Сразу после этих слов он цапнул Эридана за ухо. Не ожидавший такой подлости Паладин оступился и упал на кровать. Тут же сверху на него рухнул балдахин. Я не стала дожидаться, пока Эридан выберется из нагромождения шелковых занавесей, рванула прочь из комнаты.
Бегом промчалась по коридору, чуть ли не кубарем скатилась по лестнице и столкнулась с Ритой.
— Тут где-то рядом Вадим рыскает! Меня ищет! — предупредила она и, глядя за мою спину, перепуганно добавила: — А теперь еще и Эридан!
— Думаю, он уже по мою душу, — усмехнулась я. — Бежим!
— Быстрее! — вопил несущийся вскачь перед нами Прядущий. — Портал уже открыт!
Эридан сделал Вадиму знак рукой влево, и тот тут же свернул в боковой коридор. Хорошо, хоть я как раз в этот момент оглянулась и заметила.
— Наперерез собрались! — запаниковала я. — Ритка, сюда! — Я ухватила ее за рукав и потянула за собой к боковой лестнице.
— Ты куда?! Это же не та дорога!
— Я знаю, что делаю. Иначе Вадим нас перехватит. — Я свернула в первый же коридор направо.
Налетели на караул.
— Быстрее! — скомандовала я страже. — Всей толпой в коридор! И стоять там насмерть!
Около двух десятков стражников поспешили в коридор. Через несколько секунд оттуда послышались гневные проклятия Эридана, пытающегося прорваться через этот мгновенно растерявшийся заслон. Пока эта толпа, разгоняемая чуть ли не пинками светлейшего калифа, освободила проход, мы с Ритой, ну и, конечно же, Прядущим, оторвались немного.
До тронного зала оставалось совсем немного. Всего один поворот.
Опередив нас на долю секунды, даже не запыхавшийся Вадим перегородил нам путь в тронный зал. И почти одновременно в другом конце коридора показался злой, как стая ос, Эридан.
— Ага! Попались! — ликующе завопил Вадим.
И все таки спасибо Свете, что она есть.
Видимо, волнуясь, где мы задержались, она не выдержала и выглянула из зала. Конкретно двинутый по голове створкой двери Вадим отшатнулся в сторону. Всего на мгновение растерялся, но мы успели проскользнуть в тронный зал.
Прямо посреди подрагивал сияющий пролом стихийного портала.
Но Паладины ворвались в зал следом за нами.
В руках у Эридана мгновенно возник Клинок Истины. Один взмах, и портал в то же мгновение начал затягиваться.
Опять же, что бы мы делали без Прядущего. Он подпрыгнул и цапнул Эридана за руку так, что тот разжал пальцы. Клинок Истины улетел прямо мне под ноги. Я тут же меч схватила, даже не задумываясь, зачем я это делаю, и последней ринулась в портал.
— Закрывай! — хором заорали мы Наташе, едва свалились на пол в гостиной Башни.
Посох в руках Хранителя сверкнул, и портал затянулся почти мгновенно. Маленький серебряный паучок едва успел протиснуться в последний момент.
Посох в руках Наташи продолжал сверкать, Башню окутывало чуть голубоватое сияние ментальной защиты. И через секунду после того, как оно охватило ее словно в кокон, прямо перед входом телепортировались Эридан и Вадим.
ГЛАВА 12
Чудеса сообразительности
— Карина! — заорал Эридан так, что окно в гостиной задрожало. — Лучше выходи по-хорошему!
— Ага, как же, слушаю и повинуюсь, — усмехнулась я и плюхнулась на диван.
— Вот почему наши до мельчайших подробностей, казалось бы, продуманные планы каждый раз заканчиваются паническим бегством? — с легкой досадой философствовала сидящая рядом со мной Света. — Потому что каждый раз вмешиваются какие-то обстоятельства, которые нам неподвластны, — тут же ответила она самой себе.
— Карин, а Клинок Истины ты зачем забрала? — удивилась Наташа.
— Да я случайно, просто по инерции схватила, — пояснила я. — Но не кидать же его теперь из окна Башни.
— А по-моему очень даже неплохая идея, — хмыкнула стоящая у окна Рита, — там как раз внизу сейчас Парфенов прыгает, гад такой ползучий. То есть прыгающий. Знаете, что он сделал? — сопела от праведного возмущения она.
— За коленку тебя тронул, знаю, — весело ответила я, подойдя к ней. — Он Эридану на тебя жаловался.
— Жаловался?! На меня?! — возмущенно ахнула Рита. Тут же криком: «Вадимчик, лови!» швырнула из окна горшок с геранью.
Внизу послышался вопль. От горшка-то Вадим увернуться успел, а теперь пытался удрать от кровожадно настроенной герани. Видимо, даже на расстоянии талисман земли откликался на Ритины эмоции.
Злющий-презлющий Эридан ходил дозором вокруг Башни.
— Карина! — требовательно орал он.
— Что? — Я высунулась из окна. — Ну и что ты злишься?
— Карина, я не злюсь, я просто в бешенстве! Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю, когда до тебя доберусь! Немедленно выходи!
— Эридан, а тебе не кажется, что ты как-то не совсем правильно мотивируешь Ринку на выход? — ехидно захихикала Рита, тоже высунувшись из окна.
— Исчезни! — очень невежливо рявкнул на нее Эридан.
Полетевший вниз горшок с алое прямо в воздухе разлетелся вдребезги от его взгляда.
— Изверг, — обиженно засопела Рита и отошла от окна.
— Карина, поверь мне, для тебя же лучше, если ты сейчас выйдешь, чем я потом войду, — погрозил мне Эридан. — Я накажу тебя в любом случае, но если сдашься сама, то не так строго.
— Знаешь что, Эридан, — я мило ему улыбнулась, — а не пошел бы ты орбаганским лесом вместе со своими приказами.
Он побагровел. Тут же от прислоненного за стеллажом в гостиной Клинка Истины ко мне рванул луч света, на мгновение окутал сиянием и погас.
— Что это такое было? — перепуганно спросила я у растерявшихся девчонок.
Наташа задумчиво меня оглядела и огорошила:
— Похоже, теперь на тебе запрет на телепортацию. Карин, ты даже через стихийный портал пройти не сможешь.
— Это Эридан так удружил, чтобы ты уж точно больше сбежать не смогла? — уточнила Рита.
— Видимо, — мрачно пробормотала я. — Похоже, теперь у меня отсюда только один выход: своим ходом через двери Башни.
— Да своим ходом — это еще ладно. Только боюсь, куда вероятней, что разъяренный Эридан сюда ворвется, закинет тебя себе на плечо и так вопящую и отбрыкивающуюся утащит. — Рита вновь подошла к окну. — Ой, а Вадимчик где?
Я тоже выглянула. Исчезнувший Вадим появился неожиданно. Телепортировался прямо к дверям Башни вместе с Андреем и Олегом.
— Что тут происходит? — Савин нахмурился.
— Девчонки сбежали через стихийный портал и теперь заседают в Башне, — мрачно ответил Эридан.
— Как это вы их не укараулили? — возмутился Андрей.
