— С Земли, — хрипло выдохнула я и скосила взгляд на остальных.
Справа от главы института сидел седой мужчина сурового вида и с таким выражением аристократического лица, словно он проживал и проглотил ведро гвоздей. Ужас…
Место слева от ректора занимала немного полноватая светловолосая женщина, миловидной внешности, но едва она мне улыбнулась, как я поняла, что все сказки про вампиров правда. Острые клыки и, если присмотреться, темно-вишневые глаза… Мама, куда я попала?
Далее рядом с вампиршей сидел самый колоритный человек в этой комнате. На голове длинные светлые волосы и черные маленькие рожки, вокруг глаз черные круги, словно туш потекла, и татуировки на лице. Он был одет в белую рубашку, распахнутую на груди, кожаные брюки и тяжелые ботинки, напоминающие мне гриндора.
Конечно, выглядел мужчина эпатажно, но должен же его статус хоть немного ограничивать… или нет?
Пока я изучала комиссию, преподаватели изучали меня.
— Светловолосая девушка с Земли… Давно у нас не было блондинов оттуда, — переглянулся с коллегами ректор.
— У нас вообще светловолосых очень и очень мало, — заметила единственная женщина в комнате. — А она золотистая блондинка.
Все снова посмотрели на меня.
— Думаю, стихийник, — пробормотал эпатажный мужчина. — У них такие редкость, но на моем факультете светловолосых вообще нет.
— Это не значит, что не может быть, — грудным, немного грубоватым голосом заметил аристократ, который, по моему убеждению, питался гвоздями.
Не хочу к нему! Хотя «стихийник» звучит неплохо.
— Ладно, не будем гадать, тем более решать не нам. Мы достаточно дали время абитуриентке к нам привыкнуть, пора ввести ее в курс дела, — начал ректор и уже смотря на меня продолжил: — Ирина, то место, куда вы попали, называется междумирье, пространство, через которое можно попасть в любой мир. Подробнее о нем ты узнаешь на лекциях. Я же скажу главное: в междумирье вы поступили в Институт Рас, где обучаются самые способные представители всех миров, и таких учреждений всего четыре.
— А для чего?.. — это единственное, что я смогла выдавить из себя от удивления.
— Мы готовим высококлассных магов, которые будут контрактниками и посещать миры согласно заданиям, решать проблемы и, получив награду, возвращаться обратно. Это лучшее место во времени и пространстве.
— А мне вполне нравилось и там, где я жила, — выпалила я.
— Но ты заключила магический договор с междумирьем и никто его не в силах разорвать, — порадовала меня вампирша.
— Когда? — выдохнула я, не помня такого.
— Когда в опросе в соцсети ответила «да» и подтвердила свой ответ, — снова напомнила Добракович.
— Но это же просто опрос! — возмутилась я.
— Это вопрос и ответ, — приподнял бровь ректор.
Рисунок в глазу эльфа пришел в движение и закрутился, при этом мужчина смотрел прямо на меня — и я вздрогнула.
— Алих, ты пугаешь девочку, — укоризненно заметила вампирша. — Основное мы сказали, ситуацию объяснили. Думаю, пора начинать испытание.
Это называется «объяснили»?!
Но Добракович уже поманила меня за собой, и я, словно зомби, направилась следом, не чувствуя ног от волнения. А что если меня не примут, потому что дара нет и я не подхожу?
А если примут? До сих пор не могла понять: хочу я быть магом или нет. Но жизнь ведь идет вперед, нужно получать профессию, учиться, стать человеком, так говорили мне родители, а тут шанс стать магом.
А вдруг я буду боевым магом? И буду швыряться огнем или молниями…
— Скажите, какие факультеты есть в институте? — не удержавшись, полюбопытствовала я.
Добракович хитро на меня посмотрела и, заглянув в очередную комнату, вышла оттуда с плащом.
— Берите и одевайте. Сейчас придем в зал, там накинете капюшон и пойдете за остальным потоком студентов к большим магическим воротам. Когда подойдет ваша очередь, войдете внутрь. Дальше все будет зависеть от дара, что внутри вас.
— Ага, — ошарашено откликнулась я, облачаясь в плащ, который очень походил на те, что были у назгулов.
— Касательно вашего вопроса: в институте существует несколько факультетов — стихийная магия, некромантия, общая магия и лекарская. У каждой своя специализация, плюсы и минусы. Профессор Изор — ректор, возглавляет факультет общей магии. Профессор Нилькор, мужчина с седыми волосами, главенствует над стихийными магами. Профессор Изоль — глава лекарей, а Дазар, тот светловолосый мужчина, — некромант.
— Но он же говорил, что светлых волос у некромантов не бывает…
— Да, на моей памяти такого не было, но они побелели у него во время одного из неудачных ритуалов. Впрочем, не уверена, что вправе делиться подробностями.
Ага, значит, темная история.
— Только они преподают в университете?
— Нет, конечно. У них несколько заместителей. Просто на каждом потоке главы факультетов выбирают группу, которую ведут именно они.
Когда мы в очередной раз повернули и спустились по лестнице, перед моими очами открылся вид на длинный зал, где в дальней узорчатой стене имелся проход, внутри которого клубился разноцветный туман.
Накинув капюшон, я оглянулась на Добракович, которая осталась стоять в начале зала, и, вздохнув, влилась в поток черных плащей. И чем дальше я продвигалась, тем больше нервничала.
Около врат стоял высокий человек, который выбирал из толпы абитуриентов и направлял их к магическому барьеру. Вот неизбежно и на мое плечо легла сильная рука и потянула вперед.
Не чувствуя ног и шаркая по полу, я направилась вперед, немного притормозив у самих магических ворот, а потом, резко вдохнув и зажмурившись, шагнула вперед.
Глава 2. Попала…
Вперед я шла уже несколько минут, а вокруг было лишь много света и разноцветный туман. Может, я что-то делаю неправильно? Другие студенты выходили довольно быстро.
Осмотревшись по сторонам, я развернулась, чтобы идти обратно, как увидела перед собой ярко-зеленый помпон, у которого из пушистого меха виднелись только два глаза.
— А-а-а… — завопила я и бросилась бежать обратно, как передо мной оказался еще один зеленый помпон. Потом еще и еще один.
Я металась из стороны в сторону, не зная куда деваться, а помпоны все множились и множились, пока нам не стало тесно и я не начала в них тонуть.
Но, попробовав выбраться, поняла, что плаваю уже не в помпонах, а в зеленом тумане, кружившем меня и швырявшем из стороны в сторону. А потом запястье пронзила боль.
Вскрикнув, я обнаружила себя лежащей на полу. Все исчезло, и остались только свет и ворота сбоку от меня. Вскочив, я бросилась в сторону них и уже через секунду выдохнула от облегчения, очутившись в знакомом зале института.
