в мир Руслана. Осталось только поговорить с подругами, Паладинов же я решила оставить в неведении — лучше лишний раз не рисковать.
Мы собрались дома у Светы.
Наш темноволосый гений выглядела довольной до безобразия.
— Вот так и знала! — с демонстративным укором заверещала Рита. — По-любому: заявился подлый тип Берестнев, и ты тут же забила на спасение мира! Ах, как ты могла?! — И трагичное воздевание рук к небу.
— Нет, Рит, — возразила Света, смеясь, — хотя твой вариант времяпрепровождения гораздо более заманчивый, но я устояла и все-таки решила спасать мир.
— И как успехи? — поинтересовалась я, крутясь на стуле.
— Девочки, поздравляю вас, нам крындец.
— Ну это не новость, — усмехнулась я, — это наше нормальное состояние.
— А почему на этот раз крындец-то? — спросила Рита. — Череп наш с детонатором оказался и через пару минут рванет? Ай, зараза, а я так и не успела поцеловать Вадимчика!
Мы с Ритой сели на диване рядышком, Света же вышагивала по комнате и разглагольствовала:
— У меня для вас три новости: одна плохая, вторая еще непонятная и третья хорошая, но она немного не в тему. С какой начать?
