— А как насчет полезных заклинаний? Тут упоминали, что Вольский вызывал целителя, когда ты отравился?
Шофер кивнул:
— Сила амага — и его слабость также. Травы на меня действуют, целительские заклинания — не всегда.
Нет, все-таки сложно поверить, что напротив меня сидит амаг! Не верится, что он не работает на какие-нибудь спецслужбы Полуночи, хотя бы на тот же Контроль. Поразительно, что Вольский отхватил такого редкого уникума… Стоп! Неужели у колдуна настолько много лишних денег, чтобы амаг работал на него шофером? Да быть того не может!
— Слушай, Вась, а ты все рассказал? Сложно поверить, что амаг прозябает в деревне.
Он, одарив меня сканирующим взглядом, вздохнул:
— Ладно, скажу… чего уж там… Самое важное и так уже знаешь. Я отбываю тут свое наказание за взлом магических защитных сетей.
— Отбываешь тут и так? — Я неопределенно обвела рукой стол и беседку. — Сурово Контроль наказывает!
— А за это спасибо Хеммингу и Вольскому…
Шофер не договорил, и почему-то мне показалось, что признание вырвалось спьяну, о чем он буквально сразу сильно пожалел.
Так, секундочку. Это что выходит? Кима к Вольскому отправил Хемминг, Васю на поруки тоже он сдал… Вольский — сильный проклятчик, и он накоротке с контролером. С чего бы это? А не потому ли, что…
Я даже протрезвела. Вот она, правда! Легкое опьянение сошло на нет.
Ну Ник! Спасибо, дорогой куратор, удружил!
Все-таки я поспешила обрадоваться, что хмель меня покинул, — не подумавши, спросила:
— Слушайте, Вольский работает на Контроль, да?
Глава 5
ПАУТИНА НАДЕЖДЫ
Глаза слуг колдуна синхронно округлились.
— Ой, что-то мы засиделись, ребят! Я спать хочу. — Первой поднялась экономка, за ней — повар.
С рекордной скоростью он собрал алкоголь и пустые бутылки:
— Я тоже пойду, спокойной ночи, Миа.
— Спокойной ночи, Ким.
Я смотрела, как они драпают, — другим словом их внезапный уход не назовешь, — и мысленно ругала себя за длинный язык. Кто меня просил озвучивать свои догадки? Вызнавать чужие секреты, пускай и случайно, очень вредно для здоровья.
Вдобавок беглецы оставили неубранный стол.
— Маш, — тихо позвал Василий, — ты это… не говори Вольскому, что знаешь о его работе. Ладно?
— Да я как бы и так заинтересована молчать, клятву о неразглашении давать не хочется.
И мысленно добавила: «Как и нет желания попадать в поле зрения Контроля».
Всемирная организация контроля (ВОК, или в народе попросту — Контроль) судила и карала нарушителей законов Полуночи, а еще вмешивалась во внутренние дела сообществ, когда хотела ее левая пятка. ВОК гребла под себя уникальных существ, считая, что только она имеет право распоряжаться их талантами. В нашем регионе заправлял всем Хемминг — по слухам, самый сильный вервольф мира. И якобы самый справедливый из контролеров, в чем лично я сильно сомневалась. Какая справедливость в том, что он дает провинившемуся оборотню последний шанс на жизнь, вызывая на священный поединок Ночи? К слову, ни один из них Хемминг не проиграл. Так что со стороны такой «шанс» выглядел сущим издевательством над приговоренным.
Нет, может, я чего-то не знаю и контролер справедлив, только проверять на себе не хочу. Вожаки оборотней имеют вес в нашем мире, поэтому по просьбе старшего Горобинского меня могут отдать его стае, все же это его сын сделал меня вером. Или того хуже: отправят служить Контролю — это точно будет концом моей свободы. От организации с колоссальными ресурсами, сетью раскинувшейся по Земле, не скроешься в деревне, на краю леса…
— Ну что? Убираем со стола?
— Давай, — не стал спорить Василий.
В четыре руки мы собрали нетронутую еду и грязные тарелки с вилками и рюмками-бокалами. Загружать посудомоечную машину ушел Вася, а я решила проветриться — немного погулять по саду.
Давно перевалило за полночь, но спать не хотелось. Шла не по дорожкам, а по мокрой от ночной росы траве. Пел соловей, тоненько зудели комары и оглушающе трещали цикады. Пахло цветами и репеллентом. Репеллентом?..
Я замерла. Осознанно втянула в себя воздух, стараясь вычленить неприятный запах. Не поняла… Лиза вышла на улицу? Тоже отправилась прогуляться перед сном? Или поговорить со мной? Если так, то нужно сбегать, очередную порцию лживых заверений в дружбе и расспросов я не вынесу — обращусь волком и откушу ей голову. Шучу, само собой.
Ого! Источник неприятного запаха за забором, возле которого я остановилась. Лиза не в саду, а за оградой? Она тоже получила от Вольского право беспрепятственного выхода?
Я подошла к каменной стене впритык — зачем, не знаю, запах это не усилило.
Снова втянула чувствительным носом воздух… Сюрприз! Это не экономка!
Сильно пахло ментоловой жвачкой, копченой колбасой и резкой туалетной водой. Мужской. Снова принюхалась — точно, за стеной бродил мужчина, более грубый и насыщенный запах не спутаешь с нежным женским. И он тут не один — легкий ветерок подсказал, что невдалеке еще двое.
Мне стало не по себе. Враги Вольского нашли его тайное убежище? Или это по мою душу?
Рванула к дому как безумная. Даша! Я должна быть рядом с ней!
В холле столкнулась с Васей.
— Маш, стой! За тобой кто-то гонится?
— Нет! Там какие-то люди за забором!
— И что? — удивился он. — Пускай себе ходят.
Я застыла. Как это «пускай себе ходят»?
— А если это недруги Вольского?
Вася фыркнул:
— Это деревенские, влюбленные пары ищут уединения в лесу.
У меня вырвался смешок:
— Там мужики! Хочешь сказать, у местных в порядке вещей однополая любовь?
Шофер вскинул брови:
— Ты и пол по запаху можешь определять? Может, ребята отправились в лес костер палить, грибы собирать… Ну или после дискотеки выясняют отношения, махая кулаками в темных дебрях подальше от полиции.
— Очень надеюсь, что это местные, потому как без Вольского мы не выстоим.
Парень беззаботно отмахнулся:
— Вообще не переживай, тут такая серьезная защита, что без пароля не проникнуть через ограду. — И со смешком добавил: — Как говорится, но пасаран.
— И даже амаг не пройдет? — поддела его, не удержавшись от соблазна.
— Такие, как я, практически все переписаны и не смеют нарушать закон.
Как он корректно выразился! А подтекст далеко не невинный: все амаги посажены на короткий поводок и пристроены туда, где их выгодно видеть Контролю.
