— Самое страшное, что я никак им помешать не могла… Ромке бедному вдобавок досталось, он ведь как раз со мной был.
— Им? — я растерялась.
— Так Руслан был с Вовкой и Виталькой, — мрачно пояснила Рита. — Так просто ведь талисман не забрать. А эти гады ведь когда-то владели вторыми половинами, вот стихия их и не тронула.
Хлопнула входная дверь, и следом раздался взволнованный голос Вадима:
— Рита! — едва войдя в комнату, он сгреб блондинку в охапку.
— Вадим, — прокряхтела она, — мне, конечно, жуть как приятно, но ты же меня сейчас расплющишь.
— Извини, — он виновато улыбнулся, ее отпуская, — просто я очень за тебя испугался.
Тут же в зале материализовался Эридан.
— Ты в порядке? — первым делом спросил у меня, смерив обеспокоенным взглядом.
— Да, только девчонки пострадали, — ответила я. Уточнять же, что лично я просто морально уничтожена, не стала.
Олег в это время о чем-то тихо разговаривал с Андреем в стороне. Меня так и подмывало спросить, чего это они шушукаются, но я сдержалась. Все-таки сейчас были проблемы и поважнее моей лютой злости на Андрея.
— Девочки, посидите пока на кухне, — вдруг попросил Олег, — не обижайтесь, но нам надо обговорить вопросы, которые вас не касаются.
Рита аж побагровела.
— Это какие, интересно, вопросы? Очередные вселенские тайны типа гематитовых черепов?
Парни удивленно переглянулись.
— Что? Не ожидали? — разгневанная Рита уперла руки в бока. — Мы и без вас все прекрасно знаем!
Хорошо, хоть не обмолвилась, что один из черепов у нас.
— Ну знаете, и толку, — парировал Андрей. — При чем сейчас эти черепа-то?
— А вдруг и при чем, — задумчиво возразил Вадим. — Может, не случайно так совпало, что четыре у Руслана, и он осмелился на эту наглость с талисманами. Я не удивлюсь, если все как-то взаимосвязано.
Пока они дружно спорили и решали, что делать дальше, я тихонько ушла на кухню. Хотелось просто побыть в тишине и одиночестве. Села на подоконник и бездумно смотрела в окно. Во дворе дома в столь поздний час не было ни души. Но буквально через пару минут из подъезда вышел Андрей, сел в «Авенсис» и куда-то уехал. Правда, меня это мало волновало. Злость на него сменилась опустошением и усталостью. Прикоснулась лбом к ледяному стеклу и закрыла глаза. Но побыть наедине с собственными невеселыми мыслями мне толком не дали. Минут через пятнадцать на кухню вошел Олег, закрыв за собой дверь.
— Карин, как ты?
— Бывало и повеселее, — тихо отозвалась я, даже не посмотрев на него. — Зачем спрашиваешь, все равно же сам прекрасно состояние распознаешь.
— Карин, я без веских причин в чужие чувства не лезу.
— Да? — я мрачно усмехнулась. — А мне казалось, что у вас, Паладинов, только так и принято. Влезть в чужую жизнь, переломать там все и, высокопарно заявив «для вашего же блага», гордо удалиться. Извини, Олег, — я вздохнула, — просто я сейчас… немного не в настроении, я не хотела тебя обидеть. Ты ведь был прав, во всем прав. И почему я тебя не слушала?..
— Главное, что в итоге ты все поняла, — Олег ободряюще улыбнулся и с искренним сочувствием добавил: — Карин, может, сейчас, конечно, не самое подходящее время для разговора об этом, но все же, как насчет любовного заклятия? Тебе же сразу станет намного легче.
— Нет, нет и еще тысячу раз нет. — Во мне снова начала закипать злость.
— Карин, я понимаю, ты сейчас сердишься на Андрея. Он мне обмолвился о том, что у вас произошло. Но ведь можно сделать и так, что заклятие будет нацелено на одного Эридана, а не на обоих двойников.
— А чем Эридан лучше? — У меня вырвался невеселый смешок. — Нет уж, Олег, никаких заклятий, и не говори мне больше об этом, пожалуйста. Я своего решения не изменю.
— Не зарекайся, Карина, — Олег покачал головой, почему-то отвел глаза. — Мало ли как жизнь повернется.
Я не успела ответить. За стеной вдруг послышался шум и перепуганные вскрики девчонок. Мы с Олегом тут же поспешили туда. Вбежали в зал как раз в тот момент, когда Эридан рухнул на пол. На его рубашке расползалось кровавое пятно. Я испуганно ахнула и зажала рот рукой.
— Что случилось?! — Олег тут же оказался возле него.
Вадим уже сосредоточенно проводил ладонями над невесть откуда взявшейся раной.
— Это не со мной… — выдохнул бледный Эридан. — Это Андрей…
Он не договорил, потерял сознание. Олег с Вадимом мгновенно переглянулись, и последний тут же исчез во вспышке телепортации. Наверняка отправился за Андреем.
Олег между тем поднял Эридана с пола и переложил на диван.
— Мы чем-нибудь можем помочь? — обеспокоенно пробормотала я.
— Нет, Карин, — он покачал головой. — Тут помогать надо Андрею. Вадим справится, не переживайте.
— Но что с ним случилось? — растерянно спросила Света.
— А тут и гадать не надо, — мрачная Рита покачала головой. — Видимо, Руслан добрался и до талисмана воздуха.
ГЛАВА 11
В золотой клетке
Эридану стало легче буквально минут через пятнадцать, он пришел в себя. Видимо, это просто Вадим как раз нашел Андрея и исцелил. Они и сами почти тут же появились в зале.
— Что произошло? — сразу же обеспокоенно спросил Олег.
— Да у кого-то просто ума нет и в ближайшее время явно не предвидится, — отмахнулся мрачный Вадим.
— Ну хватит, а? — не выдержал Андрей. Похоже, Парфенов уже достал его своим ворчанием.
— Я так понимаю, кое-кто героически в одиночку отправился вылавливать Полянского и сам же от него огреб? — хотя Рита говорила и без сарказма, но прозвучало с явным намеком.
— Вы что, сговорились с Вадимом? — обиженно буркнул Андрей, присаживаясь на диван рядом с Эриданом. — Думаете, мне и без ваших комментариев недостаточно сейчас хреново?
— Хреново ему, — никак не мог уняться Вадим. — Да скажи спасибо, что вообще живой остался!
— Ты что, и вправду рассчитывал сам справиться с Русланом? — Олег устало потер глаза. — Андрей, какое у Паладинов первое правило?
— В строю не улыбаться, в носу не ковыряться? — не удержалась от цитирования Рита.
Парни тут же наградили ее мрачными взглядами.
— Первое правило, — назидательно произнес Вадим, — никогда не действовать в одиночку. Вот ты, Андрей, его нарушил и в итоге остался без талисмана. Спасибо, что еще живой.
У меня кончилось терпение.
— Вы как хотите, а я домой. Вы и без меня прекрасно Андрея поперевоспитываете.
— Куда? Домой? — Эридан даже опешил. — Карина, забудь даже думать об этом.
