— Кстати, про собрались, — усмехнулась она, — ты-то чего тут делаешь?
— Я буду лично тебя охранять, — с геройским видом заявил Вадим.
— А от тебя меня кто охранять будет? — Рита засмеялась. — Нет уж, Парфенов, дуй на Землю, ты теперь в немилости.
Вошла немного отставшая от нас Света.
— Что там с нашими талисманами? — задала она вылетевший у всех из головы вопрос.
— Пока без изменений, — хмуро ответил Эридан.
Я переглянулась с девчонками. До открытия портала оставалось совсем немного, и надо было как-то Паладинов из зала выпроводить. Рита тут же схватила Вадима за локоть.
— Считай, тебе сегодня повезло, — кокетливо прощебетала она, — можешь, так и быть, прогуляться со мной по саду.
Видимо, не без оснований опасаясь, что она может в любой момент передумать, Вадим поспешил за ней из зала. Света напоследок многозначительно на меня взглянула и тоже вышла. Мы остались с Эриданом вдвоем.
— Ты из-за того, что не удается отыскать талисманы, такой… эмм… не в духе? — осторожно спросила я.
— Не совсем, — Эридан покачал головой, — Красные Монахи объявились в Орбагане.
— Красные Монахи? — Я нахмурилась. — Но зачем?
— Самому интересно, — мрачно ответил Эридан. — Очень интересно, как это у них вообще хватило наглости появиться в моем мире! И что они здесь ищут. Или кого.
Вот только этого еще не хватало! Впрочем, пока имелись вопросы и поактуальней. Сначала надо было выбраться отсюда, а потом уже решать остальные проблемы.
— А ты спать пока не собираешься? — вкрадчиво спросила я. — Поздно ведь уже.
Эридан посмотрел на меня так, что я даже покраснела.
— Это был не намек, если что, — насупилась я. — Просто я в спальню сейчас пойду, вот и спросила, ведь нам все равно по пути.
— Пойдем, — согласился он. Вот только его взгляд совсем мне не понравился.
Ну ничего, главное, выпроводить его отсюда, а там уж сбегу как-нибудь.
Мы пришли в спальню к Эридану. Я хотела сразу же уйти в смежную комнату, но он не дал, придержал меня за руку.
— Что? — Я мгновенно насторожилась.
— Надо поговорить на одну очень важную тему.
— Это на какую?
— На такую, что мое терпение подошло к концу. Можешь спорить и возражать сколько угодно, но на Землю ты больше не вернешься, — обрадовал он. — Ты остаешься здесь. В конце концов, по орбаганским традициям у меня уже должен быть наследник.
— Поздравляю, — мрачно буркнула я. — Но это уж, пожалуйста, без меня. И вообще, раз ты стал вдруг таким рьяным приверженцем орбаганских традиций, то в твоем мире наверняка целая толпа замечательных смиренных девиц — выбирай любую.
— Ты же прекрасно знаешь, что свой выбор я уже сделал. — Эридан не сводил с меня глаз. — Дело только за настоящей свадьбой.
И тут меня осенило.
— Я должна тебе в кое-чем признаться, — я потупила глаза. — Проблема в том, что я… как это у вас тут называется?.. Во, испорченная. Андрею спасибо скажи.
Нет, я все-таки гениальна! Теперь и Эридан от меня отстанет, и по Андрею асфальтовым катком проедется! Месть сладка!
Вот только Эридан и бровью не повел.
— Карин, я тебе уже не раз говорил, что нет смысла мне лгать. Тем более на эту тему. Да если бы такое случилось, я бы сразу об этом узнал.
Ну вот, не прокатило.
— В любом случае предлагаю поговорить обо всем этом завтра. — Я старательно изображала сонный вид. — Извини, но я так спать хочу, что мне сейчас уж точно не до серьезных разговоров.
— А мы и не будем разговаривать, Карина, — Эридан нагло притянул меня к себя. — Согласен, все разговоры подождут до завтра. Зачем тратить время на слова, если нас ждет занятие куда приятней.
Я похолодела. Ясно понимала, что настроен он более чем решительно. Ну а мое мнение, как обычно, не спрашивается. Оставался один вариант — подсвечник по затылку светлейшему калифу и бежать. Вот только осуществить его не получилось.
Дверь распахнулась, и в комнату бесцеремонно завалился Вадим с трагичным воплем:
— О коварные женщины! Вот всегда так!.. — увидел нас с Эриданом и осекся.
— Я малость не вовремя, да? — усмехнулся он и нагло плюхнулся на кровать в груду цветных шелковых подушек.
— Вадим. — Эридан нахмурился. Уже одним взглядом намекал, чтобы тот оставил нас.
— Не верь им, брат Эридан, — высокопарно изрек Вадим, проигнорировав красноречивый намек.
— Кому им? — я не удержалась от смешка. — Рита опять тебя бортанула?
— Никто меня не бортанул, — обиженно засопел Вадим, — я, может, сам оскорбился. У меня, может, тонкая душевная организация. Ласково со мной, может, надо.
— Вади-и-им, — недовольным голосом протянул Эридан.
К счастью, меня все же отпустил.
— А что случилось-то, Вадим? — не унималась я. — Чего вы с Ритой опять не поделили?
— Да понятно что, Риту они не поделили, — усмехнулся Эридан.
— Очень верно подмечено, брат, очень верно, — скорбно отозвался Вадим. — Ну почему все девушки такие эгоистичные и думают только о себе? Вот, допустим, Рита. Она ведь совершенно не задумывается о том, чего хочу я! Знаете, что она мне сказала? «А не пошел бы ты, Парфенов, далеко и надолго, и вообще я тебе в следующий раз руку сломаю». А я ведь ничего такого не сделал! Просто по коленке погладил!
— Рита не любит, когда трогают ее колени. Запомни на будущее, — посоветовала я.
— Да? — Вадим живо заинтересовался. — А что еще она не любит? Давай, Каринка, выручай меня, — взмолился он, — а то я с этой несносной блондинкой уж точно скоро с ума сойду!
— Вадим, а тебе не кажется, что ты сейчас здесь лишний? — вкрадчивым нехорошим голосом напомнил Эридан.
— Вот и ты тоже эгоист, — он нехотя слез с кровати. — Ты-то с Каринкой сейчас останешься, а мне из-за Риткиных капризов одному теперь куковать! И что мне всю ночь делать-то?
— Как вариант, можешь лечь спать, — усмехнулся Эридан.
Вадим обиженно засопел, но из комнаты все же вышел и дверь за собой закрыл.
— На чем мы остановились? — Эридан вновь вознамерился привлечь меня к себе, но я отстранилась.
Похоже без «подсвечником по голове» и вправду было не обойтись.
Но спасение пришло, как всегда, неожиданно. С балдахина кровати прямо на Эридана прыгнул Прядущий. Паладин чертыхнулся, но никак не мог выловить шустро бегающего у него в волосах паучка. Я осторожно попятилась к двери.
— Там уже портал открывается! — крикнул мне Прядущий. — Беги скорее! Я калифа подержу!
