Видимо, девицы к нему в постель из воздуха сыплются регулярно, иначе как объяснить столь спокойную реакцию?
— Ну, э… — начала я.
В бок что-то кольнуло, ойкнув, я резко вскочила и встретилась с недовольным взглядом Шарика. Он сопел и нехорошо щурился.
— Ты меня чуть не задавила, — прошипел он.
— О! — воскликнул Радистав и неожиданно сгрёб Шарика в охапку. — Ты цел?
Шарик сдавленно хрюкнул, я только округлила глаза. Нарвь явно питает к змеям очень тёплые чувства. Воспользовавшись секундной заминкой, быстро оглядела помещение. Хм, стены обшиты деревом, потолок — сплошная гладкая поверхность, напоминающая большущий янтарь. Огромное ложе, справа — причудливый шкафчик с множеством дверок из удивительно тёмного материала (на дерево не похоже, но так не определить), слева — узкий стол, на котором лежало множество свитков, перевязанных цветными ленточками. Возле стола — два изящных табурета. Аскетично, но для спальни вполне сгодится. Ни единого окошка, но комната заполнена мягким золотистым светом. Неужто янтареобразный потолок испускает какие-то лучи?
— Ты не подтрудишься объяснить, как тут оказалась? — вернул в действительность голос Радистава.
Мда. Грязная и мокрая, уставшая по самое не могу, на ложе с удивительно приятным на ощупь постельным бельём, я была не к месту.
— Это долгая история, — сообщила я и сдвинулась к краю с намерением встать.
Радистав ухватил меня за руку.
— Сиди. Рассказывай.
Чётко, по делу. Постель его не волнует, но рухнувшая в неё женщина со змеёй — очень. Я растеряно потёрла плечо и вздохнула. Чего уж молчать — вляпалась, так вляпалась.
— Я была на празднике шакаров, Тингу-Тонг…
Рассказ получился немного путанным — сказывалась усталость. Шарик так и сидел на руках Радистава и, кажется, никуда не собирался уползать. Предатель. Впрочем, последние мысли проходили где-то на краю сознания, потому основные усилия были направлены на пересказ. Когда я дошла до Хозяйки озера, тёмно-синие глаза напротив расширились: то ли от удивления, то ли от ужаса.
— Потом я упала вниз. Поблукала немного, дошла до развилки, — продолжала я, чувствуя, что ещё немного и отрублюсь. — Пока мы с Шариком выбирали дорогу, сзади подкралась огромная зверюга, ну… почти, как медведь и…
Радистав встрепенулся:
— Зверюга? — в голосе проскользнули нотки непонимания.
— Ну, да, — кивнула я, — напугала нас до чёртиков, что мы влетели в первый попавшийся туннель и вылетели прямо в какую-то подземную лужу. — А потом в стене появился светящийся зеленоватый силуэт и указал дорогу сюда. Точнее, сквозь скалу. Я понятия не имела, что окажусь тут.
Шарик скривил морду, показывая, что я несу полный бред. Возможно. Ноющая боль, о которой ранее не было времени думать, теперь нахлынула с новой силой. Спать хочется… И есть. Но спать больше. Надо бы спросить, куда тогда пошлёл Радистав с Алушем, но язык будто прирос к нёбу.
Радистав некоторое время смотрел на меня, потом покачал головой.
— Скорбияр удивится, — пробормотал он, а потом быстро встал с постели, устроив Шарика на подушке.
Оказалось, я всё же ошиблась, решив, что он обнажён. Нечто вроде набедренной повязки на Радиставе было. Пижама такая, что ли?
— Сиди, — остановил меня жестом, когда попыталась последовать его примеру. — Тебе надо отдохнуть, сейчас пришлю Кару. Все разговоры — потом.
— Но…
— Потом! — вдруг рыкнул он, и я невольно пригнулась. Шарик пискнул и зарылся под простынь.
Завидев этот манёвр, Радистав чуть улыбнулся, но быстро посерьёзнел и вышел из комнаты.
Некоторое время я тупо смотрела перед собой. Не волновало ничего: ни грязная одежда, ни ритуал Тингу-Тонг, ни разговор с Радиставом. Хотелось просто лечь и уснуть. Хотя нет… можно и посидеть. Но только чтобы никто не трогал.
— Вика, — тихонько позвал Шарик.
За спиной послышался шорох, видимо, змей выбрался из-под простыни, решив вернуть хозяйку к активности.
— Предатель, — буркнула я. Мотнула головой, сделала глубокий вдох. Так, надо собраться, нельзя расклеиваться.
— Что мы будем делать? — проигнорировал мою реплику Шарик.
Как-то очень часто этот вопрос мелькает последнее время. Ничего толкового в голову не приходило. Только я открыла рот сообщить об этом, как дверь тихо распахнулась. На пороге появилась очень миловидная темноволосая девушка. Синяя, слабо мерцающая в золотистом свете, ткань её платья скрывала фигуру. Только тоненький поясок на талии давал понять — насколько вошедшая хрупка. Густые волнистые волосы убраны назад и придерживаются серебристым украшением, смутно напоминающим диадему.
Прислужница? Но одета совсем не бедно. Или у них так принято? На вид её около восемнадцати, хорошенькая, как куколка. И смотрит на меня со смеью восхищения и озадаченности.
— Здравствуйте, — произнесла она приятным мелодичным голосом. — Я — Кара. Радистав прислал меня помочь вам.
Шарик осторожно выполз из-за меня и подозрительно уставился на девушку. Её карие глаза расширились. Что ж, озадаченность исчезла, уступив место исключительно восхищению.
— Ой! Змей!
Кара в мгновение ока оказалась возле нас и склонилась к Шарику. Рассматривала его с такой детской непосредственностью и восторгом, что я не сдержалась и рассмеялась.
Она смутилась:
— Ой, извините. Просто когда Радистав рассказывал, что вы повелеваете змеем, то никак не могла поверить. Не нарвь — и змеи! Оказывается — правда! Но идёмте со мной.
— Мы, дхайя, многое можем, — пробормотала я, несколько опешив от такой реакции.
Кара взяла меня за руку и потянула за собой.
— Надеюсь, мы к воде? — осторожно уточнила я.
Шарик полз возле меня, благоразумно не встревая в разговор. Симпатичных девочек он, конечно, одобрял, но всё же при столь бурном реагировании смущался.
— Конечно, — кивнула Кара, — купальня готова.
«Быстро они тут», — мелькнула мысль.
Мы прошли по просторному коридору, выложенному красно-коричневым камнем. В стенах были овальные углубления, из которых исходит золотистый свет. Такой же, как у Радистава в комнате. Только если у него потолок напоминал огромный цельный янтарь, то тут скорее была мелкая мозаика их осколков.
Кара с явным усилием толкнула массивную дверь и поманила меня за собой. Войдя в помещение, я невольно присвистнула. Однако, чего только не бывает!
Купальня, как назвала её Кара, была огромна. Стены из странного светло-голубого камня слегка светились в полумраке. Большой бассейн, куда вели три узких лестницы, наполнялся водой, от которой поднимался пар. Как? Загадка. Видимо, вода прибывала откуда-то снизу. В воздухе витали на удивление приятные и знакомые ароматы: лаванда, роза и мята. С одной стороны, я и не такого тут повидала, но с другой… Светящиеся стены придавали дико нереальное ощущение, словно я шагнула в дом морских жителей.
