Взгляд профессора пробежался по затихшей группе.
— Что ж… Тогда поясню я. В каждом из вас есть зачаток любой магии, будь то общая с ее заклинаниями, или стихийная со стихиями. Лекари лечат силой души или крови, кому что дано. Единственные, чьей магией мы все обладаем в меньшей мере, это некроманты.
— То есть мы сильнее стихийников? — удивленно раздалось с задних рядов.
— Нет… Если нужна атака или схватка в лобовую, тут некроманты слабее стихийных магов, но если ловушка, засада или нелинейная схватка, то некромант, вполне возможно, одержит верх. Сколько втираю это своим остолопам, не верят, пока им в бою хвост не прищемят.
— А почему так? — не сдержалась я.
— Некроманты владеют магией не только этого мира, как все мы, но и потустороннего, куда нам хода нет до определенного времени, поэтому их методы более изощренные. Но, помимо этого, вы будете владеть самым примитивным уровнем защиты и магии других направлений. Это как раз то, что надо для жизни.
По аудитории послышалось взволнованное шуршание, я нетерпеливо заерзала на своем месте. Еще немного — и мы станем великими магами!
— А сегодня мы будем учиться обращаться к огню. Поверьте, самая легко идущая на контакт магия. Если ее отклик будет хороший, можно пробовать и другие стихии, если нет, то и дальше двигаться не стоит.
В волнении и от желания попробовать сразу, вот прямо сейчас, я заломила руки. Видимо, Нилькор понял наше общее настроение.
— Имейте в виду: практиковать магию разрешается только в строго отведенных залах! Иначе за это получите страшное наказание.
Мы все закивали.
— Тогда записывайте: «Призыв огня. Подчинение».
***
На обед я шла одухотворенная. Мне очень понравилась лекция и не терпелось ее опробовать. Жалко, что творить магию можно только в специальных помещениях или на полигонах. Эх…
Уже привычно набрав поесть и даже не обратив внимания на то, что плавало в тарелках, я уселась напротив Миланы.
— Ну как? — первым делом спросила девушка.
— Репрессий вроде бы не было, — порадовала ее я. — Знаешь, Нилькор — хороший преподаватель, совсем не суровый, несмотря на то, что выглядит грозно.
— Это ты еще не слышала, как он ругает своих студентов за просчеты. Ух-х-х… Стены сотрясаются.
Все равно, я была уверенна, что он не злой. Строгий, может быть, но без гнильцы внутри.
Громкий смех привлек мое внимание, и я посмотрела вбок. Там девушка повисла на шее Барея и что-то ему втолковывала. Тот отворачивался и морщился. Странно…
Чем она ему так не угодила? И еще я отметила, что он очень редко обнимает своих пассий и не откликается на их ласку.
Если девушка не нравится, зачем с ней встречаться?
— Ты снова смотришь на капитана команды.
— Знаю, — пробормотала я и вгрызлась в выпечку.
— Ирина, не подумай, что я тебя не ценю или не считаю привлекательной… Но тебе вряд ли что-то светит там.
Я удивленно посмотрела на нагу.
— Конечно нет! Барею нужны девушки другого… нрава. Нет, нет. Зачем завязывать отношения с тем, кто тебя через неделю бросит?
— Думаешь, через неделю? — хихикнула подружка.
— Ну, примерно…
— Однако, если бы не это, ты была бы не прочь?
На подобное заявление я лишь осуждающе покачала головой.
***
На практикум по некромантии я не шла, я тащилась, еле передвигая ноги. Воспоминания о прошлом занятии еще были живы, а тренировки над иллюзией с гниющими останками не очень способствовали моему привыканию к предмету.
На этот раз декан, встретив нас в кабинете, поманил через заднюю дверь в просторную и светлую комнату с множеством столов, укрытых странным белым материалом.
У меня от нехороших подозрений засосало под ложечкой.
— Выбирайте себе рабочее место, на протяжении всего обучения оно будут закреплено за вами, — порадовал нас Дазар.
Посмотрев на лукаво разглядывающего нас красавца, я сразу направилась к столу около окна. Если что, можно будет выпрыгнуть. Вдруг к этому моменту я научусь левитации? Да и лучше разбиться, чем быть съеденной нежитью.
— А теперь перейдем к сути сегодняшнего практикума. Пока переходить к поднятию или успокоению покойных рано, не говоря про другие задачи. Сперва вы должны изучить внимательно, досконально материал, который будет являться вашей работой. А он имеет три стадии: только усопший, разлагающийся и скелет. Есть еще призраки, но их изучают в другом разделе.
Чем больше я слушала, тем больше мне плохело. Есть ли вариант избавиться от моей профессии?
Декан же уселся прямо на стол и, протерев платком красный фрукт, откусил от него. Все присутствующие сморщились. А Дазар, казалось, забавлялся.
— Но для начала мы проверим, как вы выполнили домашнее задание.
И, повинуясь желанию декана, простыни слетели со столов, и перед нами предстало разлагающееся месиво.
Половину группы сразу вынесло за дверь, я же, зажав рот руками, изо всех сил старалась не расстаться со своим обедом. Даже практически не дышала, но тошнота подкатывала и меня бы вывернуло на изнанку, если бы, повинуясь жесту профессора, со стола не пропал разложившийся труп.
А я бросилась к окну, открыла створку и вздохнула полной грудью. Все-таки выбор места однозначно был верным решением. И ребята, последовавшие моему примеру, лучшее тому подтверждение.
— На сегодня достаточно, но тренировки продолжайте. В следующий раз добавлю времени.
Мы уныло посмотрели на нашего персонального садиста.
— Ну, что прохлаждаемся? Закрываем окна и работать!
На столах под тряпочкой уже снова что-то лежало. Приподняв ткань, я снова увидела труп. Видно, это судьба — провести всю оставшуюся жизнь среди мертвяков. Голых…
— Это первая стадия — только недавно упокоился. Ваша задача — определить, как умер, вид смерти, причину, ну и так далее по списку. Его найдете на странице двадцать три.
— А потом? — грустно вопросил мой сосед.
— Перейдете ко второй стадии, — подмигнул Дазар и снова откусил яблоко.
***
Вечером в моей жизни случилась трагедия: все залы для практикумов по магии были заняты. Причем для разных курсов имелись свои помещения, но даже если они были свободные, меня все равно туда не пустили.
Как стать крутым магом, когда вокруг одни ограничения? Теперь все сейчас натренируются, а я потом буду среди отстающих!
Печаль снедала мое сердце, мучала и морально убивала, пока я лежала в своей комнате и думала, что делать. Взгляд то и дело перемещался на полки. Запретный плод манил.
