— Так, давай поднимайся, — потянула за собой Женю.
А ей как будто бы было вообще все равно.
— Ну вот, встали и хорошо. Пойдем потихоньку. — Я взяла ее за руку.
Она послушной куклой шла следом.
Второй рукой я нашарила в кармане мобильный и тут же позвонила Олегу. Благо он был в зоне доступа.
— Олег, выручай! — взмолилась я, едва он ответил на вызов. — Ты мне сейчас очень-очень нужен!
— Что случилось? — Он мгновенно насторожился.
— Я скоро дома буду, ты сможешь подойти?
— Да, конечно. Так в чем дело?
— Все при встрече, мне сейчас говорить сложно, — спешно ответила я и нажала «отбой».
Убрала мобильник в карман и с деланой веселостью обратилась к Жене:
— Ну вот, сейчас мы быстренько доберемся ко мне, а там уже добрый Олег тебе доходчиво объяснит, что нельзя с мостов сигать. И все-все будет хорошо!
Продолжая сбивчиво расписывать это самое «хорошо», я спешно вела инертную Женю за собой. На площади за мостом как раз располагалась стоянка такси. Я только опасалась, что в такую погоду там никого нет. Но, к счастью, одна машина все-таки тоскливо ждала каких-нибудь пассажиров.
Буквально запихнув Женю на заднее сиденье, я сама примостилась рядом и спешно продиктовала усатому водителю свой адрес.
Несмотря на относительное тепло в салоне, меня немного потряхивало. Женя абсолютно невидящим взглядом смотрела в окно и вдруг тихонечко запела:
Меня отпевали в громадине храма,
Была я невеста, прекрасная дама,
Душа моя рядом стояла и пела,
Но люди не веря, смотрели на тело…
Судьба и молитва менялись местами,
Молчал мой любимый, и крестное знамя
Лицо его светом едва освещало,
Простила его… ему все прощала…
Мне стало совсем жутко. Вдобавок еще и совесть подключилась, мол, а ты-то ведь тоже в ее горе виновата!
Благо добрались мы быстро. Все с тем же равнодушием Женя поднялась за мной в квартиру. А на лестничной площадке нервно вышагивал Олег. При виде нас мгновенно нахмурился.
— Ты представляешь, я иду, а тут она, и с моста, — я буквально захлебывалась словами.
Олег забрал у меня ключи, так как я из-за дрожи в руках никак не могла попасть в замочную скважину, и открыл дверь. Взяв Женю под локоть, проводил ее в зал и усадил на диван. Эридана дома не было, но я не стала спрашивать, где он.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — пробормотала я растерянно.
— Можешь, — Олег даже не обернулся в мою сторону, — для начала сама успокойся, а то вон трясет всю.
Я хотела возразить, что вообще-то я не нарочно, просто перепугалась не на шутку. Но промолчала. Все-таки сейчас было явно не до меня.
Олег потер ладони друг о друга, словно разогревая. И приложил их к вискам истуканом сидящей Жени. Он закрыл глаза, и у нее тоже глаза будто бы сами собой закрылись. Чтобы ненароком не помешать, я тихонечко ушла на кухню.
Согрела чайник и налила себе сладкий чай, чтобы хоть немного успокоиться. Допивала уже вторую кружку, когда ко мне присоединился хмурый Олег.
— Ну что? — обеспокоенно спросила я.
— Спит, — ответил он, налив себе тоже чай и присев на табуретку.
— Но все ведь теперь нормально будет, да?
Он тяжело вздохнул.
— Да что нормально, Карин? Если про сводить счеты с жизнью, то в ближайшее время больше не должна. Я как мог снизил эмоциональную нагрузку, но это ведь все равно ненадолго. Когда любовь уже деградировала в такую стадию, тут особо и не поможешь.
— Но ты же Паладин, сделай что-нибудь! Ну нельзя же все так оставлять!
— Карин, что я, по-твоему, должен сейчас сделать? Я не имею права вмешиваться в жизнь простых людей.
— Ну разве нельзя ее как-нибудь от этой любви избавить, а? — умоляюще пробормотала я. — Просто взять и стереть ее из памяти?
— Во-первых, чувства никак не удаляются. Во-вторых, память не стирается выборочно, только промежутками времени. А в-третьих, нельзя применять подобные методы без особой на то необходимости. Прости, Карин, но жизнь одного человека подобной необходимостью не является. К манипулированию чувствами и памятью можно прибегнуть, только если речь о судьбах мира.
— Слушай, что ты мне сейчас лапшу на уши вешаешь? — возмутилась я. — Тот же Эридан блокировал мне память исключительно в личных целях и ничего!
Олег и бровью не повел.
— И что? Неужели ты думаешь, что он остался безнаказанным за это? Карин, да к твоему сведению, только из-за этой его эгоистичной выходки и началась тогда заварушка с Девятиликим! Не потому, что Мадхит жаждал мести. И не потому, что Совет в очередной раз пытался от нас избавиться. Они все, по сути, стали лишь пешками в замысле Равновесия. Все с одной целью — наказать Эридана за проступок.
Я обомлела. Только хотела высказать все, что я об их драном Равновесии думаю, как Олег продолжил:
— Так и сейчас. Я могу подчистить Жене сознание, заменив ей часть воспоминаний. Но в итоге этим создам лишь очередную катастрофу, которую самому же и придется устранять. Женя — простой человек, ее свобода выбора неприкосновенна. При всем желании ей помочь, я не смогу так поступить, Карин, извини.
От жалости к Жене даже в глазах защипало.
— Но неужели вообще ничего нельзя сделать?
— Почему же? Как вариант, можно решить это с помощью Руслана. Думаю, если он будет с Женей, то проблема исчезнет сама собой. И одной счастливой влюбленной парой станет больше.
Я нахмурилась.
— Что же, по-твоему, Руслан может вот так вот, бац, и Женю полюбить?
— Нет, конечно. Применим любовное заклятие посильнее и все дела. — Олег невозмутимо отхлебнул чаю.
— Слушай, ты мне вот только что распинался, что вмешиваться нельзя, а теперь сам же предлагаешь это сделать!
— Вообще-то Руслан — другое дело. Все, что касается его, это вопрос не жизни одного человека, а существования целых миров. Так что мы вполне можем вмешаться. Загвоздка лишь в том, что, увы, здесь нам необходимо согласие. Все-таки Руслан не простой человек, чтобы вот так вот втемную лишить его права выбора.
— Руслан никогда такого согласия не даст, — тут же возразила я.
— Само собой, — Олег кивнул и вкрадчиво добавил: — Но это согласие можешь дать ты. Дело в том, Карин, что в силу некоторых причин, ты имеешь право решить за него. Так что одно твое слово, Руслан влюблен в Женю, и девушка неизмеримо счастлива.
Несмотря на дурниной голосящую совесть, я все-таки сорвалась:
— Хватит уже ваших заклятий! Никогда я не дам такого согласия! Я люблю Руслана! Люблю! А он любит меня!
