А потом резко хлынул свет. Даже не знаю откуда. Он был настолько ярким, что даже больно было. Наваждение отступало. Я не сразу поняла, что это я просто-напросто открыла глаза.
Лия была без сознания. Бледный как привидение Эридан подошел ко мне и коснулся ладонью ее лба.
— Все, она теперь свободна, — пробормотал он едва слышно.
С посеревшим лицом Вадим опустился на диван и устало закрыл глаза. Мрачный как туча Олег подошел ко мне. Они с Эриданом переглянулись.
— Что-то не так? — растерялась я.
— Ты хоть понимаешь, что ты сделала? — внимательно смотрел на меня Эридан.
— А что я сделала? — перепугалась я.
Ответить мне не успели. В гостиную поднялся Андрей и следом девчонки.
— Как Лия? — тут же спросила Света.
— Она избавилась от Дара, — ответил Олег. — Ее лучше немедленно отвезти отцу. Когда она придет в себя, просто необходима спокойная привычная обстановка.
Эридан осторожно взял Лию из моих рук. Их окутало сияние, и они исчезли.
А я чувствовала себя смертельно уставшей. Что-то изменилось во мне. Пока не могла понять, что именно, но это очень пугало.
— А давайте попьем чаю? — вдруг предложила сердобольная Наташа. — Карин, ты когда вообще в последний раз ела?
— Вчера. Ягоды в лесу.
— Ой, да это не еда, — подхватила Рита. — Сейчас что-нибудь сообразим.
Девчонки засуетились, накрывая на стол. Такое впечатление, что они старались этой обыденной беготней снять повисшее напряжение. Я и вправду отвлеклась, так что непонятные чувства даже отступили.
Эридан вернулся через полчаса.
— Лия у Асифа, все в порядке, — сообщил он. — Красных Монахов в Орбагане больше нет. Но теперь они и не станут девочку преследовать.
— Похоже, история с гематитовыми черепами закончилась, — Света улыбнулась. — Если Совет рассчитывал, что в столкновении с Красными Монахами мы уж точно погибнем, они опять просчитались. Но с другой стороны, не поведись мы на эту их провокацию, не спасли бы в итоге Лию.
— Черепа — это ладно, но есть еще одно дело, — напомнила Рита. — талисманчики-то наши неплохо бы вернуть. Да и, как я смотрю, все вы тут про календарь забыли. Так что, скажите спасибо, что у вас есть я.
И в ответ на дружные непонимающие взгляды, она выпалила:
— Мы, между прочим, завтра в три часа дня должны на городском фестивале выступать!
— Ой, и правда, — пробормотала Света, — совсем про это забыли…
Я хотела сказать, что пусть идут лесом все городские фестивали вместе взятые, но с другой стороны, талисманы и вправду надо как-то возвращать.
— Значит, срочно на Землю, высыпаемся и к трем часам на выступление, — я кивнула.
— Вы что, это серьезно? — Андрей нахмурился.
— Ты, Деккер тоже участвуешь, между прочим, — напомнила Рита. — И Вадим.
— Девчонки, вы что, совсем сдурели? — Вадим тоже не пришел в восторг.
— А вы случайно ни про кого не забыли? — мрачно смотрел на меня Эридан. — Например, про Полянского и его дружков.
— В том-то и дело, — пробормотала я. — Талисманы ведь каким-то образом возвращать нужно.
— И каким именно, интересно, образом ты собралась их возвращать? — скептически поинтересовался Андрей.
— Все очень просто. Я поговорю с Русланом, и он талисманы вернет.
На несколько секунд воцарилась мертвая тишина.
— Карин, — ошалело выдал Вадим, — ты на самом деле такая наивная?
— На самом деле, — в один голос за меня ответили мрачные Эридан и Андрей.
Я насупилась. Рита тихо захихикала.
— Неужели ты действительно считаешь, что Полянский вот так просто отдаст талисманы? — не сводил с меня глаз Андрей. — Разве ты до сих пор не поняла, что он за человек?
— В том-то и дело, что поняла, — возразила я, — поверьте мне, Руслан вовсе не плохой.
— Ага, а талисманы он забрал исключительно на реставрацию, — хмыкнул Вадим. — А то, что Андрея едва не убил, это уже не считается?
— Сейчас дело не в том, зачем он это сделал, а в том, как теперь талисманы вернуть. Я действительно могу переубедить Руслана, — пробормотала я. — Просто дайте мне шанс.
— Это слишком рискованно, — возразил Андрей.
— Я согласен с тобой, — Эридан кивнул, — девчонки сейчас слишком беззащитны. Тем более мы не знаем, что у Полянского и его дружков на уме. Он ведь не просто так это все затеял.
— Так мы, может, зря опасаемся, — возразила Света, — ведь не факт, что они сами явятся на выступление.
— У вас у всех уже мания преследования! — Рита весело похлопала Эридана по плечу. — И я с Ринкой согласна. Стоит попытаться.
— А я не согласен! — в один голос возразили Андрей, Эридан и Вадим.
Я умоляюще посмотрела на все это время молчавшего хмурого Олега. Он вздохнул.
— Ребят, быть может, попытаться стоит, — задумчиво произнес он.
— И ты туда же? — нахмурился Эридан. — Ладно девчонки опять себе чего-то нафантазировали, но ты-то должен понимать, как это опасно.
— Послушайте меня, пожалуйста, — Олег поднял руки, прося тишины. — И не перебивайте. Особенно это вас двоих касается, — он красноречиво посмотрел на Андрея и Эридана. — Карина права.
— В чем? — скептически поинтересовался Андрей, проигнорировав просьбу не перебивать. — В том, что Полянский — ангел сизокрылый?
— Ну, я бы так не сказал, — Олег усмехнулся. — Руслан далеко не ангел. И способен он на многое. Но если кто-то и в силах его переубедить, то только Карина. Тем более магический запрет Эридана, если что, защитит ведь ее от телепортации. Ну а от пламени она и так защищена. Да и мы все рядом будем.
Олег говорил так убедительно, что даже Эридан с Андреем сдались. Мне все же дали шанс попытаться уладить все миром. Вот только сама я в это уже не очень-то верила.
Городской дом культуры был полон. Хотя перед этим Рита заверяла, что «какому идиоту будет интересно смотреть, как кучка школьников танцует вальс», но в конечном итоге этих «идиотов» набрался полный зал. По числу школ участников праздничного представления было около пятидесяти. По результатам жеребьевки мы выступали пятнадцатыми.
— Карин, ты все поняла? — уже не знаю в какой раз спросил Эридан.
Мы всей толпой стояли в коридоре.
Я кивнула.
— Мы будем в зале, — добавил Олег. — Андрей с Вадимом непосредственно с вами на сцене. Так что бояться тебе нечего.
— Я не боюсь, — мрачно ответила я.
— И правильно, — Андрей усмехнулся, — это пусть Полянский боится. Шаг вправо — шаг влево — расстрел. Правда, Вадим?
