— Что ж, коль настолько… голод, — при этом он почему-то посмотрел на меня, — то не вижу препятствий.
Решив, что приглашение касается и меня тоже, невозмутимо поднялась, поборола лёгкое головокружение и направилась к столу.
…м-м-м, какое великолепное мясо, замаринованное в меду и горчице! А какая рыба! Мягкая, нежная, с золотистой корочкой! И даже плевать, что сок течёт по пальцам, рядышком стояла миска с водой, так что можно не бояться, что грязными руками не дай бог выпачкаю расшитую золотом скатерть. Незнакомые овощи только оттеняли и придавали изюминку вкусу. Содержимое многих блюд я вообще не могла описать — слишком экзотично и незнакомо, но… вкусно.
Скорбияр явился где-то спустя десять минут после того, как мы с Шариком принялись за еду. Горебор величественно разрешил нам ужинать и попросил не смущаться. Что ж, уже хорошо, что у них тут нет никаких этических и религиозных запретов на приём пищи в присутствии монаршей особы.
Скорбияр лишь скользнул по нам взглядом. Кажется, его совершенно не заботило наше пребывание в царских покоях.
Братья переглянулись, повисла абсолютная тишина. Это заставило напрячься, я искоса глянула на обоих мужчин, даже Шарик перестал увлечённо чавкать.
Скорбияр улыбнулся мне уголками губ.
— Приятного аппетита, — сделал паузу и тут же добавил, — будущая супруга.
Я закашлялась, Шарик любезно постучал меня по спине хвостом. Пришлось осторожно отодвинуть его, дабы не сделал дыру в платье от усердия.
— Вот как, — задумчиво протянул Горебор. — Кажется, я многое упустил.
— Ну… — Скорбияр склонил голову к плечу. — Да, именно так. Вика сегодня утром приняла моё предложение. Так что скоро у тебя будут племянники.
Шарик шлёпнулся со стула. Я же забыла, как надо дышать. От возмущения. Только смотрела на Скорбияра, улыбавшегося так, будто собирался подарить мне весь мир. Однако интуиция и недовольный взгляд Горебора дали понять, что не надо показывать норов и лучше молча кивнуть.
Выдавив кислую полуулыбочку, я протянула руку и, подхватив Шарика с пола, водрузила на стул рядом. Горебор проследил за моими действиями и покачал головой.
— А ты не слишком-то рада, не так ли?
— Ну, почему же? — деланно возмутилась я.
Интуиция буквально кричала, что надо вскочить, броситься на шею к Скорбияру и изнасиловать прямо на полу. Но учитывая, что девушка я почти приличная, и вроде как скромная, то ничего подобного не свершилось. Правда, всё же аккуратно вымыла руки, поднялась из-за стола и приблизилась к Скорбияру. Шарик тихонько прошуршал за мной. На морде было написано явное непонимание, однако я отступать не собиралась. Подошла, отряхнула с его плеча невидимую соринку, мягко отвела назад густые чёрные волосы (на ощупь гладкие, шёлковые, м-м-м, так бы и запустила пальцы) и, приподнявшись на носочки, поцеловал в щеку.
— Надеюсь, мы получим благословение владыки Нарви?
Понятия не имею кто тут и кого благословляет, но главное — наглое и обворожительное лицо.
В его тёмных глазах на миг скользнуло изумление, однако Скорбияр тут же обнял меня за талию и прижал к себе.
— Поддерживаю, — произнёс он хрипловато.
Эге-ге, жеребец, поспокойнее. А то, кажется, сейчас плюнет на венценосного братца, перекинет меня через плечо и потащит в пещеру. Тьфу, в смысле, в спальню. Шарик смотрел на Скорбияра крайне неодобрительно, но благоразумно держал свой змеиный язык за зубами.
Горебор неожиданно хмыкнул. Кажется, теперь ситуация его забавляла. Только вот чем именно — не понять. Он повернул голову в сторону, и вновь появилось какое-то странное чувство, что я раньше где-то его видела. Знакомый до одури жест. Но как? Царя нарвийцев я видела первый раз в жизни.
Рука Скорбияра скользнула с моей талии на место, где спина теряет своё благородное название. Не прекращая чарующе улыбаться, я наступила ему на ногу. Он шумно выдохнул от неожиданности. На лице не дрогнул ни один мускул, и рука осталась на месте. Ну, ничего, выйдем отсюда — разъясню, что моя задница — суверенная часть тела и чужих прикосновений не терпит. То есть… терпит, но исключительно по велению души и сердца.
— Ты уже водил свою избранницу в храм? — поинтересовался Горебор.
На меня не смотрел, но почему-то казалось, что ещё секунда, и царь громогласно расхохочется.
— Пока ещё нет, — вежливо ответил Скорбияр. — Но сегодня же исправим эту оплошность. Вика же дхайя, ей нужно подготовиться.
Да уж. За один день-то! Что-то плачет ваша деликатность, господа. Девица только свалилась в ваш мир, а вы её уже едва ли… Впрочем, что именно — додумать не дали.
— Для начала отведи её к пророку, — с нажимом произнёс Горебор.
Скорбияр скривился, прижал меня к себе, словно пророк был страшным чудовищем. Ну или раскрасавцем, которого я в одно мгновение возжелаю.
— Горебор, это излишне, — мрачно произнёс он.
Но царь пропустил мимо ушей возражение брата, перевёл на меня взгляд.
— Вика, понимаю, вам не терпится, но это наш закон. Без одобрения пророка — браку не бывать.
Скорбияр поморщился как от зубной боли, я же тихо обрадовалась. Вот она, свобода! Ещё не в руках, но ведь слова пророка можно истолковать по-разному, не так ли?
— Хорошо, — со вздохом согласился Скорбияр. — Мы можем идти?
— Куда? — невинно спросил Горебор.
— К пророку, — сквозь стиснутые зубы ответил Скорбияр.
— Брат, любовь затмила твой разум. — Пронзительный взгляд в мою сторону. — Хотя я тебя понимаю. Но… всё же меня интересует дело, по которому ты пришёл.
Скорбияр, кажется, несколько растерялся.
— А ещё… — Горебор сделал паузу, — скажи вот что. Брак — это прекрасно, но что ты будешь делать с Радиставом, которому была обещана Вика?
* * *
Моему возмущению не было предела, когда Скорбияр выставил нас с Шариком за дверь и велел дождаться прислугу. Страшное непотребство! Тут вроде бы подкатывает, а как завязался разговор о деле, так сразу выперли за милую душу.
— Нет, каковы наглецы, а? — прошипела я. — Обещана, значит! Ну, он появится, этот паразит, поясню, что обещание — дело серьёзное, разбрасываться им не надо!
— Отнесись к этому философски, — невозмутимо посоветовал Шарик, — возможно, побеседуешь с этим самым… ихним пророком и тебе станет легче.
— Нет такого слова — «ихним», — автоматически поправила я, почему-то вспомнив свою преподавательницу русского языка. Вот уж у кого был характер. Такая б дама катком прошлась по всей Нарви и ещё б до ирийцев доскакала.
Ждали от силы минут десять. Запыхавшаяся Кара, видимо, спешила, как могла. Остановившись возле нас, только тяжело дышала и пыталась что-то сказать. Ох уж, эти царские приказы.
