— Света, не пугай так… — Я похолодела.
— Да на столе ведь в пакете лежал буквально до вашего прихода! — взвыла Света. — А теперь пакета нет!
Началось массовое метание по комнате и переворачивание всего подряд в поисках злополучного пакета. Но розыскные работы прекратились неожиданно — на кухне что-то загрохотало.
— Свет, — прошептала я, — разве у тебя дома сейчас есть еще кто-то?
— Нет, мы одни, — шепотом ответила Света.
— Значит, сейчас кто-то получит по воровской морде! — Рита рванула из комнаты, мы за ней.
Замерли на пороге кухни. Картина нам предстала душещипательная. Загрохотало, по всей видимости, мусорное ведро, которое сейчас тоскливо лежало на боку и в которое изо всех сил упирающийся маленький серебряный паучок пытался запихнуть гематитовый череп. Вопрос, как Прядущий умудрился незаметно утащить тяжеленный для мелких габаритов моего ручного мертвого бога череп и докатить его до кухни, относился к разряду философских.
— Прядущий, горе ты мое, — я вздохнула, — ну что ты делаешь?.. — взяла паучка.
Высказав на слишком древнем языке, чтобы кольцо Элдина его мне перевело, все, что обо мне думает, Прядущий уже вполне доступно заявил:
— Избавьтесь от нее.
— Ты можешь подробно объяснить, что нам грозит?
— Нет уж, — насупился он, — знаю я тебя. Я тебе расскажу, как все есть, и ты тут же рванешь ее спасать и умрешь. Потому что сама же толкнешь его на это.
— Понятней некуда, — мрачно изрекла я. — Дохлый номер, девчонки, он не скажет.
Прядущий соскочил с моей ладони и подрапал рыть норы в булочках на столе. Но мы про него уже забыли.
— Готова? — очень серьезно спросила у меня Света.
— Готова, — я кивнула и взяла протянутый Ритой гематитовый череп. Он тут же засиял настолько ослепительно, что с перепугу я разжала пальцы и, тут же погаснув, череп шлепнулся на кафельный пол. И даже не подумал разбиться.
— Опять! — взвыла я. — Вот теперь мне действительно страшно!
— И когда ты только научишься слушаться старших? — мрачно поинтересовался Прядущий, высовываясь из вырытой им норы в булочке.
Мы пили зеленый чай и ели немногие выжившие после Прядущего булочки. Я была подавлена. Теперь уже и не знала, как завести разговор о том, что покидаю сегодня Землю.
— Свет, — спохватилась Рита, — а что за третья новость-то?
— Ах да! Я сейчас! — через несколько минут она вернулась из своей комнаты с маленьким ничем не примечательным кристаллом. Положила его на стол перед нами очень бережно, как настоящее сокровище. С нездоровым блеском в рубиновых глазах вокруг кристалла тут же забегал Прядущий.
— Девочки, — торжественно произнесла Света, — позвольте вам представить первый созданный мною артефакт.
— Ух ты! — восхитилась я, глядя теперь на невзрачный кристалл совсем по другому. — Ничего себе! Ну ты даешь!
— Давай скорее рассказывай, что это за штуковина! — нетерпеливо потребовала Рита.
— Скажу сразу, — Света малость смущалась, но все равно была жутко довольна, — мне еще Наташа помогала в его создании. Так вот, меня давно напрягало, что мы с вами не умеем телепортироваться.
— Каринка-то умеет, — напомнила Рита.
— Не совсем. — Я смутилась, мгновенно вспомнив, как я оказалась у Руслана в ванной. — Я могла телепортироваться только в одном направлении, да и то лишь с помощью талисмана, но это сейчас не суть важно… Так что, Свет? Этот кристалл может телепортировать?
— Ага! — Света чуть ли не сияла. — Но это еще не все! Ему чхать на все телепортационные запреты, какой бы силы маг их не поставил! И след телепортации невозможно будет проследить! Он может перенести как одного человека, так и нескольких. Например, если мы с вами за руки держаться будем.
— Здорово! — Я была в восторге. — Светик, мегамозг ты наш, это же вообще супер!
— Но есть несколько «но», — с досадой сообщила Света, — он пока еще в доработке, нужно очень многое корректировать. Видите ли, этот кристалл экспериментальный. И до изначальной задумки ему далеко. Пока еще нельзя задать направление телепортации, так что забросить нас может куда угодно. И еще, он одноразовый. Чтобы телепортироваться, нужно просто бросить его себе под ноги. Кристальная оболочка треснет и высвободит заключенную в ней силу, которая и телепортирует. Но после этого кристалл восстановлению не подлежит… Пока что я создала только один. Сначала доведу его до совершенства, а потом уже и массово наляпать можно будет. А в свете грядущих событий телепортация как раз может нам понадобиться.
— Ага, и белые тапки, — не удержалась Рита.
Рассказать подругам о своем намерении покинуть Землю так и не получилось. Позвонил Андрей, что сейчас заедет за мной, вот и пришлось спешно ретироваться, чтобы с ним не встретиться. Опасаясь попасться ему на глаза, домой я пошла обходным путем. Морозный день уже понемногу клонился к вечеру, и желающих прогуляться в такую погоду почти не попадалось. И уж тем более я не ожидала, что увижу кого-то из знакомых. Потому, заметив на другой стороне улицы бредущую Женю, я сначала удивилась даже. А потом и насторожилась. Правда, сама толком не поняла, что именно мне кажется странным. Но поддавшись внутреннему наитию, я решила за Женей проследить.
Она шла неспешно, даже как-то заторможенно, что ли. Словно каждый шаг ей давался с большим трудом. Опустив голову и не смотря по сторонам, брела по тротуару. Я осторожно следовала за ней. Хотя Женя явно была слишком погружена в собственные мысли, чтобы меня заметить.
Эта вялая слежка длилась уже больше получаса. Я основательно замерзла, да и надоело мне бессмысленное блуждание. Но как только я решила махнуть рукой на все невнятные предчувствия и идти домой, как Женя свернула в сторону пешеходного моста.
Нет, конечно, в этом не было ничего необычного. Здесь часто прогуливался народ, любуясь открывающимся видом, но не в такую морозную погоду, конечно. Сейчас там прохожих вообще не наблюдалось. Меня насторожило как раз то, что Женя вдруг резко оживилась и зашагала туда с неестественной бодростью. Я тоже ускорила шаг.
Стараясь не отстать от Жени, я опрометчиво забыла про осторожность. И уже на самом мосту умудрилась поскользнуться на наледи и упасть, пребольно ударившись затылком. Так приложилась, что даже в ушах на мгновение зазвенело. Кое-как поднялась на ноги, но за это время Женя уже успела дойти до середины моста и забраться на перила. У меня от ужаса даже дыхание перехватило. Только чудом снова не распластавшись, я рванула к Жене и, схватив ее за капюшон дубленки, сдернула с перил. Мы обе упали на обледенелую мостовую. Причем я снова треснулась затылком, но сейчас было не до этого.
— Совсем сдурела?! — заорала я. — Ты что творишь?!
Женя перевела на меня тусклый равнодушный взгляд и ничего не ответила. Такое впечатление, что она даже меня не узнала. Словно сейчас ее сознание засело в каком-то персональном болоте и вообще не воспринимало информацию извне. Понимая, что мне до нее не достучаться, я не стала больше без толку орать, хотя и очень хотелось. Встала на ноги.
