Ноги задрожали, теряя устойчивость. Я забыла обо всем на свете, чувствуя напористые, твердо-мягкие, властные прикосновения мужского рта. В полной мере ответить на горько-сладкий, как имбирный чай с медом, поцелуй не успела.
— Прости, Миа, — грустно шепнул Вольский.
— За что? — Я не договорила, окунаясь в темноту.
Последнее, что запомнила, как что-то холодное зазмеилось по руке…
Утро началось с солнечного зайчика, пляшущего по лицу. Я не спряталась под одеяло — героически победив желание спать, зажмурилась и, вставая, сильно удивилась, какая короткая у меня кровать. Или я легла с краю?
Стоп, какая кровать? Я же не в своей спальне, а в детской!
Окончательно проснувшись, огляделась. Дарья спала под слабеньким «пологом», за ночь амулет разрядился. Деактивировав его, оглянулась — и задохнулась на вдохе.
Тумбочка все еще придвинута к двери. Напольная ваза, в качестве сигналки водруженная сверху, также наличествовала. Никаких черепков, разбросанных вещей… Это что получается? Вольский мне приснился? И поцелуй, когда он сначала удерживал мои руки, а затем уже, охмелев от страсти, я сама обвивалась вьюнком, — тоже сон?
Вот это да, всего лишь сон! Но какой реалистичный! Какие неприличные, волнующие вещи мне снятся. Жаль, что только снятся…
Впрочем, я и этому рада: они затерли собой кошмар про Горобинского, который вновь и вновь приходил по ночам. Понимаю, что должна научиться вспоминать без страха и боли, чтобы оставить события в прошлом, и не могу. Не могу отпустить, слишком свежи в памяти дни в клетке, чересчур остро воспринимается пережитая тогда безнадега.
Значит, кошмар еще не раз вернется, он будет повторяться, пока не прощу сама себя. Не прощу себя за беспомощность.
«Миа, доброе утро! — мысленно пропела бодрая и улыбчивая девочка. — А что случилось? Мы играем в крепость?»
— Доброе утро, Даш. Почти играем. Иди умывайся, я расскажу подробнее.
Подопечная послушно выполнила просьбу, и я правдиво призналась, что ночью испугалась, почуяв неизвестных за оградой. Рассказывала как бы между прочим, надеясь, что не напугаю малышку. Не напугала — Дашу незнакомцы, наоборот, заинтриговали. Похоже, вся ситуация виделась ей веселыми приключениями, как в кино.
А после завтрака меня ждал сюрприз в виде признания краснеющего Васи. Он остановил меня в холле, и Дарья выбежала на улицу одна.
— Миа, я вчера глупость спорол.
Вскинула брови и выжидающе вгляделась в мнущегося парня. Нет, до сих пор не верится, что он амаг.
— Наговорил глупостей про тех, кого ты учуяла за забором, и даже соврал. Не обижайся, пожалуйста, я не подумал.
Он опять замялся, а я насторожилась:
— Что именно, Вась, соврал?
— Что не знаю, кто они. Это наша охрана.
— В смысле? Есть еще кто-то, кто работает на Вольского, но находится за пределами двора?
— Да. Боевики Контроля, их присылают каждый раз, когда хозяин уезжает по делам.
М-да, все просто, а тайн развел сколько…
— Так это же здорово, что нас охраняют!
Шофер повеселел:
— Ты, главное, не сердись на меня, ладно?
— Было бы на что. Почему сразу не сказал?
— Потому что и так наговорил вчера много. Ты не должна была знать о работе Вольского. И я, не подумав, сглупил, когда не рассказал про охрану, а ты баррикадироваться вздумала.
Теперь настал мой черед тушеваться:
— Откуда знаешь?
— Слышал, как ты мебель двигала утром.
Мой просчет… Я ведь могла тумбочку беззвучно переставить, сил бы хватило, а по привычке передвинула. Но хоть не потешается, называя трусихой, уже хорошо.
В холл влетела разрумяненная девочка:
«Миа, в цветник бабочки прилетели! Красно-коричневые! И белые! Давай сфотографируем?»
— Конечно, давай! Только за фотоаппаратом наверх поднимусь.
Дарья, маленькое солнышко… Радостное и пока еще беззаботное. И чтобы так оставалось как можно дольше, я должна забыть о сне с участием ее отца. Разорвать паутину надежды, которая успела меня оплести.
Глава 6
ДЕНЬ ВАРЕНЬЯ С БОЧКОЙ ДЕГТЯ
Прошло четыре дня. Вольский возвращаться не спешил, и я занервничала. Оговоренное с куратором время, в течение которого соглашалась присмотреть за ребенком, закончилось. Для меня же было опасно оставаться на одном месте так долго. И пускай находился коттедж колдуна на нейтральной территории, сюда иногда заглядывали оборотни как из Северного, так и из Восточного Круга. Представителей последнего я боялась больше всего, ведь возглавлял эту стаю отец Андрея Горобинского.
«Миа! Ты их уже слышишь? Едут?»
Взбудораженная Дарья носилась по лугу перед домом в ожидании машины. Вася уехал за хозяином рано утром, когда дом еще спал, и поэтому малышка сделала вывод, что они вот-вот появятся. Это «вот-вот» растянулось на тягостные минуты, а затем и часы. Их малявка коротала, нещадно эксплуатируя мою сверхчувствительность оборотня, заставляя прислушиваться, не едет ли ее отец.
— Извини, где-то далеко шумит трактор — и все.
«Миа! А папа надолго домой?»
— Откуда же мне знать, солнышко? — чуть устало отозвалась я.
Почти каждая ночь после посиделок со слугами в саду не обходилась без реалистичных кошмаров, и я не высыпалась, держась днем исключительно на естественной энергии веров. Будь я до сих пор магичкой, уже не раз и не два ошиблась бы, колдуя.
«Миа, как ты думаешь, что папа мне подарит?» — не отставал взволнованный ребенок.
— А что ты заказывала? То и подарит.
«Поход в зоопарк просила! — Даже мысленно я ощутила ее зашкаливающий восторг. — Папа сказал, что подумает, хоть и не время гулять по городу, когда плохие дядьки следят за ним».
Интересная трактовка ситуации. Значит, плохие дядьки? Но, с другой стороны, не рассказывать же, что мама захотела отобрать у папы талантливую дочь любой ценой? Возможно даже, это желание не Ксении, а ее любовника, увидевшего возможную выгоду в том, чтобы стать опекуном маленького ментала. По сути, одурманенная, подчиненная «Зеркалом Купидона» женщина могла и не принимать решения устроить бывшему супругу магическое выгорание и вывести из игры.
Демон! Я старалась оправдать Ксению в своих глазах. Старалась изо всех сил. Не потому, что такая правильная, а из-за Дарьи, которая заслужила нормальную, полную семью. Если есть шанс, что мама вернется к отцу, так почему бы нет? Каждый ребенок должен быть окружен заботой и любовью.
Моя школьная подруга Майка, землевичка со сносными способностями к гаданию на рунах, вышла замуж в девятнадцать лет, а в двадцать стала матерью. Когда сыну исполнилось три, ее муж осознал, что ему не хватает свободы. И когда не обремененная «спиногрызами» красотка поманила за собой, он ушел, не оглядываясь на тех, кто в нем тогда сильно нуждался.
