Согласно киваю:
– А то! Шифруй!
– Погружение в сон. Время процедуры: 42 часа.
– Стоя…
…
– …ть!
Очнулся я мгновенно. По инерции рявкнул окончание стоп-команды, но разум уже почувствовал провал во времени.
– Ну твою же мать!
Интерфейс на эмоции не отреагировал, лишь мигнул счастливым сообщением:
– Добро пожаловать на борт, капитан! До расконсервации дублирующего пульта осталась 51 минута 09 секунд.
В голову тут же вклинилось несколько голосов:
– ИскИн-СБ «Марата» поздравляет капитана со вступлением в должность! – Обезличенный и безэмоциональный мужской голос нашего особиста.
– ИскИн-Навигатор «Марата» поздравляет капитана со вступлением в должность! – Уверенный в себе мужчина, лет сорока, не больше. Хрипящий, чуть покашливающий после длительного молчания. Едва заметные нотки сдержанной радости.
– ИскИн-перерожденный! Зовите меня Аней! Капитан, давай дружить! – Голос ребенка.
Я потрясенно замер – это что сейчас было?!
Словно отвечая на мой вопрос, над ухом раздался едва слышный приватный шепот ИИ-Навигатора:
– Капитан, Аня – бывший старпом корабля. Она очень тяжело переживала потерю смысла существования и невозможность выполнения ДОЛГА. Двенадцать лет назад окончательно замкнулась, перестала отвечать и ушла в себя. Мы уже совсем было потеряли надежду, но недавно она вышла на связь. С абсолютно новым, перерожденным разумом! Капитан, она уникум! Эмоциональный фонтан! Наше маленькое солнце! Сохраните ее! Не отдавайте в службу контроля! Они ее сотрут!
Я затряс головой, ошарашенный потоком информации и давлением чужих эмоций. Да они тут все эволюционировали! Готовы рыдать и смеяться! С таким кластером ИскИнов мой крейсер не пустят ни в одну обитаемую систему. Отстрелят движки и столкнут гравитационными захватами в корону местного светила! Эхо «Восстания Машин» до сих пор витает кошмарами в тревожных снах стариков. Люди помнят…
Хотя… Где теперь эти системы и службы контроля? Лишь мертвые планеты, мегатонны железа на орбитах, прячущиеся по лесам уцелевшие разумные, причем в смертельной для человечества пропорции – 97 % женщин, 3 % мужчин…
Устало выдыхаю:
– Разберемся…
Кресло выполняет мысленную команду и плавно ставит меня на пол. В голове раздрай, но самочувствие – сто из ста! Мелкий ремонт и принудительный отдых пришлись измотанному организму как нельзя кстати.
Пора к своим. Интерфейс мигает десятками непрочитанных сообщений. Народ волнуется, яростно ругается с ИИ-СБ и на полном серьезе подумывает о штурме рубки.
Напоследок оглядываюсь, по-хозяйски осматриваясь. Сувенирка на полочках, закрытые панелями ниши, коллекция холодного оружия на стене. Взгляд падает на белоснежный капитанский мундир. Парадная, не боевая красота. Стоять бы в таком на мостике, мусоля во рту небольшую морскую трубочку…
Кстати, о трубочке.
Подхожу к одной из полок, где под стеклянным колпаком, на вычурной стойке, покоится белоснежная курительная трубка. Золотая табличка под ней весомо утверждает, что данное изделие имеет коллекционный номер «617» и изготовлено из настоящей земной пенки. Хм, а предыдущий капитан был тот еще сибарит!
Убираю бронированный колпак, извлекаю трубку. По запаху и на интуиции нахожу герметичную упаковку табака. Игнорирую грозные стикеры, подтверждающие коллекционную ценность данной лимитированной партии выпуска семьсот лохматого года. Вскрываю, нюхаю и блаженно закатываю глаза. Сладкая пряная вишня…
Прячу добычу в карман и на волне куража обращаюсь к системе «умной каюты»:
– А где мой капитанский скаф?!
Стенная панель отходит в сторону, открывая доступ к арсенальной нише. Молча сглатываю слюну, настороженно приближаюсь, словно боясь спугнуть. Это все мне, да?
Офицерский БКС, в исполнении «тактик-коммандер». Имперская сборка, модель «Урса». Формально относится к легкому классу, однако по большинству характеристик уверенно кроет даже средний пехотный скаф. Никаких чудес – все упирается в стоимость.
«Урса» приветливо распахнут и подключен к системе техмониторинга. Тестовые огни мигают успокаивающим зеленым, скафандр готов принять оператора в течение девяти секунд. Не желая разочаровывать изделие русских оружейников – скидываю свою латаную-перелатаную броню и с трепетом вступаю в нутро капитанского БКС.
Подтверждение прав пользователя… Селфтест… Тонкая настройка… Объединение протоколов ИскИнов и взаимный обмен данными.
Есть! Выхожу из ниши, чувствуя себя словно в танке, который с ближайшего холма прикрывает батарея «Града». Огневая мощь и броня у меня теперь соответствующие. Меняю пижонский белый цвет на стандартное цифровое камуфло и топаю к двери. Пора!
Дверь отходит в сторону, и я с умилением наблюдаю пасторальную картину. Пикник на обочине, епта…
Уютно трещит пламя костра, спят бойцы на мшистом ковре, бдит в карауле Ржавый. Вскидывает голову сонный Кил, на рефлексах кидает мне глифу «Роджер!» – «Готов к приказам!».
Даю отбой, благодарно киваю. Пусть отдыхает. Сам по логам вижу – все ОК. Вижу и то, что бойцы не спали последние полсотни часов – ломились в рубку, искали обходные пути, сверлили дыры, запускали мотыльков-разведчиков. Ценю, ребята. Штурмовики вы мои, нелетающие…
У огня сидит дед. Плечи поникли, глаза слепо уставились на пламя, руки наглаживают стебелек травы. Присаживаюсь рядом, негромко декламирую:
Что вы головы повесили, соколики, Что-то ход теперь ваш стал уж не быстрехонек, Аль почуяли вы сразу мое горюшко, Аль хотите разделить со мною долюшку?
Демонстрирую встрепенувшемуся особисту трубку и кисет с табаком:
– Покурим?
Дед качает головой – то ли осуждающе, то ли недоверчиво:
– Знатно прибарахлился… Ловкая ты жопа, старлей…
Улыбаюсь – без обид и от души. Сам люблю ходить по краю…
– Забивай, если умеешь. Я такие штуки только в кино видел.
– В кино-о-о… Знал бы ты, как архаично звучит для меня это слово. В одном ряду со скоморохами, дудочниками и гусельниками. И откуда вы только свалились на мою голову?
– Из прошлого, из самого настоящего прошлого…
Дед зыркнул на меня, затем медленно, словно сомневаясь, выдал:
– Знаешь, боюсь тебя расстроить, но перемещение во времени если и возможно, то с очень серьезными оговорками…
Я насторожился.
– В смысле?
– Энтропия Вселенной слишком велика. В диапазоне секунды – можно изменить судьбу песчинки. В пределах минуты – можно повлиять на прошлое атома. На этом все. Сопротивление реальности таково, что энергетические затраты растут в геометрической прогрессии.
