Вот что бы на Руслана ни наговаривали, пока он был единственным, кто относился ко мне нормально. Несмотря на все наши препирательства, он, по крайней мере, не считал меня пустым местом, как тот же Андрей. Хотя, может, я и в Руслане ошибалась…
Ну а пока я решила последовать совету Риты и не заморачиваться, просто жить дальше, а по ходу ясно будет, что делать. Решила, и даже немного легче стало. Единственное, в школу идти боялась, зная, что увижу там Руслана. Хотя по той же причине мне туда одновременно очень и хотелось.
Боялась я все-таки не зря. Хоть и предполагала, что встретиться с Русланом для меня будет непросто, но не думала, что до такой степени. Да и получилось все неудачно. У Андрея в очередной раз обострились собственнические замашки. Он нагло приобнял меня за талию, пока мы шли по школьному коридору. А у окна напротив дверей нужного кабинета в обнимку стояли Руслан с Женей. Меня тут же накрыло целой лавиной чувств, я от растерянности даже Андрея не оттолкнула. Женя и вправду светилась радостью, даже приветливо улыбнулась мне. Видимо, я во врагах народа для нее больше не числилась. А Руслан… Складывалось такое впечатление, что ему все равно. Как всегда невозмутимый, на счастливого влюбленного он никак не походил. Мы с ним встретились взглядом всего на мгновение, а у меня аж дыхание перехватило. Да что же это такое со мной происходит, в конце концов, если это не любовь?!
Андрей еще подлил масла в огонь:
— Хорошо, что Полянский теперь от тебя отстал. А то меня это уже начало не на шутку напрягать. Пойдем в кабинет.
— Иди без меня. Я хочу с Русланом и Женей поздороваться.
— Обойдется он и без твоих приветствий. — Андрей взял меня за локоть.
— Хватит уже мной командовать, — возмутилась я.
Но прозвучавший звонок сам разрешил наш спор. Пришлось заходить в кабинет.
Первым был урок культурно-эстетического воспитания. Наталья Андреевна начала с того, что восторженно вспомнила наше выступление с вальсом. По Ритиным словам, она об этом каждый раз вспоминала. Потом учительница принялась рассказывать тему урока. Но про зачатки культурности в первобытно-общинном обществе мне послушать не удалось. И желания не было, и с Ритой как всегда разболтались шепотом.
— Да ты что?’— выдохнула моя блондинистая подруга. — Серьезно, что ли? Шариб собственной персоной?
— Зуб даю, — приглушенно ответила я, опасливо поглядывая на вещающую у доски Наталью Андреевну. Та вроде бы была так увлечена собственным рассказом, что нашу болтовню не засекла.
— Во дела, — Рита нахмурилась. — Может, тебе показалось?
— Вот и Андрей то же самое сказал, — мрачно пробормотала я. — Неужели и ты мне не веришь?
— Верю, не переживай, просто удивлена малость. Так значит, вы с Андреем сегодня вместе ночевали? — с лукавой улыбкой спросила она. — Ну и как?
— Никак. Что ты глупости-то спрашиваешь?
— Да я не про то, о чем ты подумала, — Рита тихо захихикала, — я про твое отношению к нему. Надеюсь, Полянского из твоей головы уже как ветром сдуло? Ха, в связи с Деккером фраза «как ветром сдуло» приобретает особенный смысл.
— Пока все без изменений. — Лично мне уже казалось, что мое странное отношение к Руслану никогда не исчезнет.
— Это лишь вопрос времени, — авторитетно заявила Рита. — Главное, чтобы Деккер с его психованностью и кровожадностью не просек. Для него даже то, что Руслан на тебя смотрит, уже будет поводом для прибивания.
— Да он вообще не смотрит на меня, Рит.
— Ни фига подобного, — фыркнула она. — Я с начала урока тайком наблюдаю. Уже пять раз на тебя посмотрел. И взгляд, знаешь ли, странный такой… Недобрый… — Она на пару секунд задумалась. — Так о чем я? А да, о Деккере. Он хоть у тебя и псих, но далеко не дурак, быстро скумекает, что к чему. Кстати, о психах. Ты не в курсе, где опять наши Паладины?
— Так вроде бы все на своих местах. Олега с утра вот видела, но про Шариба спросить забыла, совсем из головы вылетело. Ну а насчет Вадима даже не знаю.
— И еще из разряда «необъяснимо, но факт», Эридан-то где?
— В Орбагане, само собой, — ответила я. — Что тебя удивляет-то?
— То, что он не прискакал сюда по твою душу сразу вместе с Деккером.
— Такой вариант, что между нами уже ничего нет, ты не рассматриваешь? — мрачно поинтересовалась я.
— Это у тебя в мозгах очередной временный сдвиг, — парировала Рита, — а Эридану как-никак уже за двадцатник перевалило, у него с мозгами все в порядке, и его отношение к тебе стабильней, чем пространственно-временной континуум.
— Давай не будем об этом. — Я вздохнула. — Мне сейчас для полного счастья только Эридана не хватало.
Мне казалось, что школьный день никогда не кончится. Ну или я до этого момента не доживу. И когда, наконец, прозвенел звонок с последнего урока, я вздохнула с огромным облегчением, что вот-вот слиняю домой и не буду видеть, как Руслан обнимает Женю и улыбается ей.
Не то чтобы меня мучила ревность, но я смутно догадывалась о неискренности чувств Руслана. Пару раз порывалась с ним поговорить, но трусила. А сам он не подходил. Да и Андрей постоянно крутился рядом, словно опасался, что я сбегу куда-нибудь. И в итоге я так и сделала — все-таки сбежала. Через черный вход возле спортзала, пока Андрей ждал у парадного.
Домой, само собой, не пошла. Решила наведаться к Свете. Сегодня ее на уроках не было. Она, по Ритиным словам, третий день как загрипповала. Но меня бы сейчас не напугала даже какая-нибудь тропическая лихорадка. Все-таки у Светы, возможно, Андрей бы меня не сразу додумался искать.
— Карина? — удивилась мне подруга, открывая дверь и впуская в прихожую.
— Ты извини, что я так незванно, — я виновато улыбнулась. — Вот, решила тебя проведать.
— Проходи, конечно. Я просто не ждала никого, так-то я рада тебе, конечно. — Света улыбнулась.
Когда она гостеприимно усадила меня пить чай с пирожками, я первым делом рассказала ей про Шариба. Подруга, как всегда, оказалась сообразительней, чем я, — с планшета нашла в интернете вчерашний выпуск новостей. Трижды внимательно пересмотрела репортаж и подытожила:
— Пока я могу точно сказать одно: они засветились не зря.
— Они? — не поняла я. — В смысле, череп и Шариб?
— Нет, смотри. — Она передала мне планшет и, перематывая кадры, показывала: — Вот этот светловолосый в черном костюме — Дазир, он возглавляет Воздушное Братство. А вот там вот, на заднем фоне мелькнул, видишь? Это Ретиф, он — Владыка Земного Братства. Ну и в самом конце боком за Шарибом стоит мужик — это Сэтив из Водного.
— Ты еще скажи, что этот дядька-археолог — вообще Глава Совета. — У меня вырвался нервный смешок.
— Вряд ли, конечно, но все может быть. Главу Совета я ни разу не видела, так что узнать не смогу. Но и четырех Владык хватает, чтобы озадачиться. Вот зачем они, спрашивается, так прилюдно появились? Да еще не где-то, а именно у нас на Земле. Ведь явно с тем расчетом, что мы про этот череп увидим.
