Повисла какая-то мёртвая тишина. Не слышались даже собственное дыхание и скрип терзаемых ремешков. Володар снова швырнул огонь во тьму, а потом резко развернулся и оказался возле меня. Сдавил горло рукой, воздух тут же исчез, я захрипела. Слабо брыкнулась, но ничего не добилась.
— Я убью её, — холодно произнёс он в никуда. Посмотрел мне в глаза, улыбнулся так, что по спине побежали мурашки: — Тебя не звали. Не надо было сюда приходить, дхайя.
Я сжалась, в панике пытаясь понять, что делать. Володар занёс руку, однако тут же закричал, словно от дикой боли.
— Не так быстро, — шепнул неизвестно откуда голос Скорбияра, и тьма окутала мерзавца тягучим покровом, мигом сковывая по рукам и ногам.
Крик превратился в почти звериный вой, я вздрогнула и зажмурилась. Очень хотелось зажать уши ладонями, однако это было невозможно. Сердце колотилось как бешеное, понимания, что же происходит толком так и не приходило. Одно лишь успокаивало — голова вот прям сейчас мне никто не оторвёт. Мальчики успели вовремя. Хм, может, не такие уж они и плохие, а?
— Вика, — позвали меня, лица коснулись нежные пальцы. — Ты как?
Офигеть просто, получаю удовольствие. Открыла глаза, но внезапно всё завертелось в бешеном танце, тьма исчезла, камень за спиной — тоже. Я была свободна, только вот…
Растерянно похлопав глазами, осмотрелась. Зелёная трава, высокие ели, узенькая тропинка, бегущая прямо в лес. Воздух — кристально чистый, наполненный лесными запахами — аж голова кругом. И так легко дышится, так хорошо и свободно, что хочется бросить всё и рвануть бегом, смеясь звонко-звонко.
Я мотнула головой, прогоняя наваждение. Да уж, Виктория Алексеевна, эка вас приложило заклинаньицем, чтоб в неглиже сигать по лесу. Меня неслабо напрягало, что благодаря каким-то неведомым силам, я перемещалась с места на место. Ладно, там было дело рук Володара. А теперь что? Или какая-то остаточная магия?
Я замерла и прислушалась. Птицы поют, ветер раскачивает ветви деревьев, но несильно. И ощущение… ощущение, словно внезапно оказалась в вересоченском лесу. Простом и понятном, без всяких там Коловратов и остального.
Я побрела вперёд, морщась, когда в босые ступни впивались мелкие камешки и палочки. Всё же, я — городская жительница, и прогулки на природе предпочитаю только в надёжной обуви и хорошей одежде.
Спустя какое-то время я вышла к речке. Уныние подкрадывалось со всех сторон. Напала мерзкая апатия. Не хотелось куда-то идти. Я села на берегу, бездумно уставилась на прозрачную воду. Здравствуй, жалость к себе, давно не виделись. Вдруг на мгновение показалось, что на дне реки блеснуло что-то жёлтое. Моргнув, я протёрла глаза. Нет, быть того не может. Встала и подошла к кромке воды и… потеряла дар речи. Всё дно устилали жёлтые, оранжевые, красноватые осколки, казалось, что вода течет по какому-то янтарному туннелю.
Боже… так значит прочитанная ещё в селе легенда о речке Бурштынице — правда? Только там ещё говорить про огонь-мост, однако я тут никакого моста в упор не вижу. Неожиданно что-то дёрнуло меня за подол рубахи. Я опустила взгляд и ойкнула. Уперев маленькие ручки в бока, на меня смотрела… Веселина. Протереть глаза захотелось второй раз. А потом, плюнув на все, я подхватила белку на руки и прижала к груди. Та сдавленно пискнула.
— Шестопалая, угомонись! Все живы, всё хорошо!
Поняв, что своим неуместным тисканьем могу хорошенько примять её, тут же успокоилась. Однако опускать не собиралась. Ощущение тёплого пушистого тельца в ладонях помогало удерживать связь с реальностью.
— О, угомонилась! — довольно отметила Веселина. — Теперь лучше?
— Не совсем, — призналась я. — Куда меня занесло?
Зелёные глаза удивленно распахнулись.
— Слушай, а ты часом головой не стукнулась? Точно?
— Не хами, — предупредила я, чувствуя, что всё возвращается на круги своя — хамовитые белки во всяком случае помогают в этом деле.
— Хорошо, — неожиданно покорно согласилась Веселина. — Я очень рада, что ты вернулась. А уж Лесомир-то! Как только янтарная сфера появилась у нас, так мы сразу поняли, что всё вышло!
— Сфера? — тупо переспросила я. — Оказалась?
— Да-да, — застрекотала Веселина. — Нам богиня её передала, сама Саргум Гаятх! Да не одну, а все сразу! Как только вы разрушили заклятия Володара, так сразу сюда и принесла. Так и сказала, что здесь надёжнее, даже Нихетха отправила сюда в качестве Хранителя.
Горло вдруг резко перехватило. Я попыталась произнести слово, но ничего не вышло. Дышать стало больно, перед глазами появился туман.
— Эй, Вика! — цвиркнула Веселина. — Да всё хорошо же! Бурштынову Иру больше ничто не угрожает, Бурштыницу мы спрячем, Саргум Гаятх перенесла её сюда специально. И сказала, что и тебя вернёт, ведь ты ей помогла, хоть не так, как думала. Эй! — Маленькая лапка коснулась моей щеки. — Ты что… плачешь?
